– Хорошо, я принесу его тебе!
Эмин протянул руку, желая провести пальцами по её щеке и поцеловать, но она отодвинулась и опустила взгляд.
– Дождись меня здесь, – строго сказал он, сдержав разочарование. – И помни своё обещание!
Он развернулся и, направившись к выходу, по пути резко превратился в десмода и тут же улетел.
Последив за ним немного и быстро потеряв его из виду, Амина поняла, что терять больше нельзя ни минуты! Выскочив из беседки, она кинулась к стоящей неподалёку коляске. Схватив поводья, Амина резко дёрнула их, надеясь, что лошади не волшебные и не заговорённые, и послушаются её. Те и впрямь тут же поняли приказ и помчались по дороге вперёд, дальше в лес.
Конечно, Амина вовсе не знала, как добраться к тому месту, откуда она по велению Джальфара впервые ступила на эту землю. Но она надеялась, что, проехав лес до самого конца, наверняка найдёт там то море огня, которое ей было нужно! В любом случае, времени на сомнения и особые размышления у неё не было, так что она продолжала подгонять лошадей.
Лес был густой, но проезжая тропинка терпеливо вела всё дальше, и кони несли за собой коляску. И вскоре Амина заметила, что впереди лес уже начал немного просвечивать, а после и вовсе растаял, и коляска вылетела, наконец, на простор.
Перед ней был огненный океан. Далеко вверху над его плоскостью, в небе, находился знакомый портал со спиральными волнами, уходящими в невидимое отсюда пространство. «Там мой мир», – подумала Амина и тяжело выдохнула.
Ей почему-то стало так странно тускло, как будто что-то сдавило грудь. «Помни своё обещание…», – услышала она вдруг в своей голове, но не поняла – являлось ли это чьими-то словами сейчас, или же это было лишь её собственным воспоминанием недавнего разговора в беседке, или даже отголоском совести и чувства вины, которые вдруг всколыхнулись в ней. Амина резко огляделась в поисках того, чьими мыслями это могло бы быть. Всё же нигде никого не было – ни на земле, ни в небе, – и Амина снова схватилась за поводья. Но, сколько она ни пыталась, дальше идти лошади отказывались! «Видимо, слишком боятся огня», – с досадой отметила она. Жар от океана действительно ощущался даже здесь. Было душно.
Амина выскочила из коляски и бросилась бежать к океану. Что она хотела бы сделать дальше, она и сама ещё не знала! Просто ей нужно было хоть что-то делать, хоть что-то, а не сидеть в коляске, ожидая, когда её здесь найдут!
Остановившись на берегу, она с досадой уставилась на горячее море.
«Превратись в лёд!», – приказала она ему нерешительно, но морю было всё равно. «Джальфар говорил, что это поле воли… Надо попробовать приказать ещё… – подумала Амина, но тут же осеклась, – нет, наоборот! Если он не лгал, и это его поле воли и поле его мысли, то любое моё вторжение в них станет ему известно! Может быть, он даже уже знает о том, что я здесь…». Она похолодела и, подняв голову, всмотрелась в портал.
«Мне нужно туда!», – мысленно воскликнула она, горя всем телом. А потом вдруг воскликнула вслух, всей душой стремясь вверх:
– Мне нужно туда, туда!..
Но слов своих она уже не услышала: они почему-то не отразились в этом мире, будто она их и не произносила! Не успев удивиться этому, Амина тут же ужаснулась иному – внезапно она увидела, что огненный океан резко поменял своё направление: он был уже не впереди, а прямо под ней, далеко внизу… Она посмотрела по сторонам и поняла, что её несут тёмные жилистые крылья. «Я стала десмодом…», – как в тумане, отметила она, но попробовала не расстраиваться. «Нужно лететь дальше, лететь… это же так просто… я не свалюсь вниз, в огонь, я смогу долететь…», – с тревогой подумала Амина о том, что не знает всего, не знает, как правильно летать и даже как стать обратно человеком. Впрочем, ощущение полёта быстро поглотило её, и она вдруг поняла, что никогда ещё не была так близко к возлюбленному небу, которое каждой ночью дарило ей звёзды!..
Она мысленно почти улыбалась уже, чувствуя невероятную свободу, когда вдруг, подлетев к порталу Джальфара, ощутила самое настоящее беспокойство. Вблизи портал всё больше напоминал сгущенные тучи, наполненный невероятной энергией. Казалось, что, стоит только попробовать туда сунуться, как вся эта тёмно-серая гуща тут же ударит по тебе сдавленной энергией, не позволяя пройти дальше!