Изредка и подолгу она украдкой поглядывала на мирно беседующую супружескую пару. Аня радостно улыбалась, слушая любимого и нежно прижимаясь к его руке. Её аккуратно причёсанная головка покойно лежала на мужском плече, серые глаза лучились довольством и спокойствием.
Глядя, как Мэттью вытягивал свои длинные тонкие пальцы и оживлённо жестикулировал, с жаром что-то доказывая, девушка поджала губы, досадливо шморгнула носом и поплотнее укуталась в жилетку.
Неожиданно музыка исчезла слева. Маша удивлённо повернула голову. Доминик улыбался уголками губ, но Маше показалось, что его лицо было напряжено до предела.
— Можно?..
— Тебе же не нравилось никогда…
— Сойдёт.
Драммер вставил «каплю» в ухо и молча подсел рядом, обнимая за плечи. Маше сразу стало тепло и захотелось плакать. Она ещё раз с силой втянула холодный воздух и подавила небольшой спазм. Губы привычно шевелились, напевая слова наизусть заученной песни, тело расслаблялось от тепла чужого уже тела.
Маша признательно улыбнулась Доминику. Тот ответил тем же, поймав её взгляд и затем надолго уставившись куда-то перед собой.
Они сидели так долго-долго, пока полностью выдохшийся смартфон не издал последний предупреждающий звук и не отключился навсегда. Будто дожидаясь этого, Доминик со вздохом вынул наушник и отправился в палатку, в которую уже ушли супруги. Маша осталась одна. Доев шоколад и вытерев подступившие к самым ресницам слёзы, девушка тоже залезла внутрь.
***
К полудню путешественники преодолели невысокий хребет и теперь стояли на противоположном склоне. Перед ними расстилалсь живописная панорама равнины с уходящей вдаль лентой ровной автотрассы.
— Где мы? — поинтересовалась Аня, роясь в сумке в поисках влажных салфеток.
— Где-то возле Бёрнсдейла, — сосредоточенно проговорил Мэтт. Они с Домиником изучали что-то на экране единственного неразряженного телефона.
Внезапно движение сбоку отвлекло его внимание: Маша наспех переплетала косу, зажав под мышкой расчёску. Наблюдая, как соединяются в затейливый узор золотистые выгоревшие прядки, Мэтт как будто вновь ощутил их, влажных от пота, замёрзшими пальцами. На щеке загорелся фантомным воспоминанием целомудренный поцелуй…
Мужчина поспешно воскликнул:
— Ну что, ловим такси?..
Попутка быстро доставила всех до ближайшей заправки. Девушки отправились в кафе заказывать обед, их спутники — к администратору.
В туалетной комнате сёстры впервые смогли привести себя в должный вид: умыться тёплой водой, переодеться в чистое. Изрядно повеселев, они выбрали столик и попросили меню.
— Ты не пробовала помириться? — наугад предложила Аня, погружённая в содержимое тонкой серебристой папочки.
Маша со вздохом перевернула обтрёпанный глянцевый листок.
— Не хочу. После всего этого… — она оборвала себя и углубилась в чтение.
— А что?
— Любит-то он не меня, — осторожно пояснила Маша, быстро и испытующе взглядывая на сестру и зажимая нужную страницу.
Аня отложила папку. Сцепив пальцы в замок, она поставила локти на стол и положила подбородок на руки. Задумчиво всмотрелась в лицо напротив.
— Ты думаешь?..
— Ты же не могла не заметить этого, когда вы с ним были одни, — немного раздражённо пояснила Маша.
— Не могла, — чуть качнула головой девушка. — Но я не буду больше замечать это.
— Ясное дело, — деланно ворчливо протянула собеседница и открыла страницу напитков. — У тебя же муж есть!
Аня натянуто улыбнулась, борясь с приступом внезапной неприязни к сестре.
— Ничего, — заверила она, — и тебя твоя судьба ещё найдёт!..
Маша уныло покивала и направилась к барной стойке, не чувствуя острого взгляда в спину.
Музыканты в это время занимались заказом автомобиля. Оставив свои данные в ближайшем прокате, они отправились в кафе: вместительный внедорожник обещали пригнать через час-полтора.
