Подошла к озеру, которое уже превратилось в обычную лужу, наклонилась. В руке блеснули три склянки. Она наполнила их из трех разных полос и плотно закупорила.
- Интересные у тебя друзья, - в голосе Кощея проскользнула ревность. – Это действительно хороший совет. Озеро еще долго не разольется вновь.
Он как-то нетвердо стоял на ногах после перенесенных испытаний. Да и она все еще чувствовала головокружение. Кощей протянул Марьяне руку.
- Ладно, идем, нужно найти лошадь. Хотя бы одну.
Ладонь легла в ладонь, и Марьяна почувствовала, что совсем не тревожится. Словно долго бежала одна одинешенька по неведомым землям, но, наконец, вернулась домой.
- Постой, - Кощей замедлился, обернулся и взглянул на Ярослава. - Вернем его тело в замок, и заберем оттуда кое-что свое. Может, и лошадей раздобудем.
Резонно. Все же каким бы подлым ни был вещатель, пусть хоть похоронят как человека. Но что им то нужно там забрать? Не успела спросить, как Кощей сам ответил:
- Ты вероятно забыла про своего первого неудавшегося мужа?
- Выслав?
И тут же вспомнила. Ведь его душа хранилась в какой-то склянке.
- Хочешь забрать? Может оставим его здесь, как подарок местным жителям.
- Мы бы так и поступили, если бы не было угрозы его воскрешения. Склянка в наших гостевых покоях.
Не, не, не. Марьяна только представила ожившего Выслава, и тут же согласилась с Кощеем. В последнее время она что-то слишком часто с ним соглашается, но, может, это и к лучшему. Хватит с нее этих вещателей.
- Согласна.
Кощей взвалил на плечо тело, и они отправились к замку.
- Ничего не болит? – то и дело спрашивал он.
- А у тебя? – наконец, поинтересовалась Марьяна, когда вопрос прозвучал в пятый раз.
- Не смейся, я действительно беспокоюсь.
- Я тоже. К тому же я иду налегке, а ты с грузом.
Кощей усмехнулся ее логике, но вопросов про самочувствие до самого замка больше не задавал. А Марьяна и в самом деле чувствовала себя прекрасно. Первичное головокружение и слабость прошли, и теперь она была бодрой и полной сил. Голова впервые за долгое время была ясной, настроение хорошим, а будущее представлялось счастливым и безмятежным.
Как будто фортуна вдруг повернулась к ним лицом, в замке все прошло на удивление просто. Никто никого не задерживал. Забрали тело и будто забыли о них. Беспрепятственно они забрали нужную склянку, мысленно простились с Трехозерьем и одолжили в конюшне пару лошадей. На волне удачи и покинули замок.
- Домой отправимся через лес, - предупредил Кощей. - Если Василиса все еще в Трехозерье, мы ее найдем.
Глава 33
На последний этаж ее больше не отправляли. То ли Марфа получила нагоняй от Змея, то ли девушки-служанки передумали ее поучать, в общем все немного изменилось. Глафира по большей части молчала и только изредка поглядывала в сторону Елены, Настасья приветливо болтала, расспрашивала, как прошел день, Марфа же разговаривала подчеркнуто вежливо и сухо. От таких перемен было немного не по себе, выделяться не хотелось, но все же жить стало в разы спокойнее.
Работа уже не вгоняла в тоску и не отталкивала. Даже странно, но во время возюканья тряпкой по полу думалось гораздо лучше. А обдумывать было что. Каждый вечер теперь она ненадолго забегала к Смеяну. Договариваться с голубым свечением на кончиках пальцев получалось плохо, но его рассказы о собственном опыте освоения магии были забавными и вселяли надежду.
Так что дни пролетали быстро, ожидаемого вторжения пока не случилось, хотя вести о боевом настрое соседей поступал регулярно. Об этом болтали служанки, об этом говорил Смеян, об этом же судачили последние сбегающие из Койграда.
Змея она видела редко, лишь иногда он заходил к Смеяну на их недолгие занятия, чтобы узнать, как обстоят дела, не нужно ли ей чего и не надоело ли ей работать. Услышав нужные ответы он еще некоторое время наблюдал за ее усилиями, слушал Смеяна и прощался. Елена при нем сбивалась только больше, голубое свечение то исчезало, то, как сумасшедшее, рвалось наружу, сбивая чашки и вазы со стола. Смеян не ругался, отчего-то улыбаясь, Змей хмурился и молчал. А Елена только больше нервничала. Такие занятия получались самыми короткими и бестолковыми.
