— Я возьму машину напрокат. Проедем полстраны. Там займусь делами, — убедительно произнёс Соло. — Можем остановиться у Дуку.
— Точно! — Люку понравилась идея. — У графа Дуку есть квартира в Лондоне, на Брик-Лейн.
— Я останавливался там, когда на конференцию ездил. Там две комнаты, мы отлично разместимся, — планировал Бен.
— Я позвоню Квай-Гону чуть позже. Рей, что скажешь?
Рей заклинило. Она некстати вспомнила руки Бена на своих ягодицах и представила их обоих в лондонской квартире. А ещё необходимо было сохранять благопристойное спокойствие.
— Эм-м… как я и сказала, мне неловко…
— Тогда решено! Докопайте завтра до конца, сделаешь фото и отпустим археологов, — сказал Люк Бену.
— Хорошо, дядя. Рей, поехали! — Соло поднялся, вытирая рот салфеткой.
В машине Рей накрыло смущением и потрясением от стремительного развития событий. Лицо Бена было нечитаемым, она молчала, чтобы не сболтнуть лишнего, и сложила руки на груди, чтобы не потянуться к нему, пока он за рулём. Как только «Ниссан» выехал на дорогу, Бен сам положил руку на её колено. От сердца отлегло, Рей подвинулась к коробке передач и заправила его локон за ухо. После одобрительной улыбки она провела рукой по плечу Бена, потом скользнула ладошкой в его рукав, наслаждаясь прикосновениями тёплой кожи с одной стороны и мягкой ткани футболки — с другой; добралась до лопатки, заставив Соло выгнуть спину.
— Эй, это очень отвлекает, — низким голосом сказал Бен.
— Очень на это рассчитываю, — заигрывала Рей.
Профессор затормозил у обочины, и Рей влезла к нему на колени. Они целовались и разговаривали одновременно, тяжело дыша и стараясь держаться как можно ближе в неуютной тесноте салона.
— Я не слышала, как ты ушёл. — Рей легонько прикусила губу Бена.
— Я старался, — невнятно ответил Бен, — чтобы нас не видели.
— По… чему? — на вдохе спросила Рей. — Твоя… твоя мать одобрила бы…
— Нет… ни она, ни дядя…
Рей немного отстранилась для передышки, Соло возбудился, его взгляд затуманился. Пришлось отсесть немного, чтобы не сдавить чувствительную плоть.
— Ты считаешь, что мы должны держать это в тайне? — спросила Рей.
— Конечно.
— Но… В чём причина? — Рей положила руки на бицепсы Бена и смешно пожамкала, как давно хотела.
— Причин море. — Бен сложил руки в замок у неё на пояснице. — Начнём с того, что я профессор, а ты — студентка. Вторая — разница в возрасте…
— Я вовсе не считаю…
— Третья, — продолжил Бен, — наши родители дружат, и любой возможный разлад в наших отношениях скажется и на них. И последнее… ты из Чикаго…
Рей уткнулась лбом в его ключицу и попыталась представить, какой Атлантический Океан в длину.
— Поехали уже, — тихо сказал Бен. — А то Мэтт с Мэгги, проезжая мимо, застанут нас в эффектной позе.
Ближе к обеду Рей со всех сторон обдумала названные Беном причины, прибавила к ним свою природную стеснительность и окончательно согласилась. Приватность частной жизни — всё правильно. Возникший энтузиазм от перспективы закончить пораньше позволил выполнить двухдневную норму к часу дня, и все четверо измученно развалились на пляже, не в силах даже добраться до воды.
— Я постараюсь сегодня написать отчёт, — пообещала Мэгги. — Отправлю профессору на электронку.
— А я завтра приеду с фотоаппаратом, — ответил Бен, — и привезу подписанные Люком экземпляры для Абердина.
— Давай с утра, — предложила Мэгги. — Нам до двух нужно выселиться, а до ночи хотим уже домой добраться.
— Тогда окунаемся и по машинам, — не очень воодушевляюще сказал Бен.
— Поверить не могу, что всё закончилось, — вздохнула Рей.
— Очень рассчитываю, что ты приедешь следующим летом, — вставил Мэтт.
Рей задумалась. Весьма затратный отпуск. С такими расходами она машину никогда себе не купит. Она пропустила знаковую вечеринку в Индиана Дюнс, потеряла бойфренда и невыносимо скучала по дедушке.
— Если пригласят, — с укором ответила Рей.
Соло закатил глаза.
