Быстро наложив Кате жгут и перевязав её, мы пошли в пещеру. Признаться, я опасалась, что какой-нибудь другой зверь мог занять её за это время. Но, видимо сохранившийся до сих пор запах медведя отпугнул всех желающих от этой затеи. Лишь Кого это нисколько не смутило. Их восторгу не было предела. Соорудив в стороне от центра временный небольшой очаг, женщины принялись готовить остатки мяса, которое мы брали с собой.
Едва открыв глаза, с наступлением утра, я бросилась к Кате. Лена уже сидела возле неё. Судя по её опухшим глазам, она или плакала, или вообще не ложилась спать. Катя металась в бреду. Даже я понимала, что без медицинской помощи ей не выжить.
— Наташка, мы должны идти домой, — тихо сказала Лена. — Антибиотики, пролежавшие на палящем солнце, даже во флаконах, использовать нельзя. Это не бинты, их не просушишь. Маору стало лучше, он будет жить, а вот Катюша… Это я во всем виновата, это я привела вас сюда. Я обещала, что верну вас домой, и я сделаю это.
Лена взяла брезентовые носилки и верёвки, которые мы накануне подобрали, и, коротко бросив мне: «Собирайся, мы уходим», пошла к Боа. Собираться мне особо было нечего, и я, подойдя к выходу из пещеры, окинула прощальным взглядом лес, небо, и видневшуюся вдалеке реку.
И в этот миг меня охватило какое-то щемящее чувство тоски. Я, вдруг, поняла, что не очень то и хочу возвращаться домой, где нужно жить по уставу, думать о том, что о тебе скажут люди. Здесь я была сама собой, я ни перед кем не должна была отчитываться за свои поступки. Единственным недостатком было то, что здесь меня могли в любой момент съесть. Но ведь и в нашем мире было небезопасно. Меня могла сбить машина, самолёт мог разбиться. Маньяки- убийцы, насильники и наркоманы, вот кто окружает нас в нашем цивилизованном мире, здесь же убивали только тогда, когда были голодны.
— Наташа….
Я оглянулась. Лена ждала меня. Я не слышала, о чем она говорила с Боа, но, судя по его грустной физиономии, Ленка сказала ему, что возвращается туда, откуда пришла.
Привязав верёвку к большой палке, Лена положила её у входа в туннель. Двое молодых, способных пролезть в эту узкую расщелину мужчин, взяв носилки с Катюшей, поползли по каменному туннелю вслед за Леной. Я была последней. В мою обязанность входило разматывать верёвку, по которой Кого должны были, потом вернуться назад. Дойдя до прямого коридора, я позвала Леночку. Верёвки закончились. Тогда подруга вложила конец верёвки в руки одного из мужчин и велела им идти назад. А мы, взявшись за носилки, пошли дальше одни.
Учитывая, что большую часть пути мы проделали налегке, то, в этот раз до нашей конечной цели мы дошли гораздо быстрее. Задрав голову, я посмотрела на небо, которое виднелось в большой дыре, через которую мы свалились сюда примерно четыре месяца назад. Сверху свисали верёвки, а на земле валялось оставленное нами Светочкино снаряжение. Вспомнив подругу, я всхлипнула.
— Натаха, не смей, рано расслабляться. Плакать будем потом.
— Мы даже не похоронили то, что от неё осталось.
— Это потом. А сейчас надо думать, как поднять Катю.
— Потом? Когда потом? — не поняла я.
— Помоги, — не ответила мне Лена, — я пойду первая. Здесь две верёвки. Боюсь, что за столько времени они потеряли прочность. Я поднимусь с помощью обеих, а в машине у меня есть ещё верёвки. С их помощью мы попробуем поднять Катю.
— А как же ключи от машины? — вдруг сообразила я.
— Не дрейфь, подруга, у меня под бампером всегда есть запасной ключ. С моей любовью к приключениям без подстраховки нельзя.
Пока Лена поднималась, я молилась только об одном, чтобы верёвки не лопнули. И лишь, когда подруга оказалась на верху, облегчённо выдохнула. И в этот момент я услышала звук вертолёта и через пару минут громкий хлопок. Как потом рассказала мне Лена, увидев вертолёт, она достала из багажника машины ракетницу. Увидев сигнал о помощи, вертолёт сообщил спасателям наше местоположение. Так что Катю и меня из пещеры доставали уже спасатели. Машина скорой помощи увезла нашу подругу, а спасатели, потчуя нас горячим чаем, рассказывали, что вот уже вторую неделю ищут нас по всем окрестным лесам. Оказывается, мои родители, не дождавшись дочурку из загородной поездки, подняли на наши поиски всю местную полицию. И тут нас с Леной осенило:
— Как вторую неделю? Мы же….
Но почему-то продолжать ни я, ни Ленка не стали.
И, вдруг, один из парней спросил: