- Я-то? - усмехнулся Коля. - Не поверишь, из Найроби!
- Ну, тогда ладно, - ответно улыбнулась Ольга. - Раз из Найроби, тогда пошли в ресторан, если конечно не застесняешься. Одета я, как видишь, не по моде.
- А мы выберем что-нибудь более демократичное, чем Астория или Европейская, лады?
***
- Хочешь заработать пять штук? - спросил Венцов после третьей рюмки.
Выглядел он неважно, говорил нервно. При свете стали видны темные мешки под глазами, да и сами глаза... Зрачки бегают, белки отливают нездоровой желтизной...
- Пять штук? - переспросила Ольга, которую от тепла, водки и обильной, но главное, вкусной закуски уже немного "повело". - Ты имеешь в виду пять тысяч рублей?
- Нет, - покачал головой Венцов, - я имею в виду пять тысяч долларов.
- Боже, Коля! Это же очень большие деньги! - удивилась Ольга. - Кто же мне их даст и за что?
- Ты стрелять не разучилась?
- Да, ты что! - от его слов она даже отрезвела разом.
- А что? - пожал плечами Николай. - Людей, которые с трехсот метров могут в... ну, скажем, в тарелку круглую попасть, - усмехнулся он, буквально продавливая свои больные глаза Ольге в голову. - Таких людей, Оленька, кот наплакал, а спрос большой. Теперь понимаешь?
- Это ты меня в киллеры вербуешь, что ли? - она никак не могла поверить, что все это происходит с ней на самом деле.
- А если и так, что с того?
- Людей убивать грех!
- Каких людей! - неожиданно возмутился Венцов. - Ты веришь, что честный порядочный человек способен за каких-то пять-шесть лет стать миллионером? Ты действительно думаешь, что среди наших нуворишей есть случайные люди? Тебе ведь доктора или библиотекаря никто не закажет. Они таких денег не стоят. А тех, кто стоит, не жалко. Среди них, Оля, нет праведников, одни, извини за выражение, козлищи, а агнцев всех давно в асфальт закатали. Компреву?
Вообще-то в словах бывшего члена сборной Москвы по биатлону имелась своя сермяжная правда. И все-таки...
- Убийство...
- А они, думаешь, никого никогда? Да и ведь не резать же тебе их придется. Выстрелила с трехсот-четырехсот метров, и аля-улю. Прощай, дорогой товарищ!
- А если милиция?...
- А вот это уже другой разговор. Выпьем? - предложил Венцов.
- Нет, я... Впрочем, ладно, наливай! - согласилась Ольга, ей казалось, что все это происходит во сне, или не с ней, а с кем-нибудь другим. В романе, скажем, или фильме...
- Ты будешь стрелять, - сказал Венцов, зажевав рюмку водки куском севрюги. - А все остальное - на мне. Заказ получить, оружие достать, лежку подобрать, место разведать, да и охранять тебя буду. Все-таки ты женщина и нашим хитростям не обучена...
- Вашим хитростям?
- Оля, я же за ЦСКА не просто так выступал, я же Рязанское воздушно-десантное заканчивал.
- Так что же ты сам?.. - вопрос напрашивался, но и ответ, если честно, был заранее известен: достаточно было посмотреть на лицо и руки Венцова.
- Болею я, - поморщился Николай. - Видеть стал плохо, и руки... А мне как раз заказ дали... Я честно тебе предложил: пятьдесят на пятьдесят. Пять штук мне, пять - тебе. И убивать, к слову, никого не надо.
- Как это? - не поняла Ольга.
- А так, что заказчик желает кое-кого пугнуть, но до смерти не убивать. Надо ранить...
- А если промажу?! То есть, если как раз попаду?
- А ты постарайся не мазать. Плечо, нога... Мало ли мест!
- Коля, я же его искалечить могу.
- Можешь, но это не твоя печаль. Жить будет, значит, все в порядке - контракт соблюден.
- Как это в порядке?! А если он после этого ходить не сможет?
- Оля, - покачал головой Венцов. - Ну, не будь дурой, ладно? Какое тебе дело, будет он ходить ногами или под себя? Тебе деньги платят за ранение. Точка. И чтобы ты не сомневалась, мужик этот оружием торгует. Танками, бомбами, ракетами... И знаешь, кому продает? Эфиопам, эритрейцам, в Сомали, в Афганистан... Представляешь, что это значит, или девочку из себя строить будешь?
