— Нет, ты объясни как следует… Почему это? Без этого мы тебя не выпустим отсюда.
Куйбышеву пришлось подчиниться, тем более что и ему было интересно узнать подробности.
— Ну, а теперь иди, только никому не говори.
— Что вы, с ума сошли?
— Расскажешь?
— Конечно, расскажу.
— Ну, хорошо, только имей в виду, что если вы попытаетесь организовать побег, я применю оружие.
— На каком основании? Какое ты имеешь право?
— Я присягал царю и пока не буду убежден в том, что действительно царь свергнут, до тех пор я вас не отпущу.
Когда Куйбышев вернулся к товарищам, те, ничего не подозревая, продолжали спокойно отдыхать.
— Товарищи, революция!
Все с недоумением посмотрели на Куйбышева. Раздался смех:
— Вот здорово ты утки пускаешь!
— Да, товарищи, революция!
После повторных заверений все, наконец, поверили. Это был незабываемый момент. Ссыльные встали и торжественно запели «Марсельезу». Затем говорили речи.
Начали обсуждать, как быть, что предпринять. Вызвали начальника конвоя и потребовали освобождения. Но тот отказался:
— Я не знаю, может быть, власть действительно сменилась. Я буду всякой власти служить. Но я присягал царю и, пока твердо не узнаю, что царь свергнут, я не могу вас освободить…
— Что делать? — совещались между собою ссыльные, — если мы попытаемся освободиться силой, то, может быть, половина из нас будет убита, а между тем через день-два и так будем освобождены.
На следующее утро ссыльные позволили заковать себя в кандалы и двинулись дальше.
Подходя к ближайшему селению, они издали увидели демонстрацию, идущую им навстречу с красными флагами. Демонстранты шли освободить их. Однако, начальник конвоя решительно заявил, что при малейшей попытке освободить ссыльных он будет стрелять. Пришлось опять подчиниться насилию. Конвойный начальник запер ссыльных в «этапку» на большой замок, а сам пошел узнать, действительно ли царская власть свергнута.
Ушел — и пропал. Часа через три какой-то солдат открыл дверь и освободил ссыльных.
Валериан Владимирович с группой ссыльных тотчас же выехал обратно в Самару. В день его приезда на самарский вокзал пришли со знаменами рабочие почти всех заводов. Подошел поезд. Первым из вагона вышел Куйбышев в сопровождении остальных товарищей. Его краткая речь прозвучала бодрым призывом к победной борьбе.
Куйбышев вернулся в Самару, как боец, уверенный в скором торжестве пролетарской революции. Он был готов к новым решительным боям.
V
В боях за Великий Октябрь
В Самаре Валериан Владимирович встретился со своей женой и только что родившимся сыном. Жена долгое время находилась в тюрьме после ареста за революционную деятельность. 3 марта (по старому стилю), когда революция докатилась до Самары, рабочие пошли к тюрьме, чтобы освободить политических заключенных. Когда они ворвались в камеру, где была жена Валериана Владимировича, они увидели ее в бессознательном состоянии — в родильной горячке. Оказалось, что за час до их прихода, без всякой медицинской помощи, она родила ребенка. Вызвали доктора, который оказал необходимую медицинскую помощь и заявил, что если бы рабочие прибыли десятью минутами позже, то погибли бы и мать, и ребенок.
По приезде в Самару Куйбышев возглавил борьбу за свержение буржуазии и установление советской власти. Упорную борьбу пришлось вести против кадетов, а также против меньшевиков и эсеров, засевших в Совете рабочих депутатов. Их влияние было еще очень значительным. Даже на Трубочном заводе, на котором не так давно работал сам Куйбышев, в первый период после свержения царизма соотношение сил политических партий определялось так: в эсеровских списках числилось 12 000 человек, а в большевистских только 2000. В менее пролетарских районах и особенно в деревне влияние мелкобуржуазных партий было еще более значительным. Задача самарских большевиков состояла в том, чтобы разоблачить до конца предательскую роль меньшевиков и эсеров, отвоевать рабоче-крестьянские массы и направить их на путь социалистической революции. Куйбышев, обладавший большим революционным опытом и неиссякаемой большевистской энергией, блестяще разрешил эту боевую задачу.
Самарские рабочие, видевшие в нем своего признанного руководителя-большевика, вскоре избрали его представителем в Исполнительный комитет Совета рабочих и солдатских депутатов. На первом же заседании Совета Куйбышев выступил от имени большевиков с декларацией о временном правительстве, об империалистической войне, о земле и по другим животрепещущим вопросам.