Глава 2.
К обеду, довольная собой, поняла, что уйти утром - хорошая идея. Дошла до центра Сарита как раз к тому времени, когда все слуги направились на рынок за едой для своих хозяев. До этого, конечно, пару часов я побродила по городу в поисках этого самого рынка. За десять лет я покидала дом несколько раз, и ориентироваться было тяжело.
К счастью, всё таки дошла до него. Я натянула капюшон на голову, и уверенно шагнула в толпу.
Рынок представлял собой огромную круглую площадь с множеством лавок и магазинов,между которыми быстрым шагом передвигались представители населения Сарита. Последние годы не видела никого, кроме людей, а тут такое разномастное общество: люди, эльфы, гномы, и даже заметила одного орка. Обалдеть! Меня захватил какой-то азарт, и я не заметила, как врезалась в кого-то.
- Дура, смотри, куда прешь! Тьфу, бестолочь...
Я хоть и резозлилась, но замечание проигнорировала - нельзя привлекать к себе внимание. Отошла в сторону, и ещё раз осмотрелась. Так много людей...И не людей... У них у всех есть семьи, работа, они куда-то спешат... От этой мысли стало тревожно. Вторую половину своей жизни я общалась только с Верионом и нашей кухаркой, и от такого количества жизни вокруг стало неловко. Только благодаря Ненси и Вериону я знала о жизни, законах и обычаях нашей империи Филинции.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на жизни вокруг. Всё в перемешку, куча звуков и запахов. Чёрт, в таком оживленном месте это намного тяжелее, чем в доме. Надо сосредоточиться полностью на своём слухе. Мне нужен звук льющейся воды.
Спустя минуты три я услышала то, что мне нужно. Справа от меня, минут семь идти. Отлично!
Пока я шла на слух и не боялась заблудиться, позволила себе посмотреть на лавки, окружающие меня. Одежда, амулеты, книги... Книги!!! О, книги!!! Очень надеюсь, что мне сегодня повезёт,и я смогу зайти в эту книжную лавку. Боги, услышьте меня!
Книги - это то, чего мне не хватало больше обычного человеческого общения. Я недостаточно образована, и меня это сильно коробит. Мне всегда хотелось знать и уметь больше. Папа старался дать мне хорошее образование, но после его смерти со мной никто не занимался. Ну, кроме Вериона... Хоть и наши занятия с ним были далеки от арифметики и грамматики,географии и всего остального, магические основы он заставил меня выучить "от" и "до".
Боги, пожалуйста, услышьте меня! Если сейчас окажется, что кухарка Ненси ошиблась, то мой план рухнет.
Как-то вечером она пришла кормить меня остатками праздничного ужина. Да, именно остатками. На меня в доме не готовили, и кормили исключительно тем, что не съели. А если съедали всё, то я просто не ела. Конечно, Ненси иногда мне что-нибудь давала перекусить из собственных запасов, и несколько раз в день приносила чай с определённым сбором трав, подавляющих голод. Благодаря её помощи я и доросла до своих восемнадцати лет.
За тем ужином у нас состоялся такой диалог:
-Я не понимаю, зачем они позволяют меня кормить. Зачем держат здесь? Неужели им не хочется избавиться от меня, как и от отца? Всем стало бы лучше. Лучше уже сдохнуть, чем жить вот так...- выпалила я, съедая холодное пюре. Просто пюре, мяса сегодня мне не осталось.
- Ох, детка, ты не знаешь, о чем говоришь. Разве можно желать себе смерти? Глупенькая. - Ненси смотрела на меня осуждающе, но с жалостью. Она никогда не называла свой возраст, и о нём можно было только догадываться. Она была...седой. Седые волосы, и даже глаза её казались седыми.
- Я все равно не понимаю их. Они ведь что-то от меня хотят? - я была уверена в своей правоте.
- Наверное, хотят получить твоё наследство... - почти шепотом проговорила Ненси.
- Наследство?
- Я не уверена, детка. То, что я тебе сейчас расскажу, не более, чем слухи. Когда ты родилась, твой покойный отец был рад, но хотел наследника. Ты, наверное, знаешь, что он уговаривал Виолет на сына, но она больше не могла забеременеть, а взять из приюта не хотела. Ох уж её гордыня... Она сказала, что в случае смерти Дириона сама будет управлять поместьем, а тебя просто выдаст замуж за кого- нибудь. Твой отец взбесился. Он понимал, что Виолет быстро потратит всё имущество, а тебя отдаст за долги. И вызвал к себе нотариуса. Насколько я слышала, что в случае его смерти твоей мачеха останется только поместье, а накопленные средства должны перейти тебе, как единственной наследнице. И снять со счёта их сможешь только ты лично по достижению совершеннолетия. А если ты умрёшь, то все деньги должны перевести на счёт приюта, в котором Дирион хотел усыновить мальчика. То есть, Виолет не останется ничего, кроме этих стен. Возможно, они надеются на то, что ты снимешь деньги и отдашь им, либо действительно хотят выдать замуж.
- Брось, Ненси. Ты же знаешь, что на мне никто не женится...- я сказала это машинально, обдумывая слова кухарки.
- Детка, покупатель бывает на всякий товар. А что по поводу наследства, то, если это правда, ты богата. Если бы малышка Милли была жива, то....
- Я не хочу говорить о сестре. - слишком резко закончила разговор я.
Кухарка подхватила тарелку и пошла к двери.
-Ненси, спасибо за ужин, и за информацию, тоже, наверное...
- Спокойной ночи, детка. Я буду молиться за тебя.
И она ушла.
Таким образом, я оказалась богатой, но запертой наследницей...
Я вышла к большому фонтану и оценила достаточно интересное решение. Фонтан символизировал город под дождём. Абсолютно магический фонтан. Маленькие домики, в окнах которых горел свет... В окнах без решеток. Я ухмыльнулась своей невезучести. Надо же, не думала, что меня заденет такая деталь... На окнах в моей комнате решётки появились сразу после первой попытки побега.
Между домиками бегали люди, пытаясь спрятаться от дождя. А вот маленькая девочка бежит к женщине, наверное, это её мама, и та обнимает её. Все действия фонтана были цикличны, и я засмотрелась. Раз объятие, два, три...Обнимала ли меня когда-нибудь мачеха? Наверное, нет. Не могу такого вспомнить. А эту маленькую иллюзорную фигурку её мама обняла только на моих глазах уже столько раз...В душе что-то кольнуло. Чёрт, я снова жалею себя. Дурацкая привычка детства давала о себе знать! Нет, я не хотела, чтобы Виолет обнимала или любила меня. Для меня это была абсолютно чужая женщина, имевшая на меня права. Женщина, которую я ненавижу.
А мама... Я хотела, чтобы моей мамой была моя леди Кенри. Она так любила Милли. Я всегда с такой радостью смотрела на их отношения. Как она учила Милли правильно говорить, потом манерам. И все это было пропитано такой нежностью и заботой! Два таких нежных солнца... Я не завидовала сестре, просто была рада смотреть на них. Если бы у меня когда-нибудь появился ребёнок, то я бы окружила его любовью всего мира...
Отдернула себя от этих мыслей, и нашла глазами администрацию.
Высокое светлое здание с башней с часами стояло рядом с фонтаном. Действительно, все так, как говорил Верион.
А сейчас мне предстоит самое тяжёлое. Внутри сердце пропустило удар. Я должна стать свободной.