– И кто у меня здесь?
– Ты только не подумай, – ответил Ангел, осторожно спускаясь с сопки, – будто я имею цель доказать, что у тебя много знакомых по всей стране. Впрочем, их у тебя так много, что можно сказать – тебе повезло больше, чем другим. Сколько в твоём школьном классе было учеников?
– Не помню, может быть, тридцать.
– А в армии? Сколько было в твоём взводе?
– Примерно также.
– А в институте?
– Ну я понял, понял. Ну и что? Нужно было со всеми держать связь?
– А почему нет? Вы люди! Вы должны общаться! Без этого вы засыхаете, как цветы без полива! Общаться, помогать другу. А ещё…, – Ангел остановился. – А ещё вы должны постоянно делать добро. Без этого вы засыхаете ещё быстрее. И ты не думай, что достаточно не делать плохого. Обязательно нужно активно творить доброту, преумножать её.
Они подошли к ручью лавы, медленно пожирающему любое препятствие. Понять, что он двигается вперёд, можно было лишь присмотревшись. Сверху ручей выглядел недвижимым с застывшими живописными наплывами, а снизу, у самой земли, ярко переливался от оранжевого до бордового, сверкая огненными расплавами. Туристы постоянно фотографировали, восторженно вскрикивали и бросали на пути потока мелкие камни. Брошенный на верхнюю корку яблочный огрызок лежал там невредимым.
– Они нас видят? – спросил Сергей.
– Нет.
– А вообще, когда нас видят, а когда нет?
– По ситуации, скажем так. Если надо, я делаю, чтобы нас видели.
– Красиво здесь, – Сергей был искренен и втянул полные лёгкие тёплого воздуха.
– И под Москвой есть множество прекрасных мест, где ты не был. Но раз у нас есть такая возможность переместиться, я решил использовать её для наиболее отдалённых от тебя районов. Чтобы ты понял, как они на самом деле близки к тебе.
– Так кто у меня здесь?
– Ууу, тут у тебя много кто. Но больше всех тебе будет рада Катя Муравьева. Ты ведь ей тогда жизнь спас. А потом перестал ходить на встречи выпускников, сменил номер телефона, и она тебя потеряла.
– Да, помню, точно! Она ж из Петропавловска-Камчатского!
– Верно. Катя почти сразу вернулась домой. Кстати, организовала туристическую компанию и возит туристов вот на эти вулканы.
– Надо же, молодец, Катька.
– У неё сейчас много забот. У старшей дочки выпускной в школе. Навести её обязательно и не пропускай встречи выпускников, – шутливо погрозил пальцем Ангел. – Однако, может быть нам перекусить? – сказал он и нарисовал прямоугольник в воздухе.
XXX
Они вышли на берегу реки. Глазу открылась классическая исконная красота, которую так любили русские пейзажисты. Многоцветное поле, резкий песочный обрыв и берёзовая роща на другом берегу, перед которыми лежало зеркало водяной глади. Они стояли на пологой стороне, рядом шла еле различимая грунтовая дорога, прямо между колеями которой поднялась высокая трава. За дорогой тоже было поле, а дальше хвойный лес. На берегу сидели два рыбака, попеременно вставали, проверяли крючки и снова закидывали удочки. Третий рыбак, бородатый и серьёзный, колдовал около небольшого костерка, над которым висел чёрный котелок. В кустах у дороги стоял УАЗик с лодкой на крыше.
– Где мы? – спросил Сергей.
– Мы под Астраханью, – ответил Ангел, с удовольствием втянул носом изрядную порцию воздуха и закрыл глаза. Потом медленно выдохнул и добавил: – Этот мир создан таким прекрасным.
Они подошли ближе к рыбакам. Тот что размешивал варево в котелке, поднял на них глаза.
– Здравствуйте, как рыбалка? – Ангел задал классический вопрос.
– Рыбалка по плану, спасибо. Откуда вы такие, в городских сандалиях? Может машина где застряла? Помощь нужна?
– Благодарствуем, помощь не нужна, мы гуляем просто.
– Лёша, твоя клюёт! – раздался крик с берега.
– Пардон, – сказал бородатый рыбак и поспешил к реке проверять свою снасть.
– Нас тут непременно накормят. Пойдём пока умоемся, – сказал Сергею Ангел и пошёл в сторону соседней заводи.
– А меня жена дома точно не ищет? Я что-то волнуюсь, – спросил Сергей, снова вспомнивший про то, что утром вышел на минутку из дома и до сих пор гуляет.
– Искала, но уже нашла. Но! Это я забегаю вперёд. Ты не переживай, с женой всё улажено. Ей и в голову не придёт, что ты был в Астраханской области – Ангел привстал на одно колено, навис над водой и стал, фыркая, умывать лицо. – Скоро снова будете вместе. А ты пользуйся пока тем, что я рядом.