— Домми, ты ничего не хочешь мне поведать? — вкрадчиво предложил Мэттью по дороге. Ховард, несмотря на загар, слегка побледнел: от проницательного солиста никогда не ускользала ни одна мелочь.
— Беллз, я бы ни за что не стал… — начал он, пристально и с тревогой вглядываясь в добродушное лицо друга.
— Да-да, я знаю, — сильные пальцы чуть сдавили напряженное плечо. — Я тебе верю. Не ссы.
— Мать твою, Эм! — парень поддел носком пыльного ботинка попавший под ноги камешек. Помолчал. — А ты ничего не хочешь мне рассказать?..
Они почти подошли к дверям. Доминик остановился перед ними, засунув руки в карманы истёртых джинс. Мэтт усилием воли поборол смущение, нахлынувшее от знакомого взгляда, и решительно взглянул в насмешливое лицо.
— Не-а. Не хочу никого обижать.
— Но ведь тут только мы, — возразил товарищ.
Беллами покачал головой и почесал обгрызенными ногтями небритую щёку.
— Это не имеет значения. Мы же не виноваты, что злоебучая судьба постоянно выбирает за нас, — он улыбнулся краешком рта и посмотрел за плечо драммера на витрину кафе. Пройдя мимо, мужчина вошёл внутрь, дверь на пружине тихо звякнула.
Шатен разочарованно надул губы и вошёл следом, но на пороге наткнулся на друга: тот застыл на месте, глядя в зал.
— Так кого выбрала твоя судьба? — шепнул Доминик одними губами и улыбнулся от того, что Мэтт вздрогнул. Не оборачиваясь, брюнет прошёл к столикам.
После обеда прибыла машина. Было решено ехать прямиком в аэропорт. Ховард сразу утащил безропотную Машу на заднее сиденье, будто рассчитанное на четверых, уложил её голову себе на плечо и вдел в уши наушники. Какое-то время девушка почти неотрывно смотрела в зеркало заднего вида, часто пересекаясь глазами с синим взглядом, потом незаметно для себя крепко заснула в кольце тёплых рук и потому не увидела сведённые к переносице брови водителя. Аня самозабвенно болтала всю дорогу, умело вовлекая обоих мужчин в разговор, и потому время в пути прошло незаметно.
========== Глава 12 ==========
Первой улетала Маша. Остальные купили билеты до Лондона.
Посадка уже началась, и потому, дойдя до терминала, все быстро попрощались. Кончики женских пальцев дрогнули на спине Беллами; от апельсинового аромата у него закружилась голова. Он сглотнул: когда он теперь сможет нормально есть эти чёртовы апельсины?!.
— Спасибо, Мэри. За всё.
Его синие глаза стали на миг огромными для неё, горячие губы обожгли щёку, и на секунду весь мир исчез; но вот девушка выскользнула из его рук и протянула свои Доминику, затем сестре…
Уже на повороте Маша обернулась. От вида ведомых Аней под руку мужчин у неё защипало в носу, невысокая фигура с чёрными волосами, выбивающимися редкими прядями из-под кепки, быстро расплывалась перед глазами. Вздохнув всей грудью, девушка быстро смахнула непрошеные слёзы, повернулась и зашагала по широкому коридору. Кольцо теперь жгло палец, и она поспешно стянула его и швырнула в мусорную урну. Маша уже не увидела, кто обернулся ей вслед и нахмурил брови, разгадав этот простой жест.
***
Без сил ввалившись в квартиру, Маша сбросила туфли и пальто, кинула сумку прямо посреди коридора и направилась в спальню: рыдания душили её. Только сейчас, одна, она могла хорошенько выплакаться.
Чувство чьего-то присутствия разбудило её. На краешке кровати восседал Доминик и изучающе рассматривал её красное и опухшее лицо.
— Это ты? — Маша оценила его помятый вид: мужчина даже не переоделся со вчерашнего дня. — Как ты сюда попал?!
Ховард бросил на измятое покрывало связку из пары ключей.
— Спасибо… Ты что, за вещами?
Он рассмеялся. Встав и подойдя к окну, потеребил занавеску:
— Любовная перетасовка. Она мне больше не нужна!
— Уверен? — Маша села и поправила волосы.
Музыкант кивнул.