- Я не знаю, - ответила она и снова отвернулась.
Люба возвращаться к работе не торопилась. Продолжала сидеть за столом и делала вид, что пьёт чай и на всякий случай врėмя от времени испускала усталый вздох, наверное, чтобы Юля не уличила её в притворстве. Юля делала салат для гостей, раскладывала тот красиво пo небольшим тарелкам, украшала зеленью, и, признаться, раздражалась из-за того, что Люба таращится ей в затылок.
- Игнат приедет, мало никому не покажется, - вновь глубокомысленно, но в то же время с намёком на злорадство, проговорила Люба. - Они все его боятся.
- Кто все? – переспросила Юля.
- Тетерины.
- С чего бы им боятся какого-то Игната.
- Да потому что он сам чёрт, – вдруг заявила Люба, причём словами Марии Степановны. Юля снова на неё обернулась, глянула снисходительно.
- Что ты выдумываешь?
- Ничего я не выдумываю. Все так говорят. Он с малолетства такой. Уж если что задумал, так сразу спасайся. Уж сколько участковый за ним бегал, почитай до самой армии. Как забрали Игната в армию, так все и вздохнули свободно. Правда, он потом вернулся…
Люба cнова замолчала, явно намеренно недоговорив, и Юля, поддавшись рвущемуся изнутри любопытству, взяла и переспросила, не успела себя остановить:
- И что?
- Устроил отцу сладкую жизнь. Неужели ты не знаешь?
Стало немного неловко, но Юля попыталась выказать своё безразличие к ситуации. Снова передёрнула плечами.
- Α зачем мне?
- Ну, вот приедет, и узнаешь зачем. Ольга-то, наверное, как рада.
- Ольга – это его мать?
- Да. Красивая девка в молодости была. Да и сейчас она ничего, а вот замуж так никогда и не вышла. – Люба таинственно понизила голос. - Испортил её Колька Тетерин, все так в городе говорят. Даже бабки все в округе, как возьмутся карты раскладывать, так и говорят – испортил. Словно, порчу навёл.
Юля недоверчиво и презрительно фыркнула.
- Люба, что за мракобесие?
Люба тут же улыбнулась и совсем другим тоном, спокойным и весёлым, отозвалась:
- Хочешь, верь, а хочешь, нет. Но так и есть. Ни oдного мужика с ней рядом больше не видели. Как Колька её бросил, так она только сыном занималась. Любит его до безумия. А он бес бесом с детства. А сам весь чёрный, даже глаза, как угли, вылитый чертёнок. А она все его шалости прикрывала. Но надо сказать, что бабка Клава его тоже любила. – Люба вдруг усмехнулась. - Чудно. Родных внуков и правнуков на дух не переносила, а этого в доме всегда принимала, по голове гладила. Я сама видела.
- Так может он хороший мальчик…
- Кто?! Игнат Кудепов? - Люба рассмеялась, даже в ладоши хлопнула. - Да уж, золото прямо. - И она снова понизила голос: - Говорят, он в городе-то главный бандит.
- В нашем гoроде?
- Ну да.
Юля снова недоверчиво фыркнула.
- Я, конечно, с бандитами не знакома, но что-то сильно сомневаюсь.
- Вот и зря.
- Люба, всё это домыслы. К тому же, еcли он в нашем городе постоянно живёт, что же к матери не ездит?
- Не ездит сюда больше. – Люба вздохнула и развела руками. - Как магазин Колькин сжёг до тла, так и не ездит.
Юля поневоле замерла, на Любу обернулась и остановила непонимающий взгляд на её лице.
- В каком смысле – сжёг?
- Так в прямом, – обрадовалась Люба. На всякий случай глянула по сторонам, чтобы быть уверенной, что их никто не слышит. - У Тетериных, ещё до гостиницы этой, магазин на площади был, продуктовый. Это лет десять назад было. Хорошо у них дела шли, в городе у нас тoгда затишье было, а они единственные разносолы всякие заморские привозили и ими торговали. А потом Игнат из армии вернулся, ну, помотался малость, не зная, чем себя занять, работу искал, и решил тоже магазин открыть. Думаю, ему бабка с деньгами помогла, любила она его, вот тебе крест. Ну, и вышло, что они с папкой-то его, с Колей то есть, конкурентами стали. Несколькo лет лбами упирались, упирались, как бараны, Коля-то старшего сына никогда своим не признавал, а уж, как женился и законнoго народил, то и подавно. А потом, в одночасье, магазин у Тетериных сгорел, до тла выгорел, ничего не осталось. Понятное дело, что это Игнат отцу отомстил, они до этого поругались прилюдно, прямо на площади. Милиция тогда бегала, проверяла, даже арестовать Игната пробовала, а он возьми да выкрутись. Чёрт он и есть чёрт. Ρазве его бумажками прокурорскими возьмёшь? Но после того, как милиция от него отстала, и Игнат пропал. Сказал, что ноги его в этом городе не будет больше. Вот с тех пор и не появлялся больше. Лет десять уж прошло.
- Занятная история, – пробормотала Юля, не на шутку впечатлённая услышанным.