Слушая рассуждения двух подружек о том, какие демоны грозные, страшные и… привлекательные, я сама не замечаю, как немного придрёмываю. Тех пару часов, что я смогла поспать этой ночью, слишком мало, чтобы чувствовать себя полностью отдохнувшей. И сил слишком много потратила. Резерв почти пуст. Но это ведь хорошо. Никто не почувствует мою магию.
Будит меня резкая встряска, из-за которой я едва не заваливаюсь набок.
— Наконец привал, кажется, — сообщает Хэфи, снова выглядывающая из окошка.
Что? Неужели мы уже выехали за пределы Террвина? Я столько проспала?
И тут повозку встряхивает ещё раз и мы останавливаемся.
— Всё. Быстро бежим к дормезе принцессы. Надо быть уже там, когда она придёт — восклицает Оддэт, открывая дверцу повозки.
И обе горничные, подхватив юбки стремительно уносятся куда-то в направлении головы кортежа, оставляя меня одну.
А ведь мне тоже придётся выбираться из повозки.
Глава 9
Обоз остановился на опушке леса.
И это хотя бы немного облегчает мою участь. По крайней мере, я себя в этом убеждаю.
В повозке несмотря на все волнения и страхи, я чувствовала себя более-менее защищённой. Спрятанной и укрытой от лишних взглядов.
Но стоит только выбраться наружу, ступив на утрамбованную землю лесной дороги, и всю меня сковывает настоящая паника.
Вокруг снуют мужчины. Много-много мужчин. А я одна. Полностью одна.
Замерев испуганной зайчихой, целую минуту стою, сжимая в руках свою котомку и боясь даже дышать.
Это глупо. Глупо. Никому не нужна странная, выглядящая чёрной вороной ведьма, которую принцесса зачем-то взяла с собой. Никому не нужна. И мне надо отмирать, иначе я привлеку к себе внимание. Уже привлекла.
Вон с интересом поглядывает на меня один из обозных, толкая локтем своего товарища. Вон глянул мельком демон, проезжающий мимо на огромном коне.
Подданых Раграста сразу видно по чёрным доспехам. И какой-то хищной манере двигаться, смотреть, слушать. Словно жертву выслеживают. Кроме того, они почти все длинноволосые, с выбритыми висками и ходят с косами. В Аделхее мужчины выглядят по-другому. Так что мне даже ауру читать не надо, чтобы понять, кто этот гигант, мазнувший по мне небрежным взглядом.
Сделав судорожный вдох, я всё-таки отлипаю от повозки и устремляюсь в кусты, надеясь для своих нужд найти совсем непроходимые и непроглядные. Иначе у меня сердце не выдержит. Боги, как это всё непривычно. Чувствую себя беспомощным ребёнком.
Искать Тори я отправляюсь, когда наконец справляюсь со всем и привожу себя в порядок. Мне надлежит быть рядом с принцессой.
Идти решаю со стороны леса, чтобы не так попадаться на глаза. И всё равно к тому моменту, как добираюсь до головы кортежа, внутри всё уже сводит от страха. Даже поджилки трясутся. Эти два года превратили меня в жалкую трусиху. Самой гадко.
Злость на себя немного помогает. Заприметив впереди шестёрку лошадей, запряжённых в дормезу, я уже более решительно направляюсь туда. И почти сразу же расплачиваюсь за это.
— Стоять! — резко приказывает кто-то, подкравшийся сзади.
И я цепенею, хватая ртом воздух.
— Кто такая? — на моём плече смыкается стальная хватка, разворачивая моё тело, словно тряпичное.
Едва сдерживаясь, чтобы не заскулить от ужаса, я вскидываю дрожащие руки, защищаясь, и поднимаю глаза на огромного темноволосого демона, возвышающегося надо мной.
И едва не оседаю на землю, чувствуя, как подгибаются ноги.
Меня подозрительно буравят тяжёлым взглядом чёрные, как сама тьма, глаза. Богиня Пресветлая, защити.
— Я спросил, кто ты такая? — теряя терпение, ещё раз жёстко чеканит мужчина, угрожающе щурясь.
— В-ведьма, — выдавливаю из себя, пытаясь отстраниться. Но жёсткие пальцы на плече лишь крепче сжимаются, удерживая на месте.
Мужчина удивлённо хмурится, склоняя голову набок и рассматривая меня теперь ещё пристальнее. Мне даже кажется, будто у него ноздри хищно вздрагивают, втягивая мой запах. А в глазах начинают тлеть багряные угольки заметные даже через мою повязку. Маг. Тёмный. И он сейчас пытается меня прочитать.
— И зачем же ты, ведьма, крадёшься к дормезе принцессы? — со сталью в голосе интересуется демон.
— Я… я не крадусь, благородный дэйр, — трясу головой. — Я иду к своей госпоже. Она ждёт. Отпустите, пожалуйста.
— Госпоже? Ты служишь принцессе?
— Да. Госпожа пожелала взять меня с собой, — мой голос всё ещё дрожит и срывается, но мне каким-то чудом удаётся немного собраться. Этот незнакомец всего лишь бдительный охранник. Это же хорошо, что Тори так охраняют.