5.
Майкл Мэтью Гринвуд, Лондон, 21 декабря 1935 года
За плотно зашторенными окнами, по-видимому, шел дождь. Возможно, скорей всего, но не обязательно... Хотя, нет, все-таки дождь. Холодный зимний, если зима, холодный летний - если не зима. Но декабрь - это зима, не так ли, джентльмены?
- Как дела, Майкл? - вежливо кивнул в ответ на приветствие гладко выбритый молодой человек с зачёсанными назад волосами.
- Благодарю вас, Рэндольф, - откликнулся Гринвуд, - жаловаться не на что.
- Как здоровье вашего отца, дорогой Рэндольф? - поинтересовался сэр Энтони, окутываясь сигарным дымом. - Надеюсь, марокканский климат идёт ему на пользу?
- В последнем письме он писал, что чувствует себя великолепно, - вежливо подтвердил молодой джентльмен, - Касабланка очень красивый город, хотя, по его мнению, несколько шумный.
"Интересно, а может и в Касабланке идет дождь?"
- Не забудьте передать ему мои наилучшие пожелания, - широко улыбнулся майор.
- Разумеется, сэр Энтони. Сразу, как только он вернётся в Англию. Если вы не возражаете, джентльмены, я вас оставлю. - Рэндольф Черчилль встал, поклонился и, четко повернувшись через левое плечо, ушел по коридору.
Майор секунду смотрел ему вслед, потом коротко взглянул на Гринвуда, и вернулся к своему чаю. Размешал ложечкой сахар в чашке - сначала против, а затем по часовой стрелке, и снова поднял взгляд на собеседника.
- По моему мнению, дорогой Майкл, вы пишете лучше, чем ваш Итонский однокашник, - сэр Энтони развернул на столике газету, - ваша статья о разочаровании английской молодёжи в политике Британии наводит на интересные мысли. "
Студенты британских университетов
, - процитировал он, -
стали рассуждать не о том, падёт ли капитализм, а о том, когда и как это произойдёт
". Вы действительно считаете, что нынешний Кембридж стал рассадником коммунизма?
Вряд ли сэра Энтони действительно беспокоила такая проблема. Скорее, он просто выбрал очередную тему для дискуссии. С тем же успехом это мог быть вопрос: "Что важнее для империи: противоречия между диалектикой Маркса и эволюционизмом Спенсера или сеть магазинов "Маркс и Спенсер". И, разумеется, это не было шуткой. В худшем случае, - просто гимнастика ума, но, возможно, и нечто гораздо большее, как и случилось в клубе на прошлой неделе во время дискуссии, возникшей казалось бы, совершенно случайно. Ведь при всей абсурдности темы - аргументы в споре должны быть настоящими - честная игра превыше всего. Похоже, в конце концов, победу одержали магазины - точно в соответствии с соображениями политического экономиста Маркса о примате бытия над сознанием и Спенсера о социальном дарвинизме.
- Всё не настолько плохо, сэр Энтони. Прошу вас, обратите внимание, что я употребил в статье слово "некоторые". Но, увы, недавний кризис и беспринципность
некоторых
правительств показали уязвимость капиталистической системы. Боюсь что, - Майкл подчеркнул пальцем абзац в газете, - в Кембридже, и не только в нём, уже действуют коммунистические ячейки, и только вопрос времени, когда с ними установят связь их иностранные "tovarishchy". А, учитывая, что выпускники именно этих учебных заведений пополняют состав британской администрации... - он грустно улыбнулся и развёл руками.
- Несколько пессимистический взгляд на вещи, дорогой Майкл. Хотя это, скорее, забота наших коллег из Пятой Секции. А дело мистера Си и наше, ваше и мое, - информировать Правительство Его Величества об угрозах Империи, исходящих из-за рубежа, -
Майкл насторожился, похоже, сейчас он получит очередное задание
, - и вот здесь у нас возникли некоторые изменения.
- Изменения? - не дождавшись окончания паузы, задал вопрос Гринвуд, - Британия теперь подружилась с Коминтерном?
- Скажем так, - майор всегда излагал свои мысли предельно осторожно, - есть мнение, весьма обоснованное мнение, некоторых
достаточно
серьёзных лиц, - он повернул голову в том направлении, куда удалился младший Черчилль, - что пока мы высматривали нашествие так называемых "обезьян-бабуинов", возникла опасность со стороны "гуннов".
Судя по лексикону, сэр Энтони имел беседы не только с сыном, но и с отцом, заявившим однажды, что
"
одержав победу над всеми гуннами - тиграми мира, я не потерплю, чтобы меня побили обезьяны",
разумеется, имея в виду под "бабуиными" проклятых большевиков.
"Вероятно, - подумал Майкл, сохраняя "покер фэйс" - они встречались, когда начались разговоры о возвращении Черчилля в правительство".
"Это стоит отметить на будущее", - решил Майкл, никогда не забывавший, что "зима близко".
- Существуют опасения, что германский канцлер Адольф Гитлер трактует термин "Возрождение Германии" слишком широко. В частности, в плане возрождения её военной мощи. И если правительство прозевает
переход количества в качество
, Британия может оказаться не столько субъектом, сколько объектом европейской политики. А этого мистер Си никоим образом не хотел бы допустить.
Майор замолчал и начал неторопливо пить чай. Майкл откинулся в кресле.
- Прошу прощения, сэр, я хотел бы прямо спросить, какова будет в этой ситуации моя миссия?
- Вы, Майкл, стали великолепным журналистом. Это странно, но факт. Впрочем, факт положительный. Я думаю, мы отметим этот момент в вашем досье. - Сэр Энтони чуть кивнул, поставив чашку на стол, словно в подтверждение только что высказанной мысли.
Майкл на всякий случай "благодарно" улыбнулся, но и майор, скорее всего, не принял этот скромный жест за чистую монету.
- И редакция "Дэйли Мэйл" наверняка заинтересуется вашей идеей о цикле статей по англо-голландским экономическим связям. Ну, а если во время пребывания в Амстердаме вы выясните кое-что,
а ещё лучше и не только кое-что
, для нас с мистером Си о связях германо-голландских
и не только экономических
, это очень нам поможет.
"Вот старый лис! Не сказал "мы были бы благодарны"! Хотя при таком-то более чем скромном финансировании, на что он как бы невзначай жалуется при каждом удобном случае..."
- Так, когда вы собираетесь посетить Амстердам, дорогой Майкл? - глаза сэра Энтони неожиданно стали холодными, а взгляд - жестким. Не изменился только голос. Очень добродушный голос, можно сказать, расслабленный.
- Я планирую встретить там Новый Год.
Через минуту он встал, коротко поклонился старшему собеседнику и плавно - не щеголяя офицерской выправкой, которой у него, к сожалению, не было, а лишь демонстрируя спортивность - повернулся и направился к выходу.
В коридоре лондонского клуба "White's" царил традиционный полумрак...
6
.
Баронесса Екатерина (Кайзерина) Альбедиль-Николова
,
Прага