- И ты будешь работать в наше… Во время наших обычных встреч, - понимающе произнес мужчина.
- Ну-у, не всегда. Но я подумал, что стоит предупредить, - Джеймс перекатился на живот и обнял подушку, сминая ее и устраиваясь удобнее; прикусил губу, пытаясь не затрагивать снова больную тему встречи, заранее зная, что получит отказ. Нет. Нужно выждать. Он был уверен, что Майкл сам не выдержит.
Это же слышно по его голосу и по его вниманию. По его заботливому тону.
Знать бы еще реальную причину, по которой он так избегает встречи.
Майкл наблюдал за тем, как медленно засыпает Джеймс, и не тревожил его, хотя, наверное, стоило попросить его выключить компьютер. Но до чего же сложно было лишить себя этого восхитительного зрелища, тем более, понимая, что скоро он будет видеть его реже.
До чего же хотелось согласиться.
Так просто: сходить с ним в кафе. Встретиться. Прикоснуться к нему, реальному…
Фассбендер тихо захрипел, откинувшись на спинку кресла. Дышать тяжело. Только представить, что к нему можно так просто прикоснуться…
Он не сдержится.
Как долго он сможет играть роль заботливого друга-приятеля рядом с ним? Полчаса? Час?
Да какой час: достаточно было издали увидеть Джеймса на сцене, чтобы потерять самообладание, а тогда малыш даже не знал, кто наблюдает за ним из зала. А когда он будет сидеть через столик напротив, так близко и рядом, стоит ему просто облизнуть свои вечно красные губы…
Майкл выдохнул и провел рукой по волосам.
Нужно ложиться спать, завтра на работу.
***
За окном падал мокрый снег, смешиваясь с дождевыми каплями, и выходить из корпуса совсем не хотелось, но занятия проходили в соседнем здании. Джеймс мялся у широких дверей, и, оттягивая момент, поглядывал на падающие капли, проклиная себя за то, что не взял зонт. Теперь или мокнуть, или пристроиться к кому-нибудь из студентов с зонтом, но таких…
- Джей!
МакЭвой вздрогнул и обернулся на знакомый голос. К нему широкой походкой подошел Том, опираясь на зонт как на трость. И до чего элегантно у него это выходило!
- Что, погодой любуешься?
- Да нет, мне в соседний корпус на риторику, - пояснил юноша, поудобнее перехватив сумку, и кутаясь в мягкий толстый шарф.
- Давай провожу, - вызвался выпускник и открыл свой зонт, приглашающим жестом предлагая первокурснику прогуляться.
- Что-то ты какой-то мрачный, - заметил Томас, разглядывая задумчивого Джеймса.
- Да нет, я в порядке, - буркнул шотландец и запихнул руки в карманы черного пальто.
Сильные порывы ветра пробивались сквозь его ткань, теряясь в плотных нитях, но все равно достигали тела и холодили его своими прикосновениями. Хотелось в помещение. К печке или обогревателю. А ведь он на улице не так и долго стоит.
Или долго?
Джеймс покосился на наручные часы Тома и тихо ойкнул.
Время!
Когда успело пройти целых полчаса?! Черт, теперь еще и на пару опаздывает, но не бежать же вперед своего друга, который осторожно ступает по дорожке, обходя лужицы, чтобы не угодить в них своими дорогими и не по погоде тонкими ботинками.
Полчаса. Он ведь просто встал у прохода и задумался на пару секунд. Но эти мысли затягивали и не отпускали. Они стучали в висках и захватывали сознание, стоило ему только отвлечься от основной темы. И одна мысль была тревожнее другой. И если бы он беспокоился о занятиях или работе, но нет…
В его голове поселился тот самый заботливый голос. Он множился и повторялся, проговаривал снова и снова фразы, которые Джеймс слышал из динамиков ноутбука. И теперь он снова слушал их в своей голове, пытаясь понять то, чего не понимал раньше. Может, в словах Майкла он упустил какой-то важный момент? Какую-то незаметную причину, почему они до сих пор не встретились. Что-то достаточно важное, чтобы Майкл продолжал останавливать Джеймса, стоит ему только потянуть край своей футболки.
Как можно хотеть кого-то и добровольно от него отказываться?
Джеймс до сих пор не мог этого понять. А объяснения вроде «тебе это не понравится» его не устраивали, и он все чаще обиженно хмурился, разговаривая с Майклом.
- …драмкласс просто ужас. У нас тест на первой паре был, и почти все завалили, так что ты лучше учи сейчас все. Кто знает… Джеймс?
- М?
- Слушал?
- Да.
