— Какие у нас планы на завтра? — Рей смаковала новый статус «у нас».
— Выспись хорошенько, — посоветовал Бен. — Выезжать будем рано утром. А завтра прощальный ужин. Я сгоняю на раскопки, потом в Эдинбург.
— А на раскопки с тобой нельзя? — жалобно спросила Рей.
— Я только фото сделаю и обратно.
— Почему сегодня не сделал?
— Фотоаппарата с собой не было, — ответил Соло. — Нужно представить работу в лучшем свете.
— Ты делаешь классные снимки, — заметила Рей. — Талант прямо!
— Не совсем, — отмахнулся Бен. — Курсы и годы практики.
— Ты занимаешься фотографией? — изумилась Рей.
— Да, давно уже. Оксфорд нагло пользуется моей безотказностью, когда нужен фотокорреспондент.
— Иногда мне кажется, что ты не настоящий, — призналась Рей.
— Чего? — засмеялся Бен.
— Ты как будто знаешь и умеешь всё на свете.
— Я не умею умножать троичные матрицы.
— В каком году Нерон сжёг Рим? — Рей косо посмотрела на профессора.
— Его вероломный поступок не заслуживает запоминания, — комично продекламировал Соло. — В среднем по палате, не так много я и знаю…
— Ах, ну, Оксфорд же… конечно. А для себя ты фотографируешь?
— Да, бывает, — Бен пожал плечами.
— Я бы глянула, — воодушевилась Рей.
— У меня с собой ничего нет. Да и там особо ничего интересного. Ветки, клумбы, подворотни Оксфорда.
Рей поцокала языком на его показную скромность, но промолчала. Они подъезжали к Абердору. Бен стремительно возвращал себе невозмутимый вид, только что его взгляд был тёплым, а улыбка нежно-привлекательной. Маска профессора разгладила умиление на лице, а тело подобралось и окончательно отошло от пережитого оргазма.
— А в Оксфорд мы заедем? — предложила Рей, пока Бен парковался.
— Придётся выбрать: или Оксфорд, или Лондон. Это нехилый крюк.
— Лондон! Букингемский дворец, Тауэр и колесо обозрения Лондон-Ай…
— … вот места, которые мы посещать не собираемся, — закончил Бен её фразу.
— Что? Почему?
— Придумаем что-нибудь поинтереснее. — Бен открыл Рей дверь машины, и они направились к дому.
— Ты меня хоть из спальни выпустишь? — сощурилась Рей.
— Если будешь хорошо себя вести.
Последнюю фразу услышала Лея, но сделала вид, что проигнорировала возможный интересный разговор. Соло пошёл к Люку в кабинет отчитываться, а Рей удалилась к себе, потому как ей гораздо тяжелее удавалось скрывать свою эйфорию. Было глупо так полагать, но Рей казалось, что Бен и вправду неравнодушен к ней. Он перестал быть колючим и молчаливым, удалось нащупать к нему подход и прийти к взаимопониманию. Да, между ними бездны разницы в возрасте и статусов профессор/студентка, но сейчас осталось слишком мало времени, чтобы отвлекаться на предрассудки.
Рей балансировала между дремотой и реальностью, когда матрас осторожно прогнулся. Она сонно повела плечом и постаралась всмотреться в темноту. Бен забрался под одеяло и тихонько поцеловал её в затылок.
— Спи, я не надолго. Просто полежу рядом.
Рей придвинулась поближе, и тёплые руки обняли её вместе с одеялом и подушкой. Бен повозился, согнул ноги в коленях и притянул её к себе для максимальной площади соприкосновения.
====== Rent ======
Будильник она выключить забыла. С громкой трелью Бен вздрогнул, ударившись макушкой об изголовье.
— Блять! Блять!
Пулей вылетев с кровати, Соло бесшумно, как вьетнамский партизан, прокрался к двери и приоткрыл её на пару сантиметров. Рей прикрыла рот одеялом и тихо в него смеялась. Убедившись, что всё чисто, профессор выскользнул в коридор. Его задница в белоснежных трусах-боксерах была великолепна. Нужно уже удалить этот долбучий ежедневный будильник. С саднящей болью в груди Рей спустилась в столовую на два часа позже обычного. Уже полным ходом шла подготовка к обеду, Рей фотографировала процесс приготовления мясного пудинга, чтобы повторить дома трапезу с дедушкой. Люк подарил ей ещё одну книгу в помощь к курсовой работе и подписал новую редакцию своего учебника с комментариями и дополнениями. Весь день прошёл по-семейному, став частью узкого круга обитателей замка, Рей отчаянно старалась не расчувствоваться от необходимости попрощаться с Шотландией.
