В исключительно сильную бурю я попал как-то в июне, когда ехал с археологическим отрядом на машине в Джиликуль. Афганец налетел, как всегда, внезапно и на этот раз с севера. Скоро все скрылось в густых клубах пыли. Через некоторое время наша машина, как и другие, ехавшие по этой дороге, вынуждена была остановиться, так как видимость сократилась до десятка метров. Это было редкое зрелище. Впервые я видел самую настоящую азиатскую пыльную бурю. Вокруг машины — спереди, сзади, с боков и сверху — все было 499 наполнено бурой, почти осязаемой массой. Рев ветра глушил все прочие звуки, а мелкий песок нещадно сек лицо. Мы закутались в брезент и так пролежали около часу. Время от времени начальник отряда В. А. Ранов выглядывал наружу и потом, сердито отплевываясь, говорил: «Как в Гоби, братцы! Вот так и засыпало города, которые мы ныне пытаемся откопать».
Помимо бурь, приходящих обычно с юго-запада и продолжающихся по нескольку дней (возникновение их связано с вторжением в эти области холодных воздушных масс с севера), часто, особенно летом, возникают короткие сильные бури местного значения. Летом редкий день обходится без них. Причина их возникновения кроется, как мне кажется, в расположении вахшской поймы. Низовья Вахша и Пянджа представляют собой как бы плоскую чашу, окруженную горами. С запада и севера это хребет Актау, с востока — Каратау, с юга — отроги Гиндукуша. Под действием солнца воздух в котловине быстро нагревается и устремляется вверх, особенно после тихих, жарких дней.
Весной грозы, столь частые в это время в Южном Таджикистане, редко достигают заповедника. В грозой вые апрельские вечера иногда можно наблюдать любопытную картину — горизонт, со всех сторон обложенный тучами, застрявшими на окружающих хребтах. В наступающих сумерках вспышки молний следует одна за другой, окружая вахшские тугаи сверкающим огненным кольцом. С середины мая грозы утихают и небо над Тигровой балкой на долгое время становится чистым. Часто до октября в знойном небе не показывается ни единого облачка и только тучи пыли, вздымаемые бурными афганцами, иногда скрывают раскаленное солнце.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Какая же судьба ждет Тигровую балку? Что будет дальше с этим интересным заповедником? Можно надеяться, что численность многих редких животных, сократившаяся за последние годы, восстановится. Может быть, вновь появится и тигр. Пора подумать и о том, чтобы заселить тугаи Вахша новыми животными. Ведь удалось же здесь акклиматизировать нутрию. Как первую задачу, наиболее легкую, можно поставить акклиматизацию турача (франколина), ценной промысловой птицы из семейства фазановых, обитающей в южной Туркмении и Азербайджане. Тигровая балка таит в себе много неиспользованных возможностей, и если разумно подходить к эксплуатации ее природных богатств, то могут быть достигнуты существенные результаты. Выше уже говорилось о проблеме создания фазаньих ферм. В случае успеха это дело смогут подхватить и расширить колхозы Вахшской долины, как то было с нутриями. И, конечно, одной из главных задач остается сохранение в нетронутом виде всего животного и растительного комплекса вахшских тугаев.
По праву можно сказать, что Тигровая балка — одна из самых ярких природных достопримечательностей Таджикистана. Было бы непростительной ошибкой пренебрегать охраной этого замечательного уголка нашей Родины.
А охранять его необходимо. Ибо есть еще люди, которые смотрят на природу, как на даровую кормушку, и преступают всякие моральные нормы. Будучи пойманным, браконьер ссылается на свою охотничью страсть, с которой он якобы ничего не может поделать. Это действительно страсть, название у нее — грубая, ненасытная алчность, разбой под лозунгом «после нас хоть потоп». Вооруженный грабеж природы развязывает в человеке самые темные инстинкты. Сколько известно случаев, когда браконьер, не задумываясь, переводил мушку со зверя на человека. Кто злодейски убил талантливого зоолога, директора Судзухинского заповедника Льва Капланова? Кто то и дело угрожает оружием нашим егерям и лесникам, несущим почетную задачу охраны нашей природы? Все те же преступники — браконьеры.
Мы знаем, преступности в нашем обществе приходит конец. Придет неминуемый конец и браконьерству. Но не нужно ждать этого конца сложа руки. Чем больше людей включится в борьбу за охрану нашей природы, тем скорее мы избавимся от этих паразитов, позорящих человеческий род!
На рассвете наша машина покидала заповедник. Ясный майский воздух был наполнен разноголосым птичьим свистом, солнечные блики прыгали по яркой омытой росой зелени. Над обширными пространствами проснувшихся тугаев поднималась дрожащая дымка. Отвесные скалы Хаджи-Хазиана окрасились восходящим солнцем в розовый цвет. При выезде из зарослей дорогу машине стремительно пересекла пятерка стройных оленей, а когда мы ехали по пескам, вспугнули стаю фазанов, кормившихся в пустыне. Они озабоченно побежали прочь и один за другим поднялись в небо.
Держась за борт автомашины, я не спускал глаз с зеленого простора вахшской поймы, пока последний уголок тугаев не скрылся за пустынными холмами. Мне было жаль покидать эти места, с которыми я так сжился за последние три года. Пускай здесь часто бывало трудно. Люди вложили в этот заповедник много труда, и еще немало придется поработать для того, чтобы этот труд не пропал даром, но я уверен, что Тигровая балка когда-нибудь станет одним из самых известных уголков нашей страны. Человек, попавший туда, почувствует себя как бы в живом музее, переносящем его в те далекие времена, когда первобытная жизнь тугаев еще не знала человека. Заросли вокруг него окажутся полны всевозможными животными и птицами, которые не будут спасаться паническим бегством при виде человеческой фигуры или автомашины. Эти великолепные картины девственной природы доставят человеку такое эстетическое наслаждение, которое не даст ему ни один кинофильм и ни одна книга, ибо сама природа в тысячу раз прекраснее любых отображений. Может быть, тогда в полной мере будет оценен труд энтузиастов, отдававших все свои силы и жертвовавших очень многим, чтобы сохранить для будущих поколений замечательный уголок Таджикистана — Тигровую балку.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
