Внутри сладко дрогнуло, стоил вспомнить, как легко удержал ее оборотень.
Девушка крепко потерла переносицу. Так, Николь, подбери слюни. Вместе с мозгами бедняге опустили в ноль либидо. Во избежание, как говорится.
— Ты можешь идти, — выразилась яснее. — Наверное, весь день на ногах.
— На меня возложены функции постоянного охранника, — пробасил оборотень. — С сегодняшнего дня я ночую с вами, госпожа.
Кутаясь в безразмерный халат, Николь смотрела на оборотня, а он… он смотрел мимо. На нее, но все равно сквозь. Жуть какая… В другой ситуации, если бы мужчина с подобной внешностью бросил на нее мимолетный взгляд, Николь хлопнулась бы в обморок от восторга, но вот эта каменная маска… Она немного пугала. А присутствие в спальне постороннего лишало аппетита.
Девушка взглянула на дымившуюся супницу.
В отличие от брата и отца, любивших посетить ресторан или какой-нибудь элитный бордель «все включено», где к бифштексу с кровью прилагалась голая официантка, Николь редко ела вне комнаты. Иногда, правда, ее заставляли играть в семью, но только с целью проконтролировать, чему ее учили и как усваивается материал. Обучение, слава богу, было вполне обычным — в элитной школе с такими же золотыми детками, как она.
Сначала Николь дичилась знавших себе цену ребятишек. Каким-то неведомым чутьем угадывала неискренность попыток знакомства и старалась держаться особняком. Затем общение выровнялось, но крепкой дружбы ни с кем не получилось. Так, больше от безысходности. Но и это было лучше, чем последовавшее после надомное обучение. В школе хотя бы можно было перекинуться парой фраз с одноклассниками. А сейчас…
Николь повертела в пальцах серебряную ложечку.
— Ты голоден?
— Нет.
Ох, и в металлическом лязге больше эмоций, чем коротком ответе.
— Поешь со мной немножко, — хотела сказать «пожалуйста», но, подумав, добавила. — Это приказ.
И — о, чудо! — сработало. Оборотень отлепился от стены и направился к ней. А под низким военным ботинком ни скрипа, ни шороха. Николь так и зависла — ходит будто плывет… Каждое движение до дюйма отточено, ничего лишнего. Интересно, а какой у него зверь? Наверняка очень крупный. А еще Николь знала, что цвет волос определяет масть волка. Пепельный — значит, серый.
Вычурное кресло скрипнуло под тяжестью мужчины. Совсем чужеродно здесь смотрится! Как будто огромного робота-солдата запихнули в кукольный домик.
Николь шустро подвинула мужчине сразу всю супницу и, подумав, свою ложку — и то мало для таких лапищ, ему бы половник… Сама взялась за десертную — ей как раз.
— Приятного аппетита, — вздохнула тихо.
По-дурацки это выглядит. Ну, каков день, такое и завершение…
Словно в подтверждение ее мыслей дверь с шумом распахнулась, и на пороге возник Макс. Вот черт, забыла закрыть!
— Решила накормить зверушку? — кривой оскал не сулил ничего хорошего.
— Я отдыхаю, уйди, пожалуйста, — проговорила как можно сдержанней.
Ублюдок был пьян. Вроде бы держался ровно, но она хорошо выучила все повадки братца. И раньше-то примерным поведением не блистал, а последний год вообще крыша поехала. Наверняка, это одна из причин, почему отец раскошелился на оборотня-охранника, да ещё и двадцать четыре на семь.
Вместо ответа парень в несколько шагов очутился у стола. Она моргнуть не успела — супница со звоном полетела на пол, заливая стол и оборотня горячим варевом.
— Ты охренел?! — вскочила на ноги. — Пошел вон отсюда!
— Зверушку жалко? — оскалился во всю пасть. — Животное это?! Пусть жрет с пола! Слышишь меня, скотина?! — обернулся к молчавшему оборотню.
А ее прямо перетрясло. Подкинуло от обиды и ярости, взорвавшейся перед глазами алым фейерверком.
— Ты оглох, мразь конченая?! Я сказала — пошел вон! — заорала как ненормальная.
Макс опасно сощурился. Шагнул к ней неожиданно быстро и…
Николь охнула, разглядывая застывший перед носом кулак. Перевела взгляд на побледневшего Макса, а потом на оборотня, сжимавшего запястье парня. О, черт…
— Попытка нанести вред госпоже, — отчеканил мужчина. — Настаиваю исполнить ее пожелание. Я вас провожу.
И двинулся в сторону выхода. Макс заверещал от боли — руку оборотень отпускать не собирался.
— Тварь безмозглая, пусти!
Бабьи визги здоровенного лба звучали райской музыкой. Николь злорадно ухмыльнулась. А вот бы его еще мордой о косяк припечатать. Со всего размаха, до кровавых соплей. И в суп тот разлитый потыкать, как нашкодившую псину. Не того он животным назвал. В зеркало бы посмотрелся — там как раз тварь первосортная!