Но следующим утром она сдалась. С Леей они прощались в Абердоре, и расплакались обе. Люк отвёз их с Беном в Эдинбург до проката автомобилей, с ним они прощались на парковке, Скайуокер обещал подумать над Рождеством в Чикаго.
Было семь утра и солнце едва оторвалось от горизонта, когда Рей и Бен на арендованной машине выехали за пределы шотландской столицы по направлению к столице британской. Каждые два часа они останавливались у придорожных кафе в маленьких поселениях со сложносоставными названиями: размять ноги, выпить кофе, расправиться с превосходными сэндвичами авторства Леи. К обеду они въехали на территорию национального парка, серый асфальт разрезал бесконечные просторы степей и холмов с редкими деревьями, старающимися расти кучно и переплестись кронами. Бен выглядел бодро, он предусмотрительно не приходил нарушить сон Рей, подарив обоим возможность выспаться, и теперь отказался пустить её за руль. Рей надулась и начала отвлекать от вождения. Сначала сняла лифчик, вытащив его через горловину кофты. Бен делал вид, что шотландские пустоши ему и впрямь интереснее. На нём была рубашка, Рей потянулась и одной рукой начала расстёгивать пуговички на его животе. Разделавшись с нижними тремя, нежными круговыми движениями Рей поглаживала отдельно каждый кубик его пресса, сначала верхние, потом те, что пониже. Бен чуть повернул корпус, отстраняясь:
— Рей… я же за рулём, перестань…
Рей переместила руку на его колено. По шаговому шву ладонь сама собой как по рельсам доехала до изрядного вздутия промежности, будто там прятался целый кулак. Коробка передач в машине не такая широкая, как в «Ниссане», было гораздо удобнее перегнуться и поцеловать тёплую кожу чуть выше пупка. Бен свернул на обочину и остановился. Рей подняла глаза в ожидании его разрешения. Нашарив рычаг, Бен отодвинул сидение назад, чтобы Рей не билась затылком об руль. Ручка переключения скоростей врезалась в бедро, когда она трепетно целовала Соло в губы, не прекращая гладить по животу. Наконец оторвавшись и непринуждённо и чуть снисходительно расстегнув джинсы, Рей освободила его член. Затем медленно и мокро облизала свою ладонь, проведя языком от запястья до кончиков пальцев. Бен издал низкий стон и поёрзал в предвкушении. Плавные движения маленьких ласковых пальцев заставили его окончательно потерять контроль, по телу прокатилась мелкая дрожь. Не упуская ни сантиметра, Рей покрыла поцелуями его живот и мужское достоинство до самой головки. Заметив, что Бен близок к пределу терпения, Рей сомкнула губы вокруг его толщины и опустила голову, вырывая стон гораздо более громкий, чем предыдущие. Неторопливо совершая фрикции, она бесстрастно вглядывалась в его лицо, отслеживая реакцию. Не сбиваясь с темпа, она гладила и пощипывала внутреннюю поверхность бёдер, меняла угол захода и периодичность скольжения, в зависимости от эффекта варьировала глубину проникновения.
— Рей, — запинаясь, промолвил Бен. — Я… я сейчас…
Она пресекла его попытку вырваться, влажно потёрла языком его ствол во рту. Бен грязно выругался, запустил руку в её волосы и двинул бёдрами навстречу. И через мгновение замер, запрокинув голову и обильно изливаясь. Закашлявшись, Рей проглотила, сколько смогла, вязкую солоноватую жидкость со слегка металлическим привкусом.
— Надеюсь, ты ничем не болен, — усмехнулась Рей, вытирая рот.
Бен помотал головой. Она аккуратно заправила и застегнула его джинсы.
— Напомни, почему ты там рассталась со своим парнем? — с придыханием спросил Соло.
— Он переспал с моей подругой.
— Вот осёл! — Бен подвинул сидение назад и завёл машину.