— На ходу будем молчать, — отрезал Михал Святославич. Влад сожалеюще пожал плечами:
— Вся ваша беда в чисто европейском, материалистическом подходе к делу. Тренировки, макеты, планы… Жить надо так: пришёл, увидел, победил. Раз плана нет — нечего нарушить врагу. Мгновенное озарение — и вперёд. Хорошо подготовленный Его Величество Случай — вот венец всех спецопераций. Вот например — вы наверняка рассчитывали идти пешком. А у меня в кустах стоит добровольно пожертвованный местным обывателем "Урал" с коляской. В девичестве — BMW. Неподалёку пролегает пожарная просека. И по ней мы будем на месте через двадцать минут. Отец, — он указал на лесника, который с трудом скрывал улыбку, — два сына, — он показал на слегка ошалевших мальчишек, — и их распутный… то есть, беспутный, — поправился он, — дядюшка вышли на природу половить енотов на приманку…
…Валька никак не мог для себя определиться, кто же всё-таки этот человек?! Неужели Черкасов ничего не выдумывал — и биолог-супермен, сокрушитель ваххабитов, американских вояк и продажных россиянцев — существует?!
Влад ничего не объяснял. Он просто гнал тяжеленный мотоцикл по просеке (Михал Святославич устроился на заднем сиденье, мальчишки — на пару — в люльке. Всё имело оттенок боевика про возможное будущее. Слегка смазывало это суровое ощущение то, что Влад, ловко маневрируя рулём, громко распевал:
— Сла-а-а-вься, Отечество
Наше голодное!
Жирному доллару мощный оплот!
Ша-а-айка политиков,
Свора безродная,
Нас прямиком к катаклизму ведёт!
Мотоцикл прыгал, раскачивался и подлетал. В какой-то момент он подлетел особенно высоко — и Влад резко затормозил.
— Приехали, — сказал он уже без тени юмора. — Слезаем. Операция "Мэдхаус" начинается.
Он соскочил наземь — и совершенно бесшумно растаял среди весенних деревьев. Но, очевидно, Михал Святославич знал, что и как делать дальше.
Через лес двигались клином — в центре лесник, слева-сзади Витька, справа-сзади Валька. Потом легли и минут десять ползли, задёрнувшись накидками. Под накидками было жарко, как в бане — но зато они экранировали излучение и делали бесполезными тепловизоры.
Валька мимоходом удивлялся, что не ощущает азарта или страха. Но даже удивление было каким-то посторонним. Целый мир запахов, красок и звуков окружал Вальку. Он совершенно точно знал, что происходит под каждым кустом и каждой кочкой, в каждом дупле и на каждой ветке — в радиусе нескольких сот метров. И для него не было новос-тью, что впереди — что-то, пахнущее бетоном, асфальтом, горючим и металлом.
Они выползли на верх поросшего кустами склона примерно в трёхстах метрах от авиабазы. Мальчишки отползли чуть влево-вправо, Михал Святославич достал бинокль и поднёс его к глазам…
… — Вот они, — прошептал Михал Святославич, опуская бинокль.
Аэродром казался каким-то несерьёзным, словно не лучший ДОСААФовский времён СССР. Два ряда мокрой "колючки", несколько серых взлётных полос, рулёжка, пара бетонных коробок, над одной из которых висели флаги — латышский и НАТО. На таком расстоянии людей не было видно, но на полосах застыли три остроклювых хвостатых птицы — F-16 с красно-жёлто-чёрными бельгийскими опознавательными значками. А над ними возвышался огромный и мрачный серый кашалот — туша американского транспортника С-5 "Гэлэкси".Возле неё ярко оранжевели несколько погрузчиков.
— Это цель? — прошептал Витька. Михал Святославич не ответил — поднял бинокль вновь и замер.
Валька наблюдал за С-5, как завороженный. Это гигантское существо казалось ему в самом деле живым и чем-то похожим на дремлющего дракона. В этом существе был вызов — вызов всему тому, чем жил Валька. Среди окружающего весеннего пейзажа самолёт выглядел предельно чужеродным, как встроенная в живое тело металлическая деталь. Даже сам аэродром, казалось, съёжился от того, что в его центре громоздится жуткое создание. Самолёт мог бы вызвать страх, но не у Вальки.
У Вальки он вызывал холодную злость.
После того как Валька всмотрелся, стали видны и люди. Их было много. Тройки патрулей с угрюмыми собаками патрулировали периметр сразу по нескольким тропинкам. На вышках торчали пулемёты. В капонирах видны были зенитки — пушки и ракеты. Ну а во внутреннем квадрате охранения стояли, слегка поворачиваясь торсом, как страшные боевые машины, закованные в угловатую чёрно-зелёную, как шкура ящеров, броню гиганты. Уверенные и несокрушимые.