- Ну, друзья, пора привести в действие мой аппарат, - сказала Мариана.
Мина с часовым механизмом все еще лежала на территории школы, спрятанная в надежном месте - в вентиляционной стенке под кухонным окном.
На следующее утро Мариана, как всегда опрятно одетая, вошла в зал столовой и стала накрывать столы. Через час должен начаться завтрак. Здесь завтракали и обедали одновременно все. Начальник курсов, полковник Кирнер, уже пожилой мужчина с двойным подбородком, прикрывавшим воротник пиджака и даже узел галстука, любит пунктуальность во всем.
- Вовремя принять пищу - значит продлить свою жизнь на десяток лет, - говорил он всякий раз, усаживаясь за стол и повязывая большую туго накрахмаленную салфетку. Начальник носил гражданский костюм, волосы обильно смазывал брильянтином и зачесывал их на прямой пробор. По середине головы шла ровная белая полоса. Мариану почему-то всегда смешила эта прическа. Подходя к столику полковника, стоявшему в углу отдельной комнаты, девушка старалась не смотреть на него. А полковник, видно, был красивым в молодости. Об этом свидетельствовал прямой нос, маленькие уши и высокий лоб.
Дверь комнаты всегда даже была настежь открыта. Начальник любил наблюдать за своими питомцами даже во время еды.
В это утро Мариана заметила некоторые отклонения от обычного порядка. Четверо курсантов, которые раньше сидели за разными столами, теперь расположились в комнате по соседству с той, в которой находился начальник. Заведующая залом - польская немка фрау Эльза - позвала Мариану на кухню и предупредила:
- Запомни, в нашей работе существуют тонкости. Нужно тебе их изучить. В маленькую комнатку подашь рому. С уборкой стола не спеши. Эти курсанты поставлены на особый стол на несколько дней. Смотри, будь внимательна к ним.
- Слушаюсь, пани, - покорно ответила Мариана. Но мозг ее сверлила мысль: “Что означает уединение этих четырех и усиленное питание. Может быть, перед вылетом? Как бы не опоздать”.
Подойдя с полным подносом к столу, она медленно стала выкладывать рюмки, бутылку с французским ромом и закуски.
- С чего это фрау Эльза так расщедрилась? - спросил один из сидящих за столом и отбросил движением головы клок рыжих волос, падающий на лоб. Он говорил на чистом русском языке, показывая глазами на ром и как бы не замечая официантки.
- Это не фрау, а шеф раскошелился. Кормит собак перед охотой, как и наш батя Власов, черт бы его побрал, - ответил сидевший напротив. В его голосе Мариана уловила плохо скрытое раздражение.
- Ну их к черту. Все равно пропадать. Давай, ребята, тяпнем, как говорят русские, - отозвался третий и стал открывать бутылку с ромом.
Мариана не подавала виду, что понимает, о чем они говорят. На кухне она умышленно задержалась подольше.
“Пусть выпьют по две-три рюмки, язык у них развяжется”, - думала она, готовя тарелки под бифштекс.
- Ну, что ты там возишься столько? - окликнул ее повар из своего окошка.
- Зараз, зараз, пан. Нужно, чтоб все было аккуратно. Так наказывала фрау Эльза, - ответила Мариана.
Она не ошиблась. Власовцы уже тяпнули, как они выражались, и беседовали в ожидании горячего.
- Барышня, видно, решила нас сегодня голодом заморить, - сказал курсант с рыжим чубом, падающим на узкий лоб.
- Не барышня, а товарищ. Привыкай, дружище, - поправил другой.
При слове “товарищ” Мариана вздрогнула и почувствовала, что в горле застрял комок: “Продажная шкура. Священное слово товарищ - не для твоей грязной пасти”, - подумала она. Мариана поняла, что эта четверка уже готовится к вылету. Через несколько дней они должны приземлиться в тылу советских войск, везя с собой смертоносный груз. “Нет, не бывать этому, предатели, - поклялась в душе Мариана. - Завтра, и не позже, вы позавтракаете в последний раз”.
Разведчица до мелочей продумала выполнение своей задачи. Мину она поставит в отверстие дымохода. Нужно рассчитывать так, чтобы она взорвалась в разгар завтрака. Но как уйти самой?
