Лицо женщины исчезло, и над столом перед глазами посетителей возникла виртуальная стопка карточек.
— Вот так, — девушка коснулась рукой верхней из них и легким движением отодвинула ее в сторону.
Дэрек быстро освоился с архивной системой и уже через несколько минут мог с легкостью контактировать с обладающей обширными знаниями электронной дамой.
— Я хочу видеть только изображения формы, для начала без описаний, — уточнил он.
— Доступно одна тысяча двести сорок семь изображений.
Лора медленно опустилась на стоящее рядом кресло, наблюдая, как ее спутник откладывает в сторону одну карточку за другой. Казалось, тот энтузиазм, с которым девушка отправлялась сюда, теперь передался и ему. Но спустя два часа, проведенных за безостановочным изучением материалов, энергичность Дэрека заметно поубавилась.
— Вам нужен отдых, — заявила Лора.
— Да, глаза очень устали, и даже в очках свет голограммы кажется слишком ярким.
— Мы можем продолжить завтра…
— Я просмотрел все, что подобрала программа, — тяжело вздохнул молодой человек. — Думаю, в воспоминаниях я вижу военную форму, только точно такой же не нашел.
— Данные в архиве устарели. Они фиксировались задолго до вашего рождения.
— Я понимаю… Но мне так хочется вспомнить о своем прошлом…
Уже оставляя Дэрека в его апартаментах — просторной белой комнате, разделенной на несколько частей перегородками из матового стекла, за которыми скрывались гостиная, спальня и ванная, — Лора оглянулась и еще раз окинула взглядом его немного ссутулившуюся от усталости фигуру. Ей нравился неподдельный живой интерес гостя ко всему новому, но от нее не ускользало и то, что когда он оказывался лицом к лицу с безнадежно темными глубинами своей памяти, его энергичность и любопытство угасали, сменяясь тоской и отрешенностью.
Чуть постояв у дверей, девушка вернулась к неподвижно сидящему в кресле молодому человеку, и взяла из его рук универсальную панель управления:
— Я покажу вам кое-что.
Она не стала ничего пояснять, только легко коснулась появившихся на экране виртуальных кнопок, и свет в комнате померк, а на прежде светлых стенах вспыхнул нежный закат. Следом тишина в комнате наполнилась мелодичным шумом прибоя и легким бризом.
— Отдыхайте, — тихо произнесла Лора.
Возвращая пульт, она едва дотронулась до его руки, неподвижно лежащей на подлокотнике, и тут же покинула апартаменты. Этим мимолетным жестом Лора выразила свое глубокое сопереживание и искреннюю поддержку. Она больше ничего не сказала, потому что была уверена — Дэрек не тот, кто нуждается в жалости и утешении. И то молчаливое участие, что она проявила, было намного важнее исполненных сочувствия слов.
Глава четвертая
Следующие несколько дней Лора и ее подопечный провели в бесконечных экскурсиях по городу. Телепорт был удобным и быстрым способом перемещения, но когда расстояния не были слишком велики, молодые люди предпочитали прогуливаться пешком. И куда бы они ни пошли, везде жизнь на Титаниуме текла спокойно и размерено, так было и оставалось независимо от обстоятельств. Всему, здесь считали, свое время. Даже когда началась спешная эвакуация с орбиты Тарии, люди не поддались панике — каждый человек продолжал делать свое дело.
Заново изучая историю родной планеты и знакомясь с миром будущего, Дэрек все больше вспоминал о земных городах, традициях и законах. Но иногда девушке казалось, что его память, как бы быстро она не восстанавливалась, оставалась подобна красочной, но безжизненной картине. Он по-прежнему не знал деталей своей собственной жизни, событий последних лет и причин, побудивших землян отправить свой транспорт в столь далекое странствие.
Однажды вечером, вдоволь намаршировавшись по людным улицам и сверх всякой меры насидевшись в архиве, Лора интригующе заявила:
— Я до сих пор не показала тебе самого впечатляющего места на корабле!
Она ввела пункт назначения через панель управления телепортам и загадочно улыбнулась.
— Ты не сможешь долго держать меня в неведении, — усмехнулся гость, потому что двери стеклянной кабины почти сразу поползли в стороны.
— Да, у нашей системы транспортировки есть свои минусы… — с деланной грустью отозвалась Лора.
— Добро пожаловать на смотровую площадку, сектор В-153, — вежливо уведомила программа.
— Думаю, здесь ты можешь обойтись без очков, — заметила девушка, когда двери телепорта сомкнулись за их спинами, и они оказались в темной галерее, где единственными источниками света были две бледные, время от времени плавно меняющие цвет неоновые линии на гладком полу. Они проходили параллельно друг другу: одна вдоль темной, отполированной до зеркального блеска стены, другая — вдоль кажущегося бесконечным панорамного окна, за которым, пронизанная холодными лучами далеких звезд, разверзлась черная бесконечность космоса. «Солнечная флотилия» жила по земному времени, и каждое утро Лора, надев любимые кроссовки, приходила сюда, чтобы целый час бегом преодолевать этот замкнутый круг, смотря в неизменную пустоту прямо перед собой и стараясь выбросить из головы все сомнения и тревоги.