Но в первые часы после своего прибытия Люк узнал и кое-что другое.
Кип Дюррон приветствовал Люка улыбкой и рукопожатием. И когда он услышал рассказ о Лорде Ниаксе, он не выразил столь обычного для него критического отношения к действиям Люка.
Хэн и Лейя чувствовали себя друг с другом вполне свободно, в их разговоре больше не было напряжения. Они сказали Люку, что Джейна нуждается в их поддержке, и они поддержат ее всем, чем могут.
Джейна тоже, казалось, чувствовала себя свободнее. Она с неослабевающей яростью сражалась с йуужань-вонгами и так же переживала смерть брата, но теперь Люк чувствовал, что она больше не склоняется на Темную Сторону.
Его семья, в последнее время почти распавшаяся, снова начала воссоединяться.
Это помещение раньше было столовой в научном комплексе, но сейчас оно уже не использовалось для этой цели, и вряд ли когда-нибудь стало бы использоваться для этого снова. Все столы были сдвинуты вместе в одном конце комнаты, за ними сидели командиры пехотных частей, эскадрилий, кораблей, разведчики и джедаи. В креслах на возвышении в центре комнаты сидели генерал Уэдж Антиллес, полковник Тайко Селчу и глава Ордена Джедаев Люк Скайуокер.
– Проект «Звездное Копье», – сказал генерал Антиллес, – представляет собой суперлазер, подобный основному оружию «Звезды Смерти», но имеет от него два больших отличия. Во-первых, «Звездное Копье» может искажать время и пространство, чтобы стрелять через гиперпространство, таким образом можно стрелять по звездным системам противника, расположенным в десятках световых лет от нас…
Офицеры, не посвященные в секрет «Звездного Копья», зашептались, но этот шепот заглушался отдаленным грохотом боя – йуужань-вонги снова и снова атаковали, а силы Новой Республики уже не были настолько многочисленными и отдохнувшими, чтобы полностью отогнать противника от базы, как несколько недель назад. Но и сейчас эскадрильи смертельно уставших пилотов продолжали защищать базу, хотя уже не могли защитить ее полностью.
Уэдж указал на пустое пространство в центре комнаты, и его заполнила голографическая проекция – Тайко включил проектор.
Голограмма показывала четыре корабля странного вида, находившиеся в космосе. Три из них были одинаковыми: они выглядели как кабины Y-образных бомбардировщиков, к которым были прикреплены широкие трубы под углом шестьдесят градусов. Четвертый корабль был похож на них, но имел три трубы, радиально выходившие из центра кормы. Четвертая труба была расположена перпендикулярно им.
Потом три одинаковых корабля разделились и выстроились в новую формацию, образовав вершины воображаемого треугольника. Четвертый корабль занял место в центре формации.
– На изображении не соблюден масштаб, – сказал Уэдж, – это анимация. На самом деле эти корабли находятся на расстоянии нескольких световых секунд друг от друга. Сейчас они активируют оружие…
Из боковых труб одинаковых кораблей вырвался свет. Лучи света мелькнули от одного корабля к другому, создав треугольник света. Потом лучи вырвались из центральных труб каждого одинакового корабля, нацелившись в корабль в центре формации. Наконец, выстрелила четвертая труба центрального корабля. Ее луч, гораздо ярче прочих, устремился в космос… и исчез.
– Проект «Звездное Копье» использует гигантский живой кристалл, созданный по биотехнологии йуужань-вонгов, чтобы сфокусировать энергию оружия и придать ей гипер-ускорение. Да, я забыл упомянуть о втором отличии от «Звезды Смерти». В отличие от нее «Звездное Копье» не работает. Это фальшивка.
Ропот в зале стал громче. Уэдж заметил, что Люк усмехнулся.
Повысив голос, Уэдж сказал:
– Цель проекта «Звездное Копье» заключается в том, чтобы заставить йуужань-вонгов начать полномасштабное наступление против наших сил в этой системе в нужное нам время. Йуужань-вонги знают, что у нас есть такое оружие, и что оно очень опасно. У них есть световой меч Энакина Соло, созданный на основе живого светляка. Они знают, что мы использовали их технологию, и это должно очень их беспокоить. Они знают, что когда «Звездное Копье» будет готово к использованию, мы сможем нанести удар по их кораблям-мирам на орбите Корусканта. Нам удалось обмануть их, проведя «демонстрацию» его действия. Мы разместили один из наших больших кораблей на границе системы Корусканта, и он открыл огонь по кораблю-миру одновременно с фальшивым «супероружием». Поэтому как только йуужань-вонги обнаружат местонахождение «Звездного Копья», они должны будут атаковать его всеми доступными силами.