«А вдруг Артур правда поехал в стриптиз-клуб? Значит, рядом будет Вадим. Рыжий торчит там днями и ночами».
Эллен листнула контакты на букву «В».
Вадим – Рыжий.
Валерий Константинович.
«Ну конечно!» Не раздумывая, Эллен выбрала номер элитовского врача. Это он вел ее лечение и выдавал таблетки.
Гудки наконец оборвались.
– Эллен? Что случилось? – встревожился доктор.
– Я потеряла таблетки. Пожалуйста, помогите. У вас есть еще? Я не могу ни до кого дозвониться, – торопливо чеканила она, сжимая раскалывающуюся голову.
– Есть, Эллен, есть. Ты дома?
– Да.
– Я буду через двадцать минут. Потерпи.
Эллен позвонила консьержу, велела пропустить к ней мужчину, не задерживая ни на секунду. После приоткрыла дверь.
Она обернулась, и пол под ногами вдруг исчез. Эллен чуть не свалилась с обрыва. Застыв на краю, она посмотрела вниз. Там бушевало грязное море.
Эллен закрыла глаза, открыла. Обрыв исчез, море испарилось.
Когда она подошла к дивану, тот превратился в камни. Сначала в обычные – серые, а потом – в разноцветные. Они засветились и через несколько секунд вспыхнули огнем. Эллен отскочила от костра, оглядела лес, выросший по всей комнате.
Когда диван вернулся на место, она прилегла и зажмурилась, чтобы ничего не видеть. Боль была невыносимой.
Эллен впервые потеряла таблетки.
«Где?! Когда?! С утра они точно были, я принимала одну. Может, выпали в машине? Или их украли?»
Эллен вспомнила несостоявшуюся кражу сумочки. Если воришка был наркоманом, то в первую очередь мог позариться на пластиковый флакон с таблетками, остальное не успел вытащить.
Она открыла глаза в надежде, что ее сознание успокоилось, но самая страшная галлюцинация стояла рядом: черная тень, напоминающая силуэт девочки.
Эллен зажмурилась.
– Один, два, три, уходи, уходи…
Вскоре послышались шаги.
– Все хорошо, это я, – сказал Валерий Константинович.
Эллен почувствовала касание к челюсти, а после и долгожданный кисловатый вкус на языке. Таблетка растворилась, по телу побежал холодок, который заморозил все кошмары.
– Спасибо. – Она открыла глаза.
– Что ты видела? – как всегда, заинтересовался доктор.
– Море, огонь, камни, лес, – пролепетала Эллен.
Валерий Константинович еле заметно улыбнулся.
– Отдыхай. Все будет хорошо.
Глава 2
Айфон не переставал трезвонить, но Эллен никак не могла проснуться.
Когда голос подал домашний мобильник, она с тревогой вскочила. Звонил дядя.
– Алло, – с опаской ответила Эллен.
– В чем дело?! Я уже минут пять названиваю! Мне только что сообщили, что тебе было плохо!
– Прости, я была в душе, – соврала Эллен.
Надо было догадаться, что дядя будет волноваться!
– Как ты? – мягче спросил он.
– Все хорошо.
И это было правдой. После таблеток Эллен чувствовала себя обновленной.
– Я же просил тебя держать по флакончику и дома, и в машине.
– Ну, сумка же всегда со мной, я не думала…
– А надо думать, – перебил Виктор. – У тебя впервые два приступа за день?
– Угу. – Эллен прикусила губу.
«Ну все! Теперь он разволнуется еще больше».
– Я пришлю машину, за руль не садись. Надо будет провести обследование. Тебе должно становиться лучше, а не наоборот. Может, что-то случилось? Ты что-то вспомнила? Тебя что-то беспокоит?
– Нет. Все было хорошо. Я, наверное, просто устала.
– Спать надо больше, а не шататься по клубам, – недовольно сказал Виктор. – Но об этом мы еще поговорим. Машина скоро будет, собирайся.
Эллен ударила себя по лбу. Вот так встряла!
***
Через час она крутилась в кожаном кресле у дяди в кабинете. Виктор сидел за массивным дубовым столом напротив нее. Как всегда, безупречно элегантен, но непременно суров.
– Только не охрану, пожалуйста, – защищалась Эллен.
– Ты не осознаешь всю серьезность ситуации? Ты – наследница, претендент. Знаешь, сколько «доброжелателей» захотят спутать мне карты перед Балом?
– Да они не отходили от меня, даже когда я прокладки выбирала!
– И правильно! Только за последний месяц было с десяток нападений на моих людей!
– Кто-то просто тырит их блоки, – засмеялась Эллен, – это даже не нападение. Обычное воровство. Мой блок внутри, – она постучала по груди, – они не смогут его взять. Пожалуйста, дядь Вить, я могу за себя постоять.
– Если тебя не заблокировать, – напомнил он.
Эллен отвела взгляд, вспомнив случай с кражей сумочки. Он прав, под блокировкой не такая уж она и всесильная.