А эта компания…
Сколько всего они наговорили! Эллен уткнулась носом в подушку, и в сознании закружился вихрь из воспоминаний. Ребята рассказывали все с такой уверенностью, ни разу не разошлись в информации. Да им Оскар надо вручить за такую слаженную и достоверную игру.
Вчера они действительно заставили ее сомневаться. Сегодня, проснувшись в своей постели, Эллен была уверена, что ей пытались запудрить мозги. Именно этого дядя боялся, поэтому предостерегал.
Если лидер не может навести порядок в собственной семье, кто же доверит ему правление целой системой? Кто-то играет очень тонко. Гонка началась…
***
– Доброе утро, Эллен, – поприветствовал парень у входа.
– Где мой дядя? Он никуда не выезжал?
– Нет. Виктор Романович в Институте.
Эллен пошла к лифту. Она нервничала, прикидывала, как лучше рассказать Виктору о ночном похищении, чтобы потом не пришлось даже в туалет с охраной ходить.
В кабинете его не оказалось.
Эллен вернулась к лифту, оттуда на нее выскочил Артур.
– Виктора не видела? – не утруждаясь приветствием, спросил он.
От него разило перегаром. Губа была разбита, нос и часть щеки припухли, приобрели синеватый оттенок.
– Клево выглядишь, – съехидничала Эллен и попыталась юркнуть в лифт.
Артур преградил путь, уперев руку в стену. Сразу захотелось отвесить ему сумочкой по голове, чтобы отстал.
– Когда я найду того долбанного героя, он будет жрать собственные кишки, – процедил Артур, и Эллен на секунду стало страшно за Диму. – Ты разглядела его?
– Я была слишком напугана поведением своего парня, чтобы кого-то запомнить, – глядя в черные глаза, ответила Эллен.
– Мы еще поговорим о твоем поведении, когда я решу вопросы с Виктором. Ты выставила меня рогатым оленем на весь клуб.
– Сам виноват.
Эллен оттолкнула его и коснулась кнопки большим пальцем, чтобы вернуть уехавший лифт.
– Зря ты так со мной, – с оттенком угрозы прошипел Артур.
Эллен стало не по себе от его убийственного взгляда. Она вспомнила, с какой жестокостью Артур схватил ее за шею на парковке. Так же, как сделал это в иллюзии, которую показывал Дима.
Лифт подъехал, и Эллен скользнула внутрь. Артур смотрел на нее, пока двери не сомкнулись. Он даже не моргнул, но показалось, что глаза его злорадно усмехнулись.
Эллен поднялась на седьмой этаж и постучала в комнату Виктора. Он не ответил, хотя с помощью слышания Эллен уловила внутри шуршание, будто страницей журнала, и тихую музыку.
– Дядь Вить, это я, надо поговорить. Срочно.
Она опустила ручку и осторожно приоткрыла дверь. Заглянула в щелочку, но, кроме плазменной панели во всю стену, ничего не увидела. Правда, в отражении экрана виднелось что-то продолговатое и светлое. Эллен приоткрыла дверь сильнее и увидела Нелли. Девушка лежала на животе поперек кровати, голова была отвернута от двери. Из уха торчал наушник плеера – поэтому она ничего не слышала.
Эллен хотела уйти, но послышался всхлип, и она остановилась. Интерес вспыхнул мгновенно: что может тревожить дядину любовницу?
Подойдя ближе, Эллен увидела, что Нелли теребит край затрепанной газеты, наличие которой в шикарных апартаментах Виктора показалось весьма неуместным. Эллен ни разу не видела, чтобы дядя читал газеты. А его высокомерную королеву с такой деталью в руках вообще трудно представить.
Интерес Эллен разгорелся еще больше. Она подошла ближе. Взор привлекла самая большая картинка на странице – сгоревший дом; а над ней заголовок:
Пожар в потерянном монастыре унес…
Нелли вскочила, и дочитать не удалось.
Таращась на Эллен, она выдернула наушники, схватила газету и спрятала ее за спину, будто боясь, что отберут. Эллен неотрывно смотрела, как в карих глазах разрастается страх. Сердце девушки ускоряло бег, дыхание учащалось.
Эллен поняла, почему фото в газете показалось таким знакомым: пожар в лесу. Ночные похитители говорили, что элитовцы сожгли дом, в котором жили беглецы.
– Что это? – Эллен кивнула за спину девушки.
– Ты что-то хотела?
Нелли смахнула слезы и снова принарядилась в безразличие. Она обошла Эллен, засунула газету в верхний ящик письменного стола.
– Что это за газета?
Нелли прислонилась к столу, будто защищая его, и скрестила руки.
– Ничего, так, просто листала, что нашла.
– Не знала, что дядя зачитывает газеты до дыр.
Нелли промолчала, но не выдержала взгляда Эллен и отвела глаза.