— Так мы тебя подхватим! — ласково и даже по-отечески ответил подопечному Яблоков.
— Прошу всех очистить помещение. — последовало его распоряжение из динамиков, после чего конвой и прочие санитары исчезли за механическими дверьми. — Включайте аппарат.
Внутри стеклянной линзы зажёгся огонёк экрана. Все жизненные показатели участника эксперимента записывались на отдельные электронные медицинские приборы. Самым важным в ходе эксперимента было сохранить жизнь и здоровье пациента, чтобы на кристально чистых исследователей не падала тень оборотней в халатах.
— Евгений, хватайся за рычаг! — последовала команда с той стороны зеркала.
Юноша почувствовал нечто вроде острой мигрени в районе лба, но указание врачей исполнил. Сквозь боль из-за вибрирующего у него над глазами вживлённого жучка он мог различить лишь курсор компьютерной мыши и летающие на экране кубики. Наконец подопечный решил нажать на кнопки рычага, которые стреляли пикселями по кубикам, а курсор превращался в перекрёст прицела. К своему собственному удивлению, Евгений смог силой мозговых импульсов перемещать курсор в разные области экрана. Так продолжалось примерно с четверть часа, пока у участника эксперимента оставались силы терпеть мигрень.
— Больше не могу. — изрёк парень, когда внутри помещения вновь зажглись светодиоды, а экран ЭВМ медленно потух.
Профессор Кранов протянул коллеге ладонь для рукопожатия, а затем они горячо обнялись. Жизненные показатели юноши оказались в норме. Сквозь дверной проём вновь вошли медбратья, чтобы убрать аппарат в надёжное место. Медицинские работники сняли с участника эксперимента датчики и предложили горячего чаю, приложив холодный компресс к страдающему лбу.
И вот герой сегодняшнего дня оказался приглашён профессором на личную беседу под диктофон, чтобы ни одна подробность проведённого научно-экспериментального исследования не утерялась по мере написания статьи. Кабинет седовласого сотрудника медицинского учреждения изобиловал архивными фотографиями и копиями картин, написанных масляными красками. На письменном столе находился макет «вечного двигателя», песочные часы, а также колода кремлёвских игральных карт с красными звёздами на обратной стороне. Особую нежность профессор Кранов питал к чёрно-белому снимку выпускников первого московского медицинского университета имени Сеченова. На нём он узнавал себя и многих других коллег, ныне заседающих в академиях.
Прошло уже достаточно времени после обеда, и чтобы несильно отвлекать подопечного от тихого часа, профессор миролюбиво указал показавшемуся в дверном проёме герою дня на стул. Юноша, чья боль слегка приутихла, покорно согласился и присел аккурат напротив фигурки нецкэ.
— Я рад, что ты здесь, Евгений. — протянул руку хозяин кабинета, касаясь худощавого плеча юноши. — Ты сегодня отработал на славу и заслужил положенное вознаграждение.
— Буду вам очень признателен, доктор. — послушно кивнул вошедший. — Значит мне можно домой?
Профессор слегка прошёлся указательным и большим пальцами по собственному подбородку. Его мучил ещё один неразгаданный вопрос: как будет действовать мозговой имплант за пределами его учреждения? И стоит ли рисковать Евгению собственной памятью, когда можно будет успешно удалить вживлённый в его лоб жучок?
— Вот что, Женя. Я даю тебе испытательный срок. — профессор был серьёзен, как никогда. — Поброди пока по городу, родню повидай, а потом расскажешь мне про свои ощущения.
На последних словах хозяин кабинета указал на лоб Евгения и достал из ящика вазу с шоколадными конфетами. Подопечный с детской радостью развернул фантик и, положив сладость в рот, сразу же словил собственным мозгом выработку гормона счастья с улучшением кровообращения.
— Я могу идти собираться?
Профессор Кранов жестом отпустил героя на выход из кабинета, после чего посмотрел на часы и решил подготовить новый план на случай, если только что доказанный им метод изучения процессов мозговой активности не окажется достаточно валидным. Чтобы счастливый этап практического освоения мозговых импульсов не стал случайностью, ему и команде будет достаточно набрать новую экспериментальную выборку из других подопечных центра. Впрочем, сейчас он остановил своё взгляд на ультра-лёгком термосе и решил налить себе кофе. Как пелось в известном романсе, не сразу всё устроилось — Москва не сразу строилась. Ему и Яблокову сотоварищи просто выпал чудесный шанс продвинуть вперёд отечественную науку, а значит надо верить в свои силы, несмотря на текущие трудности.