— Ну-ка, ну-ка? — Потапов поворошил пальцами волосы. — Говоришь, камни? Позволь, позволь, а мы, то есть Михаил Матвеевич и я, велели их взорвать…
Пекшуев продолжал оправдываться:
— Ей-богу, я бы вас предупредил, если бы знал. Но я про камни узнал только сегодня. Смотрю — их нет. Думаю, пропала наша старушка, и так еле скрипела…
— Выходит, и я виноват. — с каким-то облегчением сказал Потапов, как будто был рад, что может оправдать начальника.
Но Воронов, не глядя на бригадира, сказал:
— Ну, довольно. Давай теперь выпутываться из беды. Как будем сплавлять лес без плотины?
— Попросите старика Кюллиева, чтобы выделил еще несколько человек из колхоза.
— В колхозах и так мало народу, — вздохнул Воронов, потом сказал решительно: — Своими силами должны справиться. Я пришлю людей с озера и еще откуда можно. Первая задача: по всей реке соорудить коссы по берегам и вдоль мелей. Вторая задача: приступить к строительству новой плотины.
Он отчеканивал каждое слово, словно хотел заранее отбить всякую охоту возражать.
Потапов ответил поговоркой:
— Еловым веником не напаришься и искрами избу не натопишь!
— Я поговорки и сам знаю! — сердито сказал Воронов. — Сейчас надо спасать положение! Пойдем к тебе и займемся распределением людей заново.
Они понуро поплелись туда, где утром так весело начинали скатку бревен.
Анни и Николай сидели у костра и сушили обувь, то и дело поглядывая на порог, но теперь все было спокойно. Сооруженная ими косса прикрыла камни, и бревна тихо проплывали мимо, покачиваясь на волнах. Любуясь рекою, Николай предложил:
— Анни, давай останемся здесь до конца сплава! Вот хорошо было бы!
— И не надо нам ни сплоточной машины, ни комсомольской работы, да?
— Ну зачем ты смеешься? — Николай смутился. — Я ведь только о том, что мы так мало вместе. Может быть, хоть сегодня останешься?
— Зачем? — лукаво спросила девушка.
— Мы бы «молнию» выпустили…
— И только?
— Поговорили бы, провели бы вместе вечер, — ведь давно не виделись…
— Так бы и сказал! — засмеялась Анни. — А то — «молния»! — И мягко добавила: — Мы будем вместе весь вечер. Не могу же я уехать, когда здесь такой переполох.
Николай крепко пожал ее руку, посмотрел в глаза и притянул ее к себе. Анни покраснела, вырвала руку — и кстати: из леса вышел Койвунен.
— А я-то боялся, что́ тут и как, — начал он. — Оказывается, даже косса стоит на месте! И Анни здесь? Э, вы, наверно, и не заметили, что у нас там плотина рухнула?
— Как не заметишь, когда тут затор чуть не до неба рос, — проворчал Никулин, притворяясь, что недоволен долгим отсутствием Койвунена.
Анни попрощалась и побежала на сплавной пункт, словно только на минутку задержалась здесь.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Анни еще издали услышала грохот падавших со штабелей бревен, возгласы сплавщиков и равномерный стрекот машин.
Ее, как всегда, встретили шутливыми возгласами:
— Где это ты пропадаешь, Анни? Разве можно начинать сплав без тебя?
— Видишь, что получилось, — плотину унесло. Почему не пришла днем раньше?
— Купальный костюм захватила? Мы уже открыли сезон.
— Не хочешь ли прокатиться? Жесткая плацкарта, без пересадки до Туулилахти. Для удобства свяжем для тебя два бревна.
— Нет, мы тебя не отпустим. С кем же мы здесь танцевать будем?
Посмеиваясь над шутками сплавщиков, она вымыла сапоги, вытерла руки и пошла искать Воронова.
— Смотри-ка, Воронов, весенняя птичка! — улыбнулся Потапов, когда веселая, краснощекая Анни вошла в комнату.
Анни открыла полевую сумку и подала Воронову письмо.
Воронов так обрадовался письму, что Анни даже пожалела его. Она знала, что Воронов ждет письма из Ростова-на-Дону, а это письмо здешнее, от бригады, работающей на озере. Воронов помрачнел, быстро пробежал письмо, потом выругался.
— Что случилось? — Потапов поднял на него глаза.
— На озере поломали сверло, попало на осколок снаряда, — неохотно объяснил Воронов. — Не могут получить нового. Этот черт Мякелев не дает, пока не будет составлен акт и пока я его не утвержу.
Взглянув на Анни, он виновато опустил глаза. Анни сделала вид, что ничего не слышала. Воронов принялся крутить ручку телефона.
— Соедините с Туулилахти, с конторой сплавного рейда! Мякелев? Надо немедленно отправить сверло для сверлильной машины на озеро… Что, письменное распоряжение? Ладно, получишь письменное распоряжение, только не медли! Что у тебя нового? Почему в больнице? Вот как! Да, Анни здесь. Скажу, скажу.