– Не твое дело, сорняк. Просто сделай свою работу, – толстяк швырнул бокал на стол.
Остатки вина выплеснулись на блеклую скатерть непонятного цвета, несколько капель попали на белоснежную рубашку Саммера. Он злобно прищурился и взял салфетку:
– Придется еще заплатить.
– Ты получил аванс и ничего не сделал. За дурака меня держишь?
– В этот раз все получится. Я договорился с бандой Бешенных псов. Они лучшие в этом деле.
– Сколько они просят?
– Сто тысяч. Для вас это сущий пустяк.
– Ах, ты, гнида, – толстяк схватился за сердце. – Разорить меня хочешь?
– Вы хотите отступить и все потерять? – Саммер презрительно усмехнулся.
– Никогда!
***
Два месяца назад Ханис совершил ужасную ошибку. Поверил заезжему риэлтору и вывалил приличную сумму денег за кусок земли на заброшенном полигоне. Сделка казалась выгодной и сулила баснословную прибыль.
– Крепкие ангары можно переделать под склады, а подземные тоннели выходят прямо к космопорту, – вещал риэлтор, махая руками. – Посмотрите на план. Какой размах. Какие амбиции. Это вам не отходы на помойке сортировать. Настоящий бизнес.
– На что вы намекаете? – Ханис сжал кулаки, лицо покрылось красными пятнами.
– Я не хотел вас обидеть. Успокойтесь. Любой труд в почете. А в наше время сколотить состояние может только прирожденный гений. Такой, как вы, – риэлтор заискивающе улыбался, протягивая лист бумаги со странными рисунками.
– Почему участок продается, если он так хорош? – неприятный холодок пробежал по спине Ханиса. Что-то в этом деле не так. Но что?
Риэлтор вздохнул и отвел взгляд:
– В жизни бывают неприятности.
– Участок продается за пол цены. Не понимаю, как такое возможно? – упирался Ханис, ища лазейку для отступления.
– Прежний хозяин немного умер. В наше время жизнь человека ничего не стоит. Его жена, бедная глупая женщина. Хочет побыстрее получить деньги и переехать в центр. Это достаточно веская причина?
Ханис изучал план полигона. Четыре ангара, дороги, подземные тоннели. Что еще? Ах, да. Космопорт. Совсем рядом. Если продлить хотя бы один тоннель и купить подержанный транспортер, доставка грузов на склады заметно ускорится и станет безопасной. Роботы – охранники и датчики движения не впустят воров. Торговцы и контрабандисты не упустят такой шанс. И все же… Что-то не сходилось:
– Почему прежний хозяин не занимался полигоном?
– Он был неприлично богат. Такие мелочи его не беспокоили.
– А документы? С ними все в порядке? – Ханис затаил дыхание.
– Можете проверить. Печати департамента, акцизы, имперский кадастр и даже страховка. Все бумаги заверены согласно закону двадцатого года от Великого крушения. Смотрите.
Трясущейся рукой Ханис вставил бумаги в анализатор. Имперский сканер старой модели долго кряхтел и мигал разноцветными лампочками. Скрипнул, выплюнул документы на стол. Немного подумал и включил зеленый свет.
– Вот видите, – тараторил риэлтор. – Зеленый! Машина врать не будет. Теперь вы верите мне? Решайтесь скорее, такой товар не будет долго ждать.
Ханис задумался. Что он теряет? Документы в порядке, цена терпимая, может, стоит взять? Работа на свалке прибыльная, с голода не даст умереть, но в последнее время участились нападения квонхов.
Голодные мутанты жрут пластик и металл. Работники боятся перебирать мусор. Вчера пострадал робот-сортировщик. Здоровенный квонх отгрыз ему колеса и руку. Местный кузнец сделает новые колеса, но вряд ли восстановит механическую руку.
Его доходы падают каждый день. Расходы увеличиваются. Если так будет продолжаться, можно снова оказаться в нищете. Собирать объедки у дорожного тракта и рыться наемником на мусорке.
Дурная мысль заставила сердце Ханиса биться чаще. Он зажмурился, вспоминая ужасную жизнь в далеких резервациях. Ему стоило огромных трудов вырваться оттуда и возвращаться он не собирался. Никогда.
– Вы станете миллиардером, господин Ханис. Поверьте, моему слову. Вложив совсем немного денег сейчас, вы обеспечите себя на века! – опытный риэлтор почувствовал сомнения клиента и удвоил старания.
– Прямо на века?
– А еще… Вы сможете покинуть эту дыру и переехать в большой город. Да, да. Сейчас это большая роскошь.
– В город? – голос Ханиса дрогнул. Неужели он сможет покинуть поселение призраков и забыть про дымящиеся свалки за окном?
– Полигон в двух километрах от Тапуры. Представляете? Чистая вода, два магазина и такси. Цены на квартиры, конечно, кусаются, но разве это проблема? Вы можете сначала пожить на полигоне. А уж когда бизнес попрет, – риэлтор закатил глаза и мечтательно вздохнул.