В его маленьких глазах был тревожный блеск, руки дрожали.
— Садись, — с трудом выговорил он, но Клуттиг не сразу последовал приглашению, и Швааль вдруг заорал — Ты слышал, Юбка-Плиссе? Я требую, чтобы ты сел!
Клуттиг все больше убеждался, что Швааль трусит. И хотя чувство страха забралось и ему под мундир, он прошипел сквозь зубы, желчно и озлобленно:
— Господина штандартенфюрера, кажется, разбирает страх…
— Да оставь ты проклятого «штандартенфюрера» в покое, я не могу этого слышать!
Швааль внезапно смолк и уставился перед собой, а затем перевел взгляд на Клуттига. Выражение Швааля при этом так изменилось, точно с лица упала маска.
Этот надлом, происшедший в Шваале, оказал свое воздействие на Клуттига. Ему не хватало воздуха. Задыхаясь, он высунул из воротника кадык, затем молча подсел к столу и опрокинул в себя уже налитую рюмку. Швааль внимательно смотрел на своего помощника и заметил, что и у того дрожит рука.
— Ну и хороши мы теперь, — проблеял он. — Вот какой у нас теперь вид! Да, вот какой!
Клуттиг в раздражении хлопнул ладонью по столу.
— Замолчи!
— Да, мы умолкаем, — уныло отозвался Швааль и простонал: — С этого дня нас больше нет! Разве не так, господин помощник начальника? Как долго вы хотите еще существовать?
Швааль встал, расправил плечи, выпятил живот и подбоченился.
— В сущности, мы тянем за один канат, только с разных концов. Это надо прекратить. Ты храбрый старый боец, надежный и верный. Твое здоровье, Роберт!
Клуттиг молча закусил губу. Вывернутое наизнанку нутро Швааля, которое он, к своему ужасу, увидел так отчетливо, открыло перед ним и его собственное душевное опустошение. Не признаваясь ни самому себе, ни тем более Шваалю, Клуттиг все же знал, что его жажда уничтожения была всего лишь яростным протестом против грозившего внутреннего развала. В сущности, им не оставалось ничего другого, как нагрузить машины и своевременно исчезнуть до появления американцев. Клуттиг вдруг вспомнил про тугогрудую Гортензию. Хорошо бы прихватить ее с собой!
Швааль толкнул Клуттига в плечо.
— Ты слушаешь, что я тебе говорю?
Клуттиг взял себя в руки.
— Да, конечно. Я слушаю.
— Через неделю в лагере должно быть пусто, больше времени у нас нет. С каждым эшелоном будем отправлять и часть войск. Я сегодня же займусь этим.
— А как быть с теми сорока шестью?
Упрямство Клуттига вызвало у Швааля новую вспышку гнева.
— Из-за каких-то сорока шести человек я не могу устраивать столпотворение.
— Но руководство, голова…
— Ах, что там! Голова или хвост. Все уйдет.
— А если будет оказано сопротивление?
Швааль в отчаянии схватился за голову.
— Мы натравим на них собак.
Клуттиг отрывисто рассмеялся.
— Тогда будут мертвые, а это тебе не по вкусу.
Швааль терял самообладание.
— Пусть каждый эшелон превратится в похоронную процессию, — закричал он, — но здесь не останется ни одного мертвеца!
Клуттиг продолжал лезть на рожон.
— Если нам не выдадут тех сорока шести человек, я прикажу ночным патрулям искать их.
— Да, да, — захныкал, теряя силы, Швааль. — Пусть ищут! Хочешь, я пришлю тебе еще свору собак. Только не мешай мне проводить эвакуацию.
Вконец обессиленный, он тяжело опустился в кресло.
Заключенные, состоявшие в лагерной охране, ходили от барака к бараку.
— Вы спрятали кого-нибудь из сорока шести?
— Нет, мы никого не прятали.
— Все в порядке. Пошли в следующий барак!
* * *Тем временем Швааль приступил к первым мероприятиям по эвакуации. В его кабинете собрался весь штаб: адъютант начальника лагеря Виттиг, Камлот, Клуттиг, Вейзанг и офицеры эсэсовских частей. Швааль отдавал распоряжения. Офицеры поспешно удалялись выполнять их. Вскоре местность вокруг лагеря зашумела и загудела от марширующих эсэсовских отрядов и грохочущих грузовиков. Наружная цепь часовых по приказанию Швааля была усилена, сторожевые посты на вышках удвоены; помимо легких пулеметов, там были установлены тяжелые, эсэсовцам розданы ручные гранаты и фаустпатроны.
Служебный кабинет Швааля превратился в штаб-квартиру. Беспрерывно звонил телефон. Поступали сообщения о выполнении приказов, передавались новые. Люди приходили и уходили, и Швааль, который должен был все решать один и к которому у каждого было дело, очутился в центре этого водоворота. Среди общей сутолоки примчалась легковая машина с армейскими офицерами. Они привезли Шваалю приказ коменданта города Веймара немедленно отправить хранящиеся на складах лагерных частей СС огромные резервы боевых припасов. Эти припасы настоятельно нужны в районе между Галле и Гофом, где отступающие перед американцами группы войск пытаются создать новую линию обороны.