— Сеня отдохнет, — демонстративно зевая, сказал Корнилов и откинулся на спинку сиденья, показывая, что никакая сила не сдвинет его с места.
— Валера прикроет, — сохраняя выдержку и делая вид, будто ничего не произошло, дипломатично перестроился Митька.
Валерий понимал, что от его поведения сейчас зависит не только ларёк, но и весь настрой поездки. Какая ему, в конце концов, разница, где ждать: здесь или у ларька! Поймав на себе выжидающе-хищный взгляд Валентины, он даже с каким-то облегчением вылез из машины. Сразу открылась дверца сзади.
— Выручку пошуруйте, — донесся приглушенный голос Митьки. В машине повисла тишина. Осторожная, напряженная.
— А пить небось первым полезешь, когда принесут? — поворачиваясь к Семену, сломал тишину Митька.
— Почему бы и нет, — лениво протянул тот.
— А что, мальчики, не пропустить ли нам по глоточку, пока они ходят? — предложила Валентина, стараясь разрядить нагнетаемую Потаповым обстановку. — Там в бутылке почти половина осталась.
— Можно, — помолчав немного, согласился Митька, решив, что лучшего выхода из создавшегося положения не придумаешь. А этого фарцовщика он ещё достанет. Придёт время.
Сенька протянул руку, взял свою сумку с полочки у заднего стекла.
— Держите, — передал он Валей Митьке по рыбке, — чистите. — А сам занялся водкой. «Буль, буль», — отсчитала бутылка, и Семён протянул Валентине стакан.
— Подержи минутку — сейчас дочищу, — попросила она.
Чистить копчёную рыбу в темноте — нелёгкое дело. Наконец она справилась. Оторвав хребет, протянула его Семёну.
— Бери балычок, а я люблю рёбрышки. Отломай горбушку хлебца, — попросила девушка, — страсть как есть хочется.
— Потерпишь. Доедем — тогда, — строго сказал Митька. Он приоткрыл дверцу и выбросил рыбьи очистки. — Сейчас только так, закусим.
Валя выпила водку, вернула стакан Семёну. «Буль, буль, буль», — проболтала бутылка. «Так, чего доброго, и мне не хватит». — Семён поднес бутылку к ветровому стеклу, стараясь разглядеть, сколько в ней осталось. Кажется, ещё порядочно. Он передал стакан Митьке, а сам собрался приложиться прямо к горлышку.
— Ребятам не забудь оставить. — Митькина рука тяжело опустилась на бутылку. Стекло звякнуло о зубы.
Пока в машине шел счет глоткам, Валерий с Борисом не тратили время даром. Открыть замок действительно не представило труда. Сложнее было ориентироваться внутри. И как только ларёшница поворачивалась? Всё заставлено мешками, ящиками, коробками. Валерий караулил на улице до тех пор, пока не открылась дверь, а затем протиснулся в ларёк вслед за Борисом. Под ноги попался почти пустой мешок с крупой. Нащупав ящик со спичками, сунул в карман три коробка, а затем высыпал в ящик крупу, освобождая тару под продукты.
Борис оценил идею и стал опускать в мешок бутылки, банки консервов, пакеты. Очистив стеллаж, стал искать по ящикам, нашел ещё какие-то бутылки.
— Не подсолнечное масло берёшь? — шепотом спросил Валерий.
— Нет, масляные чувствуются на ощупь. Их не трогаю, только «фугасы», — так же тихо ответил Борис. Покончив с бутылками, стал открывать коробки. Когда попались конфеты, сунул одну в рот. По орешкам догадался — «Белочка» — и начал пригоршнями ссыпать в мешок.
— Хватит, не дотащить, — с трудом отрывая мешок от пола, остановил Валерий.
— Я дотащу, — заверил Борис. Жадность звучала даже в тоне голоса. Он пошарил ещё по полкам, наткнулся на сигареты, стал рассовывать по карманам.
— Теперь надо выручку поискать, — напомнил он Митькины наставления.
— Знаешь, ты тащи мешок, а я займусь деньгами и тебя догоню. Так быстрее будет, — предложил Валерий.
— Лады, — согласился Борис. — Только, если найдешь, Митьке не говори. На двоих разделим.
— Договорились.
Вдвоём они вытащили из ларька набитый до отказа мешок. Валерий помог взгромоздить его на спину Бориса. Тот распрямился и довольно легко — позавидуешь такой силище! — зашагал к машине. На улице тихо, темно. Вроде опасности не предвидится, а возвращаться в ларёк не хотелось. Только привычка сдерживать слово заставила Валерия вернуться.
Минут десять он обыскивал возможные места хранения денег, передвигал коробки, ящики, но безуспешно. И неудивительно, так как выручка в это время медленно, но верно удалялась от него в заднем кармане Борькиных брюк.
Даже в мыслях Валерия Архипова не могло зародиться такого подозрения! А Борис, оказывается, наткнувшись на деньги в одном из ящиков, пользуясь темнотой, незаметно сунул их в карман.