====== Us ======
Комментарий к Us Sia – I go to sleep
Мэтт и Мэгги уехали, тепло попрощавшись и доведя Рей до слёз. Вроде бы они успели даже подружиться. Бен, не стесняясь, переоделся в сухую одежду и загадочно отказался уединиться в бытовке, подальше от глаз случайных прохожих. Погода не успела окончательно восстановиться, и вода и воздух были довольно холодными для июльских деньков. Рей послушно уселась в «ниссан», лишний раз напомнив, что пара-тройка свободных часов у них есть. От места раскопок Бен свернул на восток. Так далеко от замка они ещё не уезжали.
— Куда ты меня везёшь?
— Увидишь, — усмехнулся Бен.
— Я боюсь твоего чувства юмора и твоих сюрпризов, — язвительно сказала Рей.
— Никакого подвоха, — посмеялся Соло. — Покажу тебе одно особенное место.
Они свернули на просёлочную дорогу, уходящую в даль и теряющуюся за изгибом скалистого холма. Справа было широкое поле, слева — лесополоса.
— А что там? — Рей указала на дорогу.
— Водонапорная станция. И раскопки, и Абердор питаются от неё, — объяснил Соло.
Проехав менее километра, Бен съехал в кювет и припарковался между деревьями, затем вышел и открыл дверь Рей.
— Пойдём!
Девушка оглянулась на салон. Под задним стеклом лежал подозрительно знакомый пакет. Обойдя машину, Рей достала из пакета колючий шерстяной плед. Сколько недель он тут пролежал? Бен взял её руку и повёл Рей по наклонной тропинке вверх. Изогнутые деревья, торчащие корни, мох, пышная зелень травы и чистый воздух благоволили прогулке по пересечённой местности. Они забрались довольно высоко, к скалам. Внизу колыхались верхушки деревьев, открылся превосходный вид на залив, но места раскопок было не разглядеть. Бен завёл её в естественное углубление в скале, навроде грота, который мог укрыть от возможного дождя. Прижав плед к груди, Рей наслаждалась пейзажем, который захватывал дух.
— Просто вау! А почему место особенное? Только не говори, что ты тут потерял невинность.
— Нет, — похихикал Соло. — Тут я впервые попробовал покурить траву.
— Оу, как романтично! — Рей рассмеялась в ответ и принялась стелить плед на камни с иногда пробивающейся сквозь трещины травой.
Не дождавшись, пока Рей разровняет складки на поверхности, Бен потянул её вниз и уложил на спину. Его волосы щекотали щёки, тёплые губы целовали шею, запах волн залива и мокрого песка окутывал сознание. Рей вытащила низ его футболки из штанов и запустила под неё руки, Бен вздрогнул: холодные. И в ответ укусил за мочку уха. Потом направил её локти, чтобы Рей завела руки за его спину. Как слепой с брайлевским текстом, она принялась ощупывать его позвоночник. Под футболкой и ветровкой было тепло. Рей поняла, что раздеваться они явно не будут. Целуя её подбородок, Бен стал расстёгивать на девушке джинсы. Стянул их вместе с бельём с одной ноги, оставив болтаться на другой. Из своего кармана вытащил презерватив и, надорвав зубами пакетик, равномерно раскатал латекс до основания члена. Всё тело Рей будто кололи тысячи иголочек, а там, где касался Бен, кожу обдавало жаром; дыхание сбивалось. Через кофту Бен нежно сжал её грудь, провёл по животу и погладил ладонью между её ног.
— Хочу тебя! — простонала Рей.
— Я вижу, — довольно прошептал Бен.
Голой заднице всё-таки было холодно, а плед кололся вовсе не метафизически, а вполне себе реально грубой шерстью. Зато можно было не сдерживать стонов, чего требовала ночная тишь замка, Рей оторвалась на всю катушку, за этот раз и за прошлый. Кончили они одновременно, эхо разнесло их упоение друг другом, распугивая местную живность.
— Сегодня ночью я не приду, — сказал Бен, когда они сели в машину. — Нужно быть осмотрительнее.
Рей кивнула. Сладкая нега ещё пульсировала в теле, ясность сознания понемногу возвращалась. Ей так хотелось как-нибудь проснуться с растрёпанными волосами на его груди, чтобы никуда не нужно было идти, чтобы одеяло укрывало их обоих, чтобы про них все забыли и галактика сократилась до размеров их кровати. Девушка достала сигарету, закурила, выпуская дым, сдуваемый вихрем из открытого окна. Потом потянулась к Бену, он мягко поцеловал её ладонь и тоже затянулся из её руки.