В его словах был резон, вот только так сразу изменить свою жизнь? Страшно и... опять страшно, но уже по-другому. Но ведь если разобраться, возможно, что не случайно увидел ее сегодня Венцов, "совершенно случайно" оказавшись на Тифлисской улице.
"Судьба?"
- А из чего? Ну, то есть, не из спортивной же...
- СВД семьдесят первого года выпуска тебя устроит?
Винтовку Драгунова Ольга себе в общих чертах представляла. Пришлось пару раз стрелять, но и только. Однако в голосе Венцова явно слышалась гордость.
- Устроит, наверное, - пожала она плечами. - А почему такая старая?
- Ах, ты же не знаешь! - кивнул довольный собой Винцов. - Еще по рюмочке? У старых "драгуновок" шаг нареза триста двадцать миллиметров, сечешь фишку! А потом перешли на двести сорок. Ну, будешь?
- Стрелять?
- Пить будешь?
- Так я и так уже пьяная!
- Ну, какая же ты пьяная! Ты, Оля, трезвая, а нам вон еще и горячее несут! Давай, по рюмочке, и за мясо!
- А из-за смены шага кучность упала, так? - спросила Ольга, когда официант отошел от их столика.
- Точно!
- А зачем, тогда, переходили?
- Так это же армейская винтовка! Военным нужен более универсальный ствол... ну, там бронебойно-зажигательные, то да се... А я тебе к "драгуновке" качественные патроны достал 7H1 - специальные снайперские...
***
Стрелять пришлось лежа с упора, с чердака дома, расположенного неподалеку и чуть наискось от дома, где жила любовница попавшего по раздачу господина Огольцова. Дистанция триста восемьдесят два метра... Не смертельно, но опасно близко к красной черте. Впрочем, Ольга, хоть и нервничала ужасно, но не оплошала - попала Федору Львовичу в бедро.
- С почином! - улыбнулся ей Венцов, когда Ольга вскочила вслед за ним в машину.
- Давай не будем! - на душе было скверно: только что она, Ольга Ремизова, стала настоящим киллером.
Выстрелила, убедилась, что попала, бросила винтовку, прошла к выходу на лестницу... Сердце билось, словно с ума сошло, во рту ощущалась горечь, словно именно там скопились пороховые газы от только что прозвучавшего выстрела, но Ольга не забыла снять мужские ботинки, в которых ходила по чердаку, и перчатки, и вязанную шапочку... На улицу вышла нормальной женщиной, но и "ненормальной" одновременно.
- Снайперов обычно называют механиками, - сказал ей тогда в машине Венцов. - А ты у нас библиотекарь. Звучит!
Впрочем, карьера снайпера так и не состоялась. Коля пропал куда-то, не появлялся, не звонил. Сначала Ольга даже обрадовалась. Потом стала волноваться. Что-то случилось? Его арестовали? Или заказчикам не понравилось, как она... Но прошло еще немного времени - пара месяцев или больше - и она увидела в старом номере "Спортивной газеты" некролог. Все-таки Венцов был мастером спорта международного класса и как-то даже стал чемпионом СССР, однако отчего так "скоропостижно" умер не старый еще, в общем-то, мужик, в газете не сообщалось. От передоза? Или действительно болел? Или и его самого, в конце концов, кто-нибудь "заказал"? Все возможно, но правды Ольга так и не узнала.
4.
Степан Матвеев. Доктор математических наук. Москва, 15 августа 1991 года
- Ну, и кроме того, вы, Степан Никитич, советский офицер... вы присягу давали! - Тон собеседника, приведшего последний, и самый убойный аргумент в затянувшейся беседе, содержал недвусмысленные угрожающие нотки.
- Во-первых, я офицер запаса, - Матвеев уже с большим трудом сохранял спокойствие, - а, во-вторых, я присягу приносил страну защищать, а не доносить на друзей и коллег!..
... На "беседу" свежеиспечённого доктора математических наук, собиравшегося на свою первую зарубежную конференцию, пригласили, что называется, "через третьи руки". Не официальной повесткой, не грозным телефонным звонком - боже упаси! "Новое мышление" докатилось и до казавшихся Степану незыблемыми - по крайней мере, в дуболомности методов - "органов".