Вечером она еще раз посоветовалась с товарищами. Главная трудность заключалась в том, что все должно произойти днем. Было решено, что Мариана исчезнет незаметно за пятнадцать минут до взрыва. Пока ее хватятся, произойдет взрыв. Пользуясь паникой, группа успеет скрыться.
Так и сделали. Мариана завела часовой механизм мины на 8 часов 30 минут, когда в столовую собирается весь персонал школы. В 8 часов она накинула платок, пальто, схватила графин и побежала к буфету пани Елены, сказав часовому, что ее послали с поручением.
Как только Мариана скрылась с глаз патрулей, она свернула в сторону и побежала к тому месту, где ее ожидали друзья.
Ровно в 8.30 раздался страшной силы взрыв. В воздух поднялся столб черного дыма…
Разведчики облегченно вздохнули.
- Вот вам, гады, за все! - не сдержался Андрей.
**
*
На новом месте Мариана прежде всего развернула рацию. Антенну на сей раз растянули на ветках деревьев, и короткие волны понесли на Родину известие о новом подвиге советских разведчиков в тылу врага.
ПРОСТИЛИСЬ С ЮЗЕКОМ НАВЕКИ!…
Последние события - взрыв диверсионной школы, уничтожение арсенала, бомбардировка эшелонов с военными грузами и многое другое - сильно обеспокоили гитлеровское командование. В этот район для борьбы с партизанами было направлено два батальона пехоты, поддержанных танками, тяжелой артиллерией и самолетами. Были взяты в кольцо город и окрестные села. Начались повальные обыски: подозрительных расстреливали на месте. Оказалось окруженным и село, в котором находились разведчики. Среди бела дня они бежали в лес. Другого выхода не оставалось. Вместе с ними двигались и местные жители с семьями, домашним скарбом. Заметив бегущих к лесу людей, немцы открыли по ним огонь. Над головами засвистели пули… Группе грозило окружение.
- Надо разойтись, - решили разведчики. До утра во что бы то ни стало нужно было выбраться из лесу. В отдельности это сделать легче. Встретиться условились у деда в Кемнице.
Товарищи обнялись на прощанье, и каждый пошел своей дорогой. Мариана осталась с Андреем. Натянув антенну, она передала: “Мы в опасности”. В ответ поступил приказ: “Прекратите работу. Маскируйтесь”.
Только благодаря сметке и находчивости, разведчикам удалось выбраться из окруженного немцами леса.
Дом старика в Кемнице стоял в трех километрах от леса. Старик приходился родственником Юзеку. Когда-то он бывал в России и с тех пор сохранил чувство симпатии к русским людям. Старик спрятал разведчиков, он стремился хоть чем-нибудь быть им полезным. Юзек ликовал. Он завоевал право называться честным польским гражданином. В короткие минуты отдыха он делился с разведчиками мечтами о будущем, заветным желанием побывать в Москве… Его чувства разделяли все. Девушки обнимались и плакали от радости.
- Значит, скоро, я увижу свою Украину.
- Скоро, скоро! - ответила Мариана и тоже представляла себя в родной Молдавии.
В условленный час радистка связалась с центром и приняла необыкновенную радиограмму: “Поздравляем высокой наградой Мариану Флоря орденом “Отечественной войны”, Андрея Павленко - Орденом Красного Знамени, Григория Михалюка - Орденом Красной Звезды, Ольгу Слюсаренко - Орденом Славы, Юзека Станкевича - Орденом Красной Звезды”.
Андрей от полноты чувств запел свой любимый марш, а Юзек вскочил на ноги и сорвал шапку с головы:
- Служу Советскому Союзу! Спасибо, товарищи, - отрапортовал он. Глаза у него заблестели. Непрошенные скупые мужские слезы покатились по его щекам.
- Как подойдут советские войска, я уйду с вами, не отстану от вас, друзья. Вот только схожу, попрощаюсь с матерью.
- Не знаю, Юзек, можно ли вам выходить, - выразила опасение Мариана. - Заметит кто-нибудь из недругов - беды не оберешься.