- Плохо врешь, - усмехнулся Томас.
- Ну, что поделать, - юноша пожал плечами, и его глаза живо заблестели. - Я только учусь быть профессиональным лжецом.
- Отличный настрой.
- Мистер Фассбендер! - мимо них с громким криком пронеслась студентка, которую явно не смущал дождь. Девушка едва не поскользнулась на луже и забрызгала Джеймса и Тома.
- Смотри, куда прешь! - рыкнул шотландец вдогонку студентке, но она его проигнорировала.
- Полегче, Джей, это же девушка, - почему-то удивился Томас, хотя его светлым брюкам досталось не меньше.
- Да ну? А несется, словно бешеная корова, - МакЭвой сам не понимал, почему так разозлился на девчонку. Хотя нет, он знал.
В нем давно копились злость, обида и непонимание, которыми в достатке наполнил его Майкл. А сорваться было не на ком, и вот теперь, стоило только задеть нестабильного шотландца, он был рад отыграться хоть на ком-то, в надежде, что тяжесть на душе немного отступит.
- И ты удивлялся, почему у тебя проблемы с девушками? - с наигранным удивлением спросил Том, чем заслужил враждебный взгляд небесно-голубых глаз.
- И что? Я извиняться перед ней не буду, - фыркнул юноша.
- Ну, она вроде тебя и не заметила, - пожал плечами Томас, и они вместе с Джеймсом неспешно направились к входу в учебный корпус, под широкой крышей которого стояла «бегунья» и о чем-то взволнованно говорила с высоким мужчиной в сером пальто и бледно-голубом шарфе.
- Так вот, я хотел спросить, ты чего на пары-то не спешишь? Конечно, профессор Мастерс добрый, но ты уже полчаса как…
- Да у меня нет проблем с риторикой.
- Ох, нет проблем? - почти рассмеялся Томас. - Джеймс, да твой говор не исправить даже лучшим профессорам, тебе бы как раз стоило поработать, чтобы избавиться от этого рычания, которое называют шотландским акцентом.
- Но я так говорю!
- Тише, буйный, - ничуть не смутился Том, и они, пройдя мимо девушки и ее собеседника, встали недалеко; Джеймс смотрел, как его друг складывает и отряхивает зонт.
- Ну прошу вас, я очень хотела попасть в вашу группу!
- Простите, но набор уже окончен, и я не припомню, чтобы вы были на творческом конкурсе…
- Я была! Вернее, хотела быть, но не успела. Прошу вас, мистер Фассбендер…
Голос девушки отходил на второй план, пока вовсе не затих. Сердце до боли сжалось в груди, и Джеймсу показалось, что его ноги покрылись льдом и примерзли к холодной земле.
Голос.
Этот голос он бы ни с чем не спутал.
- Вам стоит поговорить с деканом. Если вам разрешат пройти повторное прослушивание, то я буду рад посмотреть на вашу…
- Майкл!
Мужчина резко обернулся, а Джеймс сам не заметил, как подбежал к нему и, крепко вцепившись в его руку, едва ли не задыхаясь от волнения, смотрел в серо-голубые глаза своего Майкла.
Это он, это точно он.
От его голоса тело напрягалось и в груди теплело. Сердце стучало как бешеное, и взгляд именно этих глаз Джеймс чувствовал на себе.
- Эй! В очередь, я сейчас говорю…
- Тише, - Майкл поднял свободную руку, успокаивая девушку.
- Простите, профессор! - к ним подоспел Том и широко улыбнулся. - Мистер Фассбендер, Джеймс, наверное, просто хотел взять автограф. Верно? - с нажимом спросил Томас и посмотрел на друга, но Джеймс его не слышал.
- Фассбендер? - тихо проговорил МакЭвой, чувствуя, как что-то холодное потекло внутри его тела от груди к животу…
Он знал эту фамилию. Слышал ее много раз, не обращая особого внимания, с головой уйдя в учебу. Но он знал. Он слышал о спецкурсе для выпускников: Томас ему много об этом рассказывал. И говорил о том, что курс будет вести известный театральный актер и постановщик, прославившийся нетрадиционными и артхаусными драматическими спектаклями. Тогда Джеймс просто кивал другу и продолжал готовиться к тестовой работе, понимая, что ему от этих курсов никакого проку: первокурсников не пустят даже как вольных слушателей, не говоря уже о семинарах и практических занятиях; а значит, нужно учиться тому, чему можно. И экспериментальные постановки было бы трудно понять, не до конца зная даже обычные и классические пьесы. А спецкурс набирается каждый год, он еще успеет…