Дядя Коля записал.
– Итак, значит, через два дня! – широко потянулся всем своим мускулистым, здоровым телом Лорд. – Теперь ещё поговорить с нашим «главнокомандующим» и все приготовления будут закончены.
…На пороге показалась молодая, скромно одетая женщина – жена дяди Коли.
– Я не помешала вам, господа? Вы сейчас будете пить чай?
– Хорошо, принеси самовар, мы здесь сами распорядимся.
– Сделаем маленький перерыв; к этому времени подойдёт товарищ Фриц.
Ремнев вопросительно посмотрел на собеседников.
– Кто это?
– Вы спрашиваете про Фрица? Это приезжий товарищ. Его рекомендуют из Москвы, – пояснил дядя Коля.
– Завтра ты, Алексей, забеги в типографию: поторопи их там с листками.
– Хорошо…
Выпили по два стакана чая.
Лорд нетерпеливо посматривал на часы…
– Звонит кто-то, – заглянула в комнату молодая женщина.
Собеседники переглянулись.
Дядя Коля успокаивающе кивнул головой.
– Это он! Подождите, товарищи, я сейчас вернусь.
…Минут через пять он ввёл в комнату человека, одетого в полукороткое пальто из толстого верблюжьего сукна, сапоги и чёрную папаху.
– Товарищ Фриц, – отрекомендовал его хозяин.
Вновь прибывший молча поздоровался с присутствующими, разделся и сел.
Это был человек выше среднего роста, с гибкой подвижной фигурой. Каждое его движение, каждый жест, казалось, были строго рассчитаны, дышали уверенностью и силой.
Лицо же не представляло из себя ничего особенного: лоб был даже низок и не отличался интеллигентностью. Тонкие прямые губы, жиденькие рыжеватые усики. Взгляд спокойный и самоуверенный. По временам в уголках рта дрожит лёгкая ироническая усмешка.
Глава ХV
Товарищ Фриц
– Хотите чаю? – предложил дядя Коля.
– Пожалуй, – отозвался гость. Голос у него был низкий, грудной, заметно простуженный.
Лорд отодвинулся немного, чтобы дать ему место около стола.
– Вы быстро сориентировались в незнакомом городе?
Фриц чуть заметно улыбнулся уголками рта.
– Мне ещё днём указали Вашу квартиру.
– Скажите, как Вы пробрались с вокзала: там теперь куча сыщиков. Недавно один из наших поехал на ближайшую деповскую станцию, повёз литературу и провалился.
Фриц пощипал усики и небрежно начал:
– Я приехал ночью с товаро-пассажирским. Багажа у меня почти никакого – один саквояж. Пошёл в город пешком… Здесь в слободке живёт одна старуха, мать моего товарища. Там я и обосновался. Привёз ей письмо от сына. Шпиков я не боюсь.
У него была манера говорить кратко, отрывисто, как бы мимоходом бросая слова.
В том, что он говорил, не чувствовалось ни тени рисовки. Выпив чаю, он набил маленькую трубочку и закурил. Обвёл присутствующих внимательным взглядом серых холодных глаз и, остановившись почему-то на Лорде, спросил, обращаясь прямо к нему:
– Демонстрация решена?
– Да.
– Вооружённая?
– Насколько это позволят наши скромные средства.
Фриц молча наклонил голову, как бы давая понять, что он не намерен вдаваться в оценку этих средств.
– Меня просили руководить демонстрантами.
– Мы ждём от вас этой услуги, товарищ.
– Хорошо… Теперь скажите мне, как обстоят ваши дела. Сколько вы наберёте парней в охрану, и что вы вообще хотите сделать? Пройтись по городу, столкнуться с полицией и затем разойтись, не так ли?
– Ну, разумеется, не баррикады же строить? – с лёгким раздражением отозвался Лорд.
– Совершенно с вами согласен, – продолжал Фриц, попыхивая трубочкой, – о баррикадах не может быть и речи. Вам важно дать вооружённый отпор сорганизованной полицейской силе. Есть ли у вас