Вместе вышли из её дома и неторопливо прошлись по покинутым строениям. Двери там оказались не запертыми, и можно было свободно заходить вовнутрь. Кое-где даже ремонта не потребуется. Мне приглянулся бывший деревенский клуб. Его в своё время соорудили, соединив два жилых строения. В проёме получился зал примерно на двести мест со сценой. Имелось электричество, две печки, соседи далеко. Прекрасная репетиционная база для будущей рок-группы. В минус можно записывать отсутствие хозяйственных строений. Вместо них располагалось не то пустырь, не то площадка для танцев. Зато у рядом стоящего брошенного дома имелось добротное и обширное подворье. Решено забрать до кучи и этот дом. Марине уже было пора идти на свою работу. Она пообещала провентилировать все вопросы в сельсовете, где, оказывается, работала её школьная подруга.
Обратно в Берёзовую Рощу шли неторопливо. Весеннее солнце щедро заливало лучами необычайно красивые холмистые окрестности. Серебром блестел снег. Вкусный морозный воздух из леса врывался в лёгкие, вызывая желание проорать какую-нибудь весёлую дурость:
— Три-и ме-еся-аца ле-ето. Три ме-еся-аца о-осень. Три-и ме-еся-аца зима-а-а. И ве-ечная-а-а-а ве-есна-а-а-а-а-а-а-а-а!
Не удивился, что к моему голосу присоединились голоса Змея, Хвоста и даже Марины.
В посёлке первым делом пришлось отлавливать дядю. Мне порой кажется, что проще отыскать в тёмном-претёмном подвале чёрную-пречёрную кошку, живущую у чёрного-пречёрного негра в чёрной-пречёрной… сумке. В общем, в отношении дяди теория вероятности не работала. Напрягало ещё то, что Мэрил должна прийти презентоваться только после моего звонка.
Шумилов попался, когда до начала турнира оставалось где-то жалких двадцать минут. Он оказался в том же шестом корпусе, где находилась библиотека. Болтал о чём-то с деловой мордой с кучей шахматных функционеров. Узнав о новой шахматистке настолько обрадовался, что сам соизволил пройти к ней. Вскоре состав нашей команды пополнился новым игроком — Борисоглебской Мариной Аркадьевной.
Не доходя до входа во дворец, заметил бодро топающую лёхину шпану ассистентов. После приветственных стуканий-бряканий, Лёха сотворил на своей морде удивленную рожу и признался, что находится в самом глубочайшем шоке, которое когда-либо испытывало человечество. Утром он ходил к жрице любви оплачивать потраченное на нас удовольствие, но там взяли только один рубль. Ошеломленный пацан сначала решил, что мы с Медиком оказались так хороши в постели, что дама сама пала возле наших ног, потрясенная мастерством. Все оказалось проще и скучней — мы позорно не пришли. Бедная женщина прождала нас всю ночь. Что там, интересно, у них опухает?
Мы со Змеем и примкнувшим Хвостом слегка зависли. Какой такой «не пришли»? Очень даже пришли. И даже в баньке попарились. Лёха в свою очередь завис. За каким чертом мы со своими бесстыжими рожами в библиотеку то сунулись? В других местах уже нечего ловить, что ли? Я тоже почему-то свой разум выключил. Надо было бы догадаться, что вряд ли советские пацаны станут нанимать библиотекарш для сексуальных утех. Тогда и учительниц можно смело оприходовать. Зачем далеко ходить?
В записке номер корпуса оказался не шестой, а восьмой. Цифра была плохо прописана. А я не нанимался распознавать лёхины каракули.
Само собой, поржали над нами, жеребцы подлые. Заметив, что я со своими подручными не злимся и даже удовлетворенно похмыкиваем, озадаченно смолкли. Не станешь ведь всем объяснять, как нам повезло. Мимо пронёсся озабоченным оленем дядя и постучал пальцем по наручным часам. Время осталось только раздеться в гардеробе и раскидать свои копчики по шахматным местам. Подошел Шумилов, ведя под ручку нашу хозяюшку в строгих очках. Он представил её команде и бережно усадил за четвертый столик.
