Прошло чуть больше года, «Беринг» наконец окончательно покинул пределы гравитации Солнца, пройдя сквозь невидимую границу облака Оорты. Игоря охватило волнение, ведь сейчас он преодолевает те самые тёмные рубежи, про которые говорили в Академии, ему довелось перешагнуть границу и отправиться в неизвестность. Солнце окончательно скрылось из виду, затерявшись крохотной точкой среди множества себе подобных. Только сейчас Игорь начал осознавать грандиозные масштабы Вселенной. Звёзды не менялись, они неподвижными маяками указывали путь, как когда-то моряком в древности. Можно продираться сквозь тёмное пространство десятки световых лет, но не приблизиться к ним. Между яркими точками колоссальная по своим размером пустота, заполненная мраком и космической пылью. Пройдёт уйма времени, прежде чем звёздная система MS-44-78 покажется во всей своей красе. А пока только пустота. Поэтому Игорь всё чаще позволял себе отключаться, и всё более на длительное время. Когда приходил в сознание, то видел неизменную картину, звёзды, мрак и пустота. Вновь небытие. Изредка ему удавалось засечь движущийся свет далёких комет, космические странницы торопливо мчались вперёд, навстречу неизвестности.
Но однажды…
Когда Игорь в очередной раз проснулся, не поверил увиденному. Он словно очутился в океане, в самом настоящем океане. Межзвёздное пространство преобразилось, тьма отступила, и Ковчег величаво проплывал в бушующих волнах Вселенной. Космическая пыль под воздействием ближайших звёзд преобразилась, приняв красочные насыщенные цвета, столь яркие, столь выпуклые, что казалось, безумный на творение художник выкрутил свою фантазию на максимум.
Розовый, фиолетовый, бирюзовый, желтый, изумрудно-зелёный, все эти цвета буквально переливались, подобно накатам волн. Звезды приобрели собственные личности, перестав быть просто светящимися точками во тьме. Сейчас они имели свои расцветки, от бледно-голубого, до ярко-красного. Появились галактики, они казались столь близкими, что протяни руку и дотронься до них, но это естественно было обманом. Медленно вращающееся светящееся спиральное колесо, каким бы близким не казалось, до него миллионы световых лет, хоть Игорь отчётливо видел скопление звёзд в её центре. Чуть поодаль ещё галактика, а из-за неё робко выглядывает третья. Но больше всего Игоря поразило другое, во всём этом великолепии медленно и угрюмо проплывала планета. Планемо, так в мире астрономии называют планет сирот, выброшенных по воле злого рока из колыбелей родных звёздных систем. Обречённые на вечные скитания в холодном безграничном мире, они кочуют по Вселенной в поисках пристанища, либо находят смерть, попав в смертельные объятия планет гигантов, что раздавливают их своим гравитационным полем превращая в обломки, которые потом становятся украшением, подобно ожерелью на шее красавицы, тем самым оттеняя её привлекательность.
Планета кочевник в зоне видимости «Беринга» и Игорь воспользовался уникальной возможностью, дабы полюбоваться её. Поверхность обладала тёмной фиолетовой корой, местами возвышались остроконечные пики, мир на Планемо мёртв изначально, там нет и не было ни какой возможности появления жизни. Планета проходя мимо звёзд, попадала под радиационные бури, а вечный холод Космоса, создал на её поверхности прочный ледяной панцирь. Игорь наблюдал за ней до тех пор, пока планета не скрылась из виду, сгинув среди звёзд.
Ещё долго «Беринг» путешествовал среди ярких облаков космической пыли, на то, чтобы покинуть их пределы, понадобилось десятки лет. За это время Игорь успел полюбоваться на тысячи невообразимых картин и причудливых узоров, в создании которых человеческая фантазия безнадёжно уступала. Напоследок Игорь увидел в чёрноте Космоса ярко-зелёную полосу, и подумал, сколько же времени уйдёт, чтобы добраться до неё? Эта полоса переливалась, притягивая и маня взгляд. Но в конце концов и она пропала из виду.
6
MS-44-78 совсем рядом, хоть до неё оставалось около месяца пути, жёлтая точка постепенно набирала размеры. «Беринг» перешагнув гравитационное поле звезды, получил дополнительное ускорение, она начала притягивать к себе корабль, словно распахнула объятия для дружеского приветствия.
Первым делом, согласно протоколам, Игорь разбудил адаптов, с удовлетворением отметив про себя, что если бы не захотел поступить так, то они остались бы состоянии гибернации. Значит, он в состоянии хоть на что-то влиять, осознание данного факта придало ему уверенности в своих силах. Адапты разбужены по той причине, что именно они обязаны подготовить Ковчег к отправке людей на планету Эльбрус.