- Сегодня холодная ночка, - словно прочитав его мысли, проговорил легионер, который сидел неподалёку.
Он гладил пальцами патронташ, уставившись в пустоту, совсем не обращая внимания на доминиканца. Скорее, мужчина, которому можно было дать лет тридцать, косился на третьего спутника, а точнее, спутницу.
- Вам не холодно, сударыня? - поинтересовался Николя, слегка поворачивая голову.
Молодая особа отрицательно качнула головой.
- Тысяча восемьсот двенадцатый, - проговорил монах.
- Что, простите? - переспросил легионер, переключая своё внимание на доминиканца, старика, чей возраст подкрадывался к семидесяти.
- Говорю, что я родился в тысяча восемьсот двенадцатом.
Монах говорил задумчиво, будто продолжал давнишний разговор.
- Хм, тогда вы просто отлично сохранились.
Старик приподнял свою седую бровь.
- Французский иностранный легион, - проговорил Николя. - Тысяча девятьсот двадцать четвёртый год.
Потом помолчав, добавил:
- Африка.
- Интересно, каким образом мы здесь оказались? - поинтересовался доминиканец. - И где здесь? Что это такое за место?
- Как бы мне хотелось знать.
Мужчина провёл пальцем по револьверу, после чего скосил взгляд на винтовку, которая лежала возле него на траве.
- Я, признаться честно, мало что помню.
Николя потряс головой.
- Стояла жара. Жуткая. Я отошёл в сторону, всего на чуть-чуть, и уже здесь.
- Со мной примерно также, - вздохнул старик, - снова принимаясь кутаться.
Монах поднял взгляд, уставившись на молодую особу, которая находилась по другую сторону костра. Она сидела, сложив под себя ноги, держа ладони на коленях. Длинные, изящные пальцы с острыми ногтями выстукивали некую мелодию, а пристальный взгляд тёмных глаз изучал двух мужчин. Девушка была привлекательная, но не более того. Она притягивала к себе не внешностью, а некой внутренней силой, которая исходила из неё.
- А тебя, дитя, как зовут? И из какого ты времени прибыла?
- Можешь звать меня Ноктес.
Девица достала из своей одежды монокль, который водрузила себе на глаз, начиная изучать через стекляшку старика.
- А из какого вы года, сударыня? - встрял Николя.
Мужчина потёр подбородок, желая покурить, но сигарет, увы, у него не имелось, как и выпивки.
- Года? - переспросила Ноктес. - Мм, наверное, не из какого.
- Но как такое может быть? - вскинулся доминиканец. - Все мы когда-нибудь рождаемся, и все мы когда-нибудь уходим...
- Святой человек прав, - согласился с ним легионер. - Может вы просто не знаете год своего рождения?
- Время, - протянула задумчиво девушка, по-прежнему разглядывая двух мужчин через монокль. - Оно ничего не значит.
Она смахнула со лба светлую прядь волос, откидывая её назад.
Николя залюбовался фигуркой. Он, конечно, любил более пышные формы, но и эти были вроде ничего. Правда, грудь могла быть и побольше.
- Время придумали люди. Раньше же мы как-то обходились без него.
- Раньше? - слегка улыбнулся Николя. - И позвольте узнать, кто это мы? Вы разве не относите себя к роду человеческому?
- А нет, - кивнула Ноктес. - Я определённо к нему не отношусь. Ведь я осознала себя задолго до людской чумы.
- Позвольте тогда узнать, кто же вы?
- Суккуб.
Стекло монокля блеснуло при свете костра, а полную луну закрыли тяжёлые тучи. Откуда-то послышался звериный вой. Девушка ослепительно улыбнулась, показывая ряд белых зубов.
Доминиканец зашептал молитву, чувствуя, как по позвоночнику прошла волна холода, а легионер совершенно случайно положил ладонь на свой пояс, поближе к револьверу. Другая же рука потянулась к винтовке.
Николя резко обернулся, почувствовав на себе чей-то взгляд. Так и было. Из темноты на него уставились несколько красных глаз. Кому они принадлежали, сказать нельзя. Но явно хищникам, если судить по издаваемым звукам.
Волчьи силуэты медленно приблизились, останавливаясь в нескольких метрах от людей. Потом стали происходить метаморфозы. Четыре тела приняли вертикальное положение, а конечности удлинились. И только глаза по-прежнему пылали красным огнём.
- Оборотни, - выдохнул вместе с клубом пара, монах.
Не поднимаясь, он пополз на заднице прочь от костра, а Николя схватился за винтовку, вскидывая ствол. И лишь суккуб громко смеялась, сидя на своём месте, наблюдая за всем происходящим, наслаждаясь представлением.
2.
Переход.
Торговый центр был заполнен под завязку. Народ шнырял из стороны в сторону, заходя в бутики, которые прятались за прозрачными стёклами. Из-под потолка звучал чей-то женский голос, объявляя, рекламируя и всё такое прочее. Впрочем, на него никто не обращал внимания. Каждый знал свою цель, куда ему идти, и в какую сторону. А кто же не ведал, просто слонялся, поглядывая на многочисленные товары.