- Хм, её знакомый. Мы давно не виделись.
Марья Ивановна с любопытством осмотрела Алексея, будто что-то пыталась припомнить, наверное, копаясь в своей памяти, но в конце концов, сдалась, не отыскав на полочках мозга нужной папки.
- Увы, но ничем помочь не могу. Если хотите, то приходите вечером.
- Хорошо. Я обязательно зайду.
Все равно Алексею больше некуда податься, кроме как шляться по городу, пиная балду.
- А скажите, - вскинул брови мужчина, точно что-то вспомнил. - А маша замужем?
- Нет, - покачала тёща. - Моя дочь вдова. Муж умер два года назад. Оторвался тромб.
- Мне очень жаль.
- Не стоит, - отмахнулась женщина. - Дмитрий был полным ничтожеством. Маша после его смерти хоть вздохнула с облегчением, начиная нормально жить.
- Угу, наверное.
- А вы, позвольте узнать, какой её знакомый?
- Ну, мы учились вместе. Вот, просто оказался в городе и решил встретиться.
- В школе или университете?
- Хм, в школе.
- А как ваша фамилия?
- Новиков.
- Что-то не припомню.
- Да я пришёл уже в девятом классе, в третьей четверти. Вот, и как-то так получилось, что я сдружился с вашей дочерью.
"Очень уж сдружился, - подумал Алексей, - что заимел ребёнка".
- Ну, всё возможно. Сколько уж лет прошло. Всех и не упомнишь.
- Это уж точно, - поддакнул мужчина.
Появилась девочка, лет пяти. Она с опаской приблизилась к калитке, дёргая женщину за платье, не отводя взгляда от Алексея.
- Бабушка, пойдём.
"Господи, это же не моя дочь!"
Совсем иное лицо, чужой ребёнок, которого Алексей видел впервые.
- Сейчас, Анют, сейчас.
Марья Ивановна обернулась к незнакомцу.
- Вы уж извините. Мне надо идти.
- Да-да, конечно.
- Приходите вечером, лучше после семи.
- Угу, хорошо. Так и сделаю.
Женщина закрыла калитку, оставив Алексея одного в раздумьях. Всё становилось ещё непонятнее. Жена, которая была замужем, а ещё дочка, не его девочка, а совсем незнакомая.
"А чего же ты хотел? Если всё поменялось, то не стоило удивляться".
Алексей притронулся ладонью ко лбу, надеясь, что у него сильный жар и всё это ему только привиделось. Но нет, кожа на лбу оказалась холодной, а всё это не являлось бредом воспалённого воображения.
- Тогда какого хрена со мной всё это говно происходит?
5.
Аномалия.
Отлипнув от дерева, к которому прислонился, Алексей направился дальше по кварталу, не замечая никого, двигаясь в сторону залива. К счастью, тот находился на своём месте, в отличие от лимана, который непонятным образом исчез, а на месте него появилась ровная степь с зелёной травой.
Сразу же Алексей заметил изменение. Немного в стороне имелось пятиэтажное здание, которое выдвигалось в залив, возвышаясь над обрывом и водой. По-видимому, это был ресторан, или кофейня. А скорее всего, и то и другое. Возле входа стояло много автомобилей, вовнутрь постоянно входили люди, посетители, которые устраивались на открытых балконах, с наслаждением глядя на водную гладь, попивая свои прохладительные напитки, вкушая принесённые блюда, что готовили повара. Некоторые из людей были одеты довольно прилично, на иных же имелись только купальники и плавки. Слышалась музыка, нечто лёгкое, классическое.
Спустившись с обрыва по лестнице из камня, Алексей оказался на берегу, уставившись на ограждённое место с жёлтыми лентами. Такое приходилось видеть раньше, там, на дороги, когда ему довелось ехать в центр города на автобусе.
"Да что это ещё за хреновина такая?" - с раздражением подумал он.
Люди обходили это место. Никто не заходил за ограждение, огибая его.
Алексей, продолжая стоять на месте, поглядел в сторону, где находился порт, и дальше. Рот его приоткрылся от удивления. Он даже не мог вначале понять, что видит перед собой. Там находилось сразу два пространства. Одно уводило на золотистый пляж с раскидистыми пальмами, где на горячем берегу отдыхали люди, а иное же вело в степь, к тому месту, где некогда располагался лиман. Если с последним всё было предельно понятно, то с первым, определённо, нет.
- Что ещё за чертовщина, - вырвалось у него.
"И сколько ещё меня будут ожидать сюрпризов?"
Это походило на врата, через которые стоило лишь шагнуть, чтобы очутиться на другой стороне, там, где солнце жарче, а вода теплее. Некоторые из людей играли в пляжный волейбол, другие же грелись, отдыхая на лежаках. Были и такие, что предпочитали кафе, удобно устроившись за столиками из пластика.
"Чёрт возьми, но как такое возможно!"
Алексей просто не мог поверить своим глазам. Казалось, ещё чуть-чуть, и он окончательно сойдёт с ума. Остался лишь один шаг до безумия.