Нашими противниками оказались каширцы, почти не оказавшие никакого сопротивления. Марина с блеском обыграла свою соперницу, обладавшей очень похожей внешностью. Или очки так нивелируют женские лица? Напротив меня сидел пожилой второразрядный мужичок в образе киношного деятеля общепита. Помня дядину разводку, я не пытался досрочно закончить игру, стараясь сыграть как можно слабее. Блин, где мужик свой разряд получил? В переходе, наверно, купил? Хотя, нет. Тут пока не научились жульничать с документами. Кажется, что если я даже в поддавки начну играть, то все равно обыграю. Короче, захапали себе сразу четыре очка, выскочив на первое место.
Зрителей сегодня было очень мало. Можно сказать, что почти и не были. Потом я выяснил, что дядя в шестом корпусе как раз обсуждал вопрос с переносом основного времени на вечер, а доигрывание на утро. Многие зрители слезно просили так сделать, но в понедельник решили пока ничего не менять. Повезло нам с Вованом, не то пришлось бы изворачиваться, чтобы попасть на хоккей с канадцами.
Не успел вылезти из-за шахматного столика, как около меня нарисовался Штирлиц. Он был в строгом темно-сером пиджаке и примерно такой же расцветки галстуке.
— Генерал Чебриков поручил мне срочно разыскать тебя и доставить к нему, — сообщил подполковник.
Что ещё понадобилось кегебешникам от меня? Значит, накрылась перспектива побыть на молодёжном матче с канадцами в Сокольниках. Пришлось позвать Змея. Передать в его распоряжение Хвоста и билет на матч с пояснениями:
— Если я до срока не появлюсь, то отдай этот билет, кому захочешь. А Хвосту скажешь, чтобы доставил тебя в Сокольники.
Проследовал за подполковником и загрузился на заднее сиденье чёрной новой Волги. Машина рванула и покатила в обратную сторону от Москвы. Оказалось, что рыжий генерал ожидал меня на квартире недавно упокоившейся подруги. Интересно, за каким таким хреном я ему понадобился. Поинтересовался здоровьем доченьки. По-прежнему температурит безбожно. Когда спросил о шурах-мурах с целительницей, подполковник выпучил глаза. Пришлось признаться, что видел его с цветами у авдотьиного дома.
— Виктор Михайлович абсолютно прав, когда считает тебя перспективным кадром для работы в наших структурах, — неожиданно высказался юлин отец.
Так вот почему я понадобился генералу Чебурекову. Будут, значит, склонять меня в чём-то поучаствовать. Кажется, моя Волга в заднем окне померещилась. Точно, это она чешет. Чёртов Хвост явно хочет получить проблемы для своих окороков. У подъезда дома стояла Чайка. Чебриков, значит, решил официально здесь появиться. Со Штирлицем поднялись в бывшую квартиру Таисии. Мне навстречу уважительно встал Виктор Михайлович в цивильном сером костюме и пожал руку.
— Вот при каких обстоятельствах пришлось снова нам встретиться, — грустно проговорил он.
Двое крепкотелых лейтенанта сноровисто рылись в таисиных вещах.
— Архив Орловых должны найти и забрать, — объяснил генерал, проследив за моим взглядом, — А ты читай это.
Мне вручили исписанный красивым каллиграфическим почерком Степановны лист в клеточку. Глазами сразу же зацепился за то место, где она просит генерала Витю поспособствовать передаче её квартиры со всеми ценными вещами мне. Нихрена себе оборот! В принципе, старушка правильно рассудила, что в материной двухкомнатке поселится Люба со всей своей семьёй, и я там окажусь на положении приживалки. Не пришей к кобыле амортизатор. Она же не знала, что я уже выиграл на конкурсе для себя квартирку в «Красном Луче».
— У меня даже паспорта нет, — как-то само собой вякнулось.