Ярослав закрыл глаза, повернувшись к ней спиной. Забормотал слова, совершая легкие движения ладонями в воздухе, будто раздвигая невидимые границы. Вода в озере забурлила еще сильнее, запузырилась и стала выплескиваться на берег, как кипящее масло. Но и это не все – как в настоящих сказках, озеро начало разделяться на две половины, восставая, будто живое. Жуть, да и только.
Марьяна огляделась на возничего, который отстраненно разглядывал ближайший лес. Что произойдет тогда, когда она убьёт вещателя? Насколько этот человек предан хозяину?
Сделала шаг к Ярославу. Он продолжал неразборчиво бормотать слова заклинания. Мысленно пожелала себе удачи, вытащила из рукава иглу и, размахнувшись, со всей силы всадила его в шею вещателя. Испуганно отскочила от вздрогнувшего всем телом Ярослава. Он, вопреки ее надеждам, не завалился наземь сразу же. А развернулся к ней, хватая ртом воздух, и пытаясь зажать руками рану.
Потом рванул к озеру. Черт, черт!
Марьяна прыгнула на него сзади, повалив на землю. Он полз, несмотря на все ее усилия. Да что такое? Разве он не должен уже обессилеть и сдаться? Марьяна с ужасом наблюдала за хлещущей фонтаном кровью и хотела зажмуриться. Он не должен коснуться воды! Она профукает все, если позволит ему выжить.
Ярослав с силой развернулся и ударил ее по лицу. Господи, откуда столько силы? Он должен умирать. Марьяна ухватилась руками за щеку, чувствуя, что лишилась пары зубов. Ярослав высвободился и пополз быстрее. Забыв о разбитом лице, она рванула вперед, вновь целясь кинжалом в шею. С остервенением ткнула иглу куда получилось, и почувствовала, что что-то не так.
С берега, оттуда, где лежал бесчувственный Кощей, задул сильнейший ветер. Он ураганной воронкой поднялся над всем озером и поляной, а затем с силой и мощью обрушился вниз.
Глава 30
Елена выжала тряпку и обессиленно опустилась на пол. Руки тряслись от обилия перетертых полов, кожа на пальцах скукожилась из-за бесконечного бульканья тряпки в ведре.
Девицы решили поиздеваться над ней и отправили на самый верхний этаж – туда, где обитали воины Койграда. Елена еще никогда не видела столько грязи. Но мужественно взялась за работу – жаловаться было некому. Марфа своих подопечных только похвалит, а перед Змеем было стыдно. Все ж таки сама согласилась работать и в первый же день не справилась. Да и вмешайся он, служанки могут что-то заподозрить.
Посмотрела на покрасневшие руки, оставшиеся невымытыми полы, и на глаза навернулись слезы. Она, конечно, непривычная, ничего не умеет, но неужели все так плохо? Эту казарму она проходила уже на четвертый раз, а грязи еще столько, что хочется бросить все к черту и бежать отсюда куда подальше.
Но только ощутила, как по щеке сползает слезинка, за дверью послышался топот. Не просто шаги, а именно топот. В казарму с учений возвращались воины. Нужно было успеть убраться до их прихода. Настасья ее участливо предупредила, что так будет лучше.
Елена торопливо протерла сбежавшую слезинку, поднялась с пола. Домоет вот этот маленький кусочек у входа и, пожалуй, хватит. Вернется сюда завтра и вычистит все как следует.
Двери загремели, и в казарму ввалилась толпа мужчин. Елена подхватила ведро и посторонилась, пропуская их в помещение. Они, казалось, не обратили на служанку внимания, и она облегченно выдохнула. Когда все зашли и, смеясь и переговариваясь, занимали свои койки, она намочила тряпку и быстро затерла оставшийся участок.
- Эй, поглядите, да это новенькая, - со смешком заметил один из них.
Елена взглянула исподлобья. Высокий, крепкий, с черными волосами и густой короткой бородой.
- Точно, - подхватил его сосед. – Эй, подойди сюда!
Еще чего! Она бросила тряпку в воду, распрямилась, подхватила ведро и отправилась к двери.
- Непослушная, - подскочил тот, что первый ее заметил, зажал руку в тиски. – Что это ты, краля, вояк не уважаешь?
Она рванула руку, но хватка была крепкой. Что ж, Елена распрямилась и посмотрела прямо в лицо чернобородому.
- Да ты еще и красотка, - вертанул ее вокруг себя. – И фигурка - конфетка. А глаза то, глаза. Не сверкай, тигрица, не напугаешь! Братцы, кто хочет познакомиться с нашей новенькой поближе?
Мужчины загоготали. Ее взгляд заметался в поисках помощи. Кто-то подмигивал, кто-то поглаживал бороду, кто просто мерзко ухмылялся.
Обычно Елена панике не поддавалась, но тут живот прямо таки скрутило от предчувствия беды. Отсюда даже криков будет не слышно – весь этаж принадлежит этим дикарям.
- Отпусти! – угрожающе произнесла она.
Единственный шанс – убежать, но как, если чернобородый вцепился и не отпускает.
- Я, пожалуй, первый, - ухмыльнулся обидчик. – Мне такие страстные нравятся.
И полез рукой под юбку. Никакой боевой науке она не обучалась, но нога сама взлетела вверх, целя во вполне понятное место. Даже удивительно, что не промазала. Чернобородый взвыл и отскочил, но в следующую секунду уже замахнулся на нее кулаком. Елена бы зажмурилась и выставила перед собой руки, ведь знала, что сейчас будет удар. Но ладони странным образом раскалились. Она опустила глаза – пальцы будто подсвечены красным. Не успела понять, что происходит, как услышала скрип двери.
- Отставить! – раздался громкий спокойный голос. – Кому здесь выдали лишние руки?!
Елена обернулась и увидела на входе Змея и Настасью, жмущуюся за его спину. Пальцы светиться перестали, будто поняв, что опасность миновала.
Чернобородый так сжался, что, кажется, стал меньше ростом.
- Извольте объяснить, что происходит.
Голос звонко разносился по всей казарме.
- Знакомимся, - робко выдохнул кто-то из толпы.
- Ясно.
Змей кивнул Настасье, она подошла и, обняв за плечи, повела Елену за собой.
- Сейчас я буду учить вас, как нужно знакомиться! - зловеще прозвучало из-за закрывающейся двери.
И, кажется, загремело ведро.
***
- Не тронули? – прошептала Настасья.
- Нет.
Голос уже не дрожал, но ей все равно хотелось молчать.
- Хорошо, что успели.
- Спасибо, - выжала из себя благодарность.
Оставшуюся дорогу молчали. Елена только перед дверью поняла, что привели ее не в комнату прислуги, а в чьи-то покои.
- Змей приказал проводить тебя сюда, - будто услышав ее мысли, пояснила Настасья.
Открыла комнату ключом, помогла войти и оставила одну.
Чья это комната? Явно кого-то из хозяев. Мягкая кровать с белоснежными простынями, большой шкаф, стол с резной столешницей.
На Елену накатила странная слабость, она даже прилегла на кровать, но сон не шел. Будто в глаза вставили спички. Поднялась, села на краю. Состояние было странное, ни радость и не печаль, а какая-то отстраненность. Случившееся казалось каким-то странным спектаклем. Будто было не с ней.
Дверь открылась, и вошел Змей, все еще отдыхиваясь и разминая руки после обучения.
- Можете отдохнуть здесь. Я сейчас уйду. Хотел всего лишь извинится за то, что произошло.
- Вы не виноваты, - покачала головой Елена. – Наоборот, спасибо.
Он хмуро покачал головой.
- Виноват, не благодарите. Я ответственен за вас, потому что разрешил остаться, и ответственен за своих воинов, как старший по званию. Надеюсь, вы меня простите, - и, не дав ей вставить ни словечка, добавил. – Отдохните. Позже к вам зайдет Смеян, осмотрит.
- Не нужно. Я спущусь в комнату прислуги.
Елена чувствовала себя неловко.
- Не возражайте. Я не буду вас заставлять. Захотите уйти – вот ключи, - он положил их на стол. - Но прошу, останьтесь. В общую комнату спуститесь позже. Разве вам сейчас нужно чье-то общество?
Кажется, он прав. Тем более, ключи вот они, лежат на столе. Елена кивнула.
- Хорошо. Я дождусь Смеяна.
Как только осталась одна, легла на кровать, и глаза закрылись сами собой.