В марте 1940 года призван в Красную Армию, в кадры среднего политсостава и направлен в 91 стрелковую дивизию.
В июле 1941 года дивизия вступила в бой с гитлеровцами на Западном фронте. В октябре 1941 года в районе Вязьмы противник окружил несколько советских дивизий. В этом котле оказался и политрук З. И. Бабенков. В боях в окружении он был ранен и контужен. Отправлять раненых в советский тыл самолетами тогда не было возможностей. Его лечили в течение двух месяцев врачи дивизионного медсанбата, находившегося в составе окруженных советских войск.
Подлечившись в медсанбате дивизии, основательно потрепанной в боях, ему все же удалось вырваться из окружения, хотя это повезло очень немногим. При попытке прорвать кольцо окружения, его дивизия пыла врагом остановлена и разбита.
До двух рот воинов 91 стрелковой дивизии, вырвавшихся из вражеского окружения, разбившись на небольшие группы, под командованием офицеров добирались до ближайших лесов, чтобы присоединиться к местным партизанским отрядам или самостоятельно перейти к партизанским действиям. Пятеро красноармейцев решили сопровождать еще не совсем выздоровевшего политрука. Достигнув Крупецкого района, они встретили партизан Хомутовского партизанского отряда и стали партизанами.
Через полгода Хомутовский отряд имени Боженко и Крупецкий имени Чапаева оказались в Хинельском лесу Орловской области. Поскольку Крупецкий район — это родина З. И. Бабенкова, он решил встретиться с земляками. Исаев и Пузанов сразу предложили ему перейти в отряд района, в котором он родился, вырос, в деревне Щекино живут его родственники. С согласия командования Хомутовского партизанского отряда З. И. Бабенков перешел в отряд имени Чапаева, в котором его назначили политруком роты.
В ноябре 1942 года Рыльский подпольный окружком ВКП(б) и командование 2-й Курской партизанской бригады решили создать Конышевский партизанский отряд из партизан — конышевцев, воюющих в Хомутовском и Крупецком отрядах, с последующем пополнением его численности жителями Конышевского района, пожелавшими вступить в ряды партизан. З. И. Бабенков был утвержден комиссаром отряда имени Чкалова. После расформирования 2-й Курской партизанской бригады и создания партизанской бригады имени Суворова, Бабенков с марта по октябрь 1943 года был комиссаром отряда имени Чапаева этой бригады.
После полного освобождения от врага западных районов Орловской области, бригада имени Суворова была расформирована. З. И. Бабенков, откомандированный в войска Красной Армии, был направлен на курсы переподготовки офицерского состава. Окончив курсы, он направлен в распоряжение Центрального фронта, потом воевал на 1-м Белорусском. Участвовал в освобождении Польши и ее столицы — Варшавы. В бою у реки Одер был ранен, направлен во фронтовой госпиталь, в котором и встретил День Победы.
За выполнение боевых заданий в рядах партизан награжден медалью «За отвагу», «Партизану Отечественной войны» первой степени. За боевые подвиги на фронте награжден орденом Отечественной войны второй степени, медалями «За победу над Германией» и «За освобождение Варшавы».
В феврале 1946 года демобилизован из Советской Армии. Прибыл в город Миасс Челябинской области, где жила его семья. Работал в угольной промышленности и в совхозах Челябинской области. Вышел на пенсию в марте 1967 года. Находясь на пенсии, работал на различных должностях до 1985 года.
Последнее письмо я получил от него в августе 1990 года. По сообщению Миасского горвоенкомата от 11.10.2005 года З. И. Бабенков скончался 7 февраля 1992 года.
23.
ДАВЫДОВ Игнат Иванович. 6 октября 1941 по март 1943 годы — партизан Крупецкого отряда имени Чапаева. С марта по июль 1943 года — комендант штаба партизанской кавалерийской бригады имени Котовского.
После расформирования бригады имени Котовского работал до 1946 года заведующим Крупецкого райфинотдела, потом на разных должностях в Уразовском и Крупецком районах.
В 1958 году по путевке Курского обкома партии прибыл на освоение целинных земель, до 1964 года работал в Комаровском зерносовхозе Ордженикидзевского района заведующим хозяйства 1-го отделения.