— Заберешь ключ и оставишь на растерзание ордена? — я усмехнулся.
— Ладно. И переправлю в тридевятое царство. Обоих. — Она тоже усмехнулась. — Только скажи, зачем ты торгуешься, если не собираешься отдавать? Ждешь орденские машины?
Над нами затрещал потолок. Снова посыпалась штукатурка. Я уклонился, сменив позицию, белая пыль лезла в глаза, хотелось чихать. На мгновение потерял ориентацию, но Светочка почему-то не атаковала.
— Напрасно. Мне они не угрожают. Я исчезну, как только они появятся. — Ее лицо озарила улыбка. Почти добрая.
— Как мило, что ты предоставляешь свободу выбора!
— Выбор есть всегда, Миш. Даже если ты его не видишь.
«Элли, приготовь еще той мощной дряни»
«Все готово, mon cheri. Завязала ее на твои жесты и силу мысли. Махнешь — полетит…»
«Мерси, мадмуазель!»
«Toujours sil vous plait»
— Так что? — Лилит прищурила свои горящие золотом отверстия в черепушке. — Подумал?
— Ага.
Мы ударили одновременно. Я швырнул Эльвирино проклятье, ведьма попыталась достать клинком. Ноль результат. Блондиночка крутанулась быстрее мысли, и мы вновь на своих позициях.
— Как хотите. Я предлагала.
Затем купол вокруг нее вспыхнул, ослепляя и без того уставшие глаза. Нас будто волной отбросило в разные стороны. В довесок с потолка вниз рухнула плита, полностью разъединяя, оставляя один на один с грозной противницей в облаке пыли. Я резко вскочил, но новая волна с еще большей силой швырнула об стену. Затылок взорвался болью. Мне не оставалось ничего другого, кроме как бессильно сползти на землю. Сверху продолжала сыпаться белая дрянь.
Я швырнул Эльвирино суперпроклятие. Тело задрожало от пропущенной сквозь него мощи. Лилит же лишь бегло приняла его на клинок, и двинулась дальше.
Кажется я попал. В смысле, встрял…
— Последний раз предлагаю. Отдай. — Свет, исходящий из ее глаз, слепил и сковывал мышцы, подавляя саму возможность сопротивляться. Я прикрыл глаза локтем, не помогло. Руки и ноги в один миг стали будто пудовые, воздух в легких налился свинцом, мешая дышать.
— На! — Настя прыгнула. Неуловимое движение противницы… И снова отлетела в противоположный угол.
Потолок задрожал. Богиня снова повернулась, ослепляя золотым светом. Тело, на мгновение Настиного прыжка пришедшее в себя, вновь обмякло. Я не успел.
Свет ее глаз давил, сводил с ума от бессилия. Эта сучка во всю пользовалась своей божественной мощью! А что я, хомячок, могу ей на это противопоставить? И судя по траектории последнего полета, Настя тоже не может.
Ну, вот и все. Моя смерть в облике золотой блондинки нависла сверху, пренебрежительно скривившись. Как говорят армяне, фенита ля комедия.
— Хорошая девочка! Тебе не чета! — с укоризной покачала мне блондиночка головой. — Так что, отдаёшь? Нет?
Пауза.
— Ладно, не хочешь, как хочешь. Я предлагала. — И занесла сияющий меч для удара.
«НЕТ!» — раздался в голове сокрушительный грохот незнакомого голоса. Громовой раскат, многократно отраженный сотней отголосков эха, заставивший Лилит схватиться за уши и припасть к земле. Свечение глаз мгновенно померкло.
Я приподнялся. Тяжесть так же мгновенно спала, но в голове набатом стучала кровь. Передо мной стояла на четвереньках и тяжело дышала обычная блондинка, с самыми обычными голубыми глазами. Ничего божественного. Тяжко открывала рот, задыхаясь, пытаясь поймать глоток воздуха. Ну, вот теперь, солнце, и поговорим! Шатаясь, из последних сил сжал клинок и попытался встать.
Она подняла глаза. Лицо подернулось рябью злости и досады, постепенно перерастая в маску ненависти и безумия. Глаза вновь засияли золотым. Меня снова отбросило, приложив затылком о стенку. Да что ж такое!..
«НЕЛЬЗЯ. ПРАВИЛА ДЛЯ ВСЕХ!» — вновь оглушил голос.
Златовласку дернуло, опрокинуло на спину и провезло по полу несколько метров, раздирая одежду и кожу. Что-то внутри меня злорадно возликовало: так тебе, так тебе, божественная тварь! Ещё!
