Но от последней ступени Мирабель оторвал звонок. Точнее, не сам звонок, а начавшийся после него шум: кто-то отчаянно барабанил в дверь и по косяку, несколько голосов что-то выкрикивали, попутно продолжая нажимать на злосчастный дверной звонок. Разобрать крики при этом было почти невозможно, не подойдя прямо ко входу. Как можно тише Роуз приблизилась и попыталась вслушаться в гомон, больше похожий на спор. Профессор был внизу и, наверняка, не слышал этого шума, чего нельзя было бы сказать о соседях. Поэтому девушка проверила цепочку и повернула ручку двери.
-Чо так долго?! - грубо спросил парень, почти ввалившийся в комнату, если б не предусмотрительность Мирабель. - А ну открой дверь полностью!
- Кто вы и что вам нужно? - Она встала так, чтобы её полностью было видно, но снимать цепочку не стала. - Если вы к профессору Лансу, то он не принимает учеников на дому.
- Мы пришли за Лизи! - крикнул кто-то за его спиной. - Открывай давай!
Судя по голосам, раздавшихся следом, на улице было четыре или пять человек. И явно не в самом трезвом состоянии.
- Никакой "Лизи" в этом доме нет. Последний гость нашего дома покинул его вчера вечером. Прошу вас уйти.
Полный безразличия ответ им явно не понравился. Парни снова начали кричать и попытались вырвать цепочку, наваливаясь на дверь.
- Молодым людям не пристало так себя вести, - словно из неоткуда подошел Профессор. - Полицию уже вызвали и, если вы не хотите провалить все возможные экзамены, на вашем месте я бы исчез, пока кто-то вас не запомнил.
Сложно сказать, что больше всего подействовало на них: угроза или леденяще-угрожающий тон голоса, которым её произнесли, - но пыл у ребят поугас и они поспешили ретироваться. "А ведь он, скорее всего, их запомнил", - подумала Мирабель.
- Кажется, проблем от мисс Грейвз будет больше, чем ожидалось, - хмуро произнес мужчина, закрыв дверь.
Глава 3 (ред. 26.01.18)
Прошло уже два дня, а никаких полезных результатов они так и не получили. В присланных документах были дела из доступных полиции баз данных по пропавшим людям за последние лет двадцать. Как минимум треть из них были заведены на сбежавших супругов, нашедшихся потом детей и подростков. Остальные дела были разделены на те, при расследовании которых тело или его часть были найдены, и те, при которых не нашли вообще ничего, связанного с жертвой. В свою очередь эти две категории были разделены на мужчин и женщин и отсортированы по возрасту.
Среди двадцати четырех девушек примерно одного с жертвой возраста, которых так и не нашли, только три были похожи на Эмму Дорси. А разброс по времени предположительного похищения их всех составлял, если верить показаниям и отчетам, от пары часов до пары лет. А вот в другом ряду количество убитых девушек достигало неприятной цифры. Пятьдесят восемь. Пятьдесят восемь изувеченных, растерзанных, удушенных, утопленных, выпотрошенных, освежеванных чьих-то дочерей. И лишь в одиннадцати случаях убийцу нашли и поймали. Но ни в одном из этих случаев тело не было "нетронутым". Пропавших мужчин и парней оказалось чуть ли не вдвое меньше. Из них всего двое были почти ровесниками Эммы.
Единственным хоть чем-то похожим на их расследование делом оказалось почти шестилетней давности. Тогда тело положили в чугунную ванну и залили двумя литрами кислоты. Когда нашли это место, от девушки осталось немного, но для анализа ДНК этого вполне хватило. Правда, в том случае убийца сам пришел с повинной: парень узнал о периодических изменах своей половинки и, выйдя из себя, задушил её. А когда очнулся, попытался избавиться от тела. Но совесть разъедала его изнутри, и он решил сдаться. Парня едва не отправили на электрический стул. Родители девушки обещали разделаться с ним по-своему, если он выйдет из тюрьмы. Всего через пару недель после суда парень был найден повешенным в своей камере.