Как она оказалась в правом крыле, Мэри уже не помнила. Девушка, которую всю трясло от перенапряжения и всепоглощающего ужаса, просто вылетела из левого крыла замка как черт из табакерки.
–Ну и где тебя черти носили? – нависла над ней Кларисса, как только она вбежала на кухню. -Почему так долго?
Мэри пришлось долго извиняться, однако недовольное лицо злобной поварихи не шло ни в какое сравнение с лицом того монстра, которое ей довелось лицезреть в левом крыле.
Ближе к ночи, когда она уже закончила со всеми взваленными на нее в этот день делами и готовилась ко сну, она кое-что вспомнила. И это что-то ей очень сильно не понравилось.
–Засов…,– выдохнула Мэри и чуть не упала в обморок. Покидая в спешке левое крыло, она забыла запереть ведущую в него массивную дверь на не менее массивный засов. Хотя первое наставление, которое ей буквально вдалбливали в голову, касалось именно левого крыла и что ведущую в него дверь надо всегда держать закрытой на засов. Причем как снаружи, так и изнутри. Точно такой же засов был и с другой стороны и когда кто-нибудь из слуг отправлялся в левое крыло, то по прибытии он должен был закрываться изнутри. Для чего и зачем – никто и никогда так и не удосужился объяснить. Только после увиденной сегодня в левом крыле неведомой твари, Мэри получила ответ на этот вопрос. Однако из него проистекал уже другой – "что это за тварь?"
–Ты про что? – заворочалась на соседней койке Кристен, одна из служанок, которая прислуживала самому Хозяину.
– Ничего. Это я так. Спи, – опомнилась Мэри и принялась водить рукой рядом с кроватью в поисках деревянных башмаков, которые она сняла 5 минут назад.
Спать сразу перехотелось. Она бы итак вряд ли заснула от увиденного сегодня вечером, но теперь даже валившая ее с ног усталость отошла куда-то на второй план.
–Надо запереть левое крыло, – упрямо повторяла Мэри сама себе и направилась к выходу из комнаты, в которой сладко спали все те, кто как и она, были заняты работой на кухне.
Одновременно с этим она думала еще и о том, что может быть уже слишком поздно и что неведомое чудище уже выбралось из левого крыла на свободу, но она старательно прятала эту мысль куда подальше, дабы избегнуть паники, которая уже медленно, но уверенно подкрадывалась, в попытке заполнить всё её нутро.
Добравшись до входа в левое крыло замка, она незамедлительно задвинула засов как можно дальше в зазор в стене и только тогда вздохнула с некоторым облегчением.
–Ты что тут делаешь?! – послышался громкий и недовольный голос сзади. Мэри аж подпрыгнула, хотя голос был знакомый. Это был голос самого Хозяина. Обернувшись и стараясь не смотреть ему в глаза (но даже так она успела разглядеть двух здоровенных гвардейцев за спиной Хозяина, которые переминались с ноги на ногу и одновременно гремели своими тяжелыми доспехами), она попыталась объясниться, но вместо этого пролепетала что-то неразборчивое.
–Ты знаешь, что бывает тому, кто забывает запирать левое крыло? – пробасил Хозяин.
–Можешь даже не отвечать, это был не вопрос, – добавил он, но при этом уставился на нее так, будто все-таки ждал от нее какой-то, только ему ведомой, реакции.
Однако Мэри не смогла больше вымолвить ни слова. Теперь она даже не боялась того чудища, которое уже несколько лет обитает в левом крыле, ибо чудище ей не причинило никакого вреда, оно дало ей уйти, в то время как Хозяин так просто не расстанется с тем, кто посмел нарушить одно из правил замка. Тем более с тем, кто нарушил самое главное из них.
– Бросьте эту дрянь в темницу, – гаркнул Хозяин, обращаясь уже к гвардейцам у себя за спиной.
Нет! – только и успела выкрикнуть Мэри, когда её взяли под руки и поволокли в сторону огромного подвала под правым крылом замка, где до казни содержались все провинившиеся.
–До казни, – только и смогла выдохнуть Мэри перед тем, как потеряла сознание от пережитого за весь этот непомерно длинный день…
Трое суток прошло? Или Пять? – Мэри размышляла про себя над тем, сколько времени она уже сидит в этом сыром и затхлом подвале, состоящем из нескольких коридоров и бесконечных решеток, перекрывавших выход из подземелья.
Света в темнице тоже не было. Только где-то вдали, ближе к выходу, виднелся крохотный источник света. Там, где Мэри удалось разглядеть даже круглого охранника, телосложение которого напоминало бочонок. Охранник, сидя на полу и положив голову на колени, храпел так, что девушке было слышно его даже из камеры. Саму же камеру разглядеть было нельзя. Но она слышала вздохи и ахи где-то рядом, по которым она поняла, что в камере она не одна.