Прижав ладони к кровоточащим ушам, Лилит заревела
— НЕТ!!! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЭТОГО СДЕЛАТЬ!!! Я ПРИНЦЕССА!!!
«МОГУ», — спокойно ответил голос ударом наковальни по черепушке.
Лилит закричала от боли, снова дернулась. Не долго думая, я подхватил клинок, который вновь заполыхал. Мой клинок — из моего мира! Я дома!
И я прав!!!
— Ты богиня там, Лилит! Здесь ты пустышка, простая смертная! — шел я шатающейся походкой. Пытался уловить движение из Настиного угла. Неужели всё…? Нет, наверное, просто без сознания.
Богиня попыталась отползти. Я ударил. Руки еще плохо слушались и дрожали. Откат. Кувырок…
…И вот эта стерва как ни в чем не бывало стоит напротив, злорадно ухмыляясь. Слишком быстро отошла. Да, нам, людям, так не жить!
Внутри вскипела злость. Клинок прыгнул вперед, пытаясь достать обманным. Мимо.
Хлоп, хлоп, хлоп! — тело ушло на сверхскорость. Хлоп. Но теперь я успевал! Теперь Лилит двигалась гораздо медленнее, почти как я!
И нас больше не защищали разноцветные купола…
Хлоп, хлоп. Но я все равно был слабее. И медленно отступал. Хлоп. Хлоп. Шаг. Хлоп. Еще шаг. И еще. Поворот. Уход…
С той стороны с диким ревом, безумными глазами и кровоточащей ссадиной на виске Настя рванулась в атаку. Ее клинок тоже больше не сверкал, став типовым мечом орденского охотника за нечистью. Но двигалась она не медленней, чем богиня. Вот это мне нравится! Вот теперь повоюем!
Я подался вперед, вспоминая все, что вбивали в меня несколько дней экстремальных тренировок. Теперь отступала Лилит. Как же прекрасна жизнь!…Вдруг очередная плита над нами затрещала, полетели белые осколки, пыль, а затем нечто более громоздкое и тяжелое. Я среагировал мгновенно, схватил за талию свою ведьмочку, и что было сил потащил назад, к большому разворошенному окну, служившему отныне единственным выходом из этого полуразрушенного капкана.
— Я зацепила! Я зацепила её! — довольно кричала ведьма. Плита сзади рухнула. Что там с Лилит, не знаю, но сомневаюсь, что эту верткую змеюку могла раздавить какая-то жалкая бетонка.
— Молодец! А теперь пора сваливать!
И под аккомпанемент рушащегося здания, сквозь облако пыли, мы выскочили наружу и припустили к броневику.
Она медленно вышла из серого облака поднятой пыли, словно терминатор в фильме из огненного ада… «Отходняк» еще не прошел. Как же непривычно лишаться силы на пике могущества! Пустота внутри душила сильнее, чем боль в рассеченном этой сучкой боку, сбивая с настроя, не давая думать.
На стоянку выехало несколько машин. Из ближней выбежал высокий брюнет в темных очках, срывая последние на ходу.
— Ты ранена?
— Заживет, — дрожащим голосом произнесла богиня и приложила руку к ране, из которой толчками вытекала драгоценнейшая в этом мире субстанция. Включила процесс регенерации. Обычная смертная на ее месте была бы уже мертва. Но она не обычная смертная, и у неё есть некоторые невинные преференции в ЛЮБОМ мире.
Щенок! В самый решающий момент! Как там его зовут в текущем воплощении? Этьен?
Ну, держись, Этьен!
Плевать на правила! Слишком многое поставлено на карту!
Волна ярости затопила все вокруг. Лилит закрыла глаза. Через пять секунд их открыла Светлана Литвина, боевой командир группы охотников.
— За ними. Он нужен живым. Она — по обстоятельствам.
— Есть! — Брюнет кивнул и развернулся к машине.
— Коля!
Обернулся.
— Если не получится… его тоже по обстоятельствам, — сощурилась она.
Ее губы озарила еле уловимая профессиональная улыбка. Брюнет повторил эту улыбку и понимающе кивнул.
— Да, ваше высочество.
Глава 23. Наперегонки со смертью
Машина мчалась с бешеной скоростью по разделительной, обгоняя еле тащившиеся по основным полосам колымаги. Пейзаж вокруг мелькал до рези в глазах. Но было не страшно, как тогда, на выезде из Москвы. Наоборот, очень сильно жалко, что ковыляем, как черепахи. Пара минут форы — единственное, чем мы располагали, ибо не сомневались — и Светочка выжила, и наследнички её… Тоже вряд ли находились далеко.