Но в целом за неделю-две, Елена к такой жизни начала привыкать и находила в ней свои плюсы. И самый главный – теперь она сама выбирала, как жить и что делать. А пробуждение, пусть и стихийное, новый способностей будоражило ее не на шутку. Ведь всю жизнь она хотела почувствовать каково это - владеть магией. На деле это оказалось не совсем так, как представлялось в мечтах, но все же неописуемо приятно. Целый день она ждала вечера, чтобы хоть на несколько минуток вновь почувствовать эту силу, а потом вновь вернуться в комнату прислуги и думать, думать…
Неужели все должно было сложиться именно так, чтобы она раскрыла себя?
И когда у нее наконец получится приручить строптивое голубое свечение?
- Магия – это отражение тебя, - поучал Смеян. – Если ты неспокойна, то и она будет скакать и куражиться. Если же ты найдешь в себе спокойствие, силу и уверенность, то и она станет послушным потоком, которым можно управлять без труда.
Звучало красиво и правильно, но отчего-то, когда доходило до практики, все шло вкривь и вкось.
- Думай о чем-то приятном, о том, что вселяет в тебя уверенность и радость.
Рядом со Смеяном опять сидел Змей, и заставлял ее краснеть и обливаться потом, когда разбивалась очередная чашка.
- Посмотри в окно и представь, что ты одна.
Елена чуть скосила глаза на Змея, потом на учителя, и тот выразительно хмыкнул.
- Как бы ни было трудно, постарайся забыть, где и с кем ты находишься.
Тогда уж взгляд придется не просто сместить на окно, но и вовсе закрыть глаза. Елена прикрыла веки, но перед глазами появился отец. Тьфу ты! Какое может быть спокойствие? Еле успела опустить пальцы, чтобы очередная искорка ударила в пол.
Она виновато взглянула на Смеяна и перевела взгляд на гостя.
- Не обращайте на меня внимания, - махнул рукой Змей.
Да уж, как у него все просто.
- Что ты представила? – спросил Смеян.
- Хотела дом, но вспомнился отец.
- Нет, дом не нужно, - велел учитель и задумался. – У тебя нет уверенности, ты словно постоянно в напряжении. Срочно нужно что-то хорошее.
Он на секунду задумался и выдал:
- Если хороших воспоминаний нет, нужно их создать.
Елена молча ждала продолжение его мысли, а вот Змей не выдержал:
- Как это?
- Ну, сегодняшний день завтра будет воспоминанием. И, может статься, как раз тем, которое нам так нужно.
Змей с пониманием и готовностью кивнул.
- Что нужно сделать?
- А это нам как раз расскажет Елена.
Оба с ожиданием уставились на нее. Хм, чудно. Она совсем не знала, что сказать.
В общем, молчали все и многозначительно переглядывались. На этот раз не вытерпел Смеян.
- Расскажите, что вы любите делать? Что приносит вам удовольствие? Может, какая-то особая еда, или вышивание, может наряды или люди?
- Мне нравятся прогулки, - Елена сказала первое, что пришло в голову, и уточнила. - В саду, или лучше конные.
- Давно не выезжали? – спросил Смеян.
- Около месяца.
- Понятно. Тогда завтра у вас по плану конная прогулка.
- А работа?
- Не думайте об этом, - Змей сказал так, будто попросил.
- Нет, я не хочу нарушать нашу договоренность. Мой отец не должен заподозрить, что я здесь.
Смеян взглянул на обоих и вздохнул.
- Тогда сегодня. Прямо сейчас.
- Уже стемнело, - попробовала возразить Елена.
- Я поеду с вами, - Змей решительно поднялся со стула. – Надеюсь, не помешаю.
Елена не успела ничего сказать. И что же, ответить ему, что постороннее присутствие будет ее смущать? Черт! Беспомощно взглянула на Смеяна. Он понимающе кивнул.
- Нет, я настаиваю, чтобы Елена ехала одна. Воспоминания должны касаться только ее и действительно приносить радость. Любая мелочь может помешать.
Она выдержала долгий тяжелый взгляд главного стражника и получила в ответ сдержанный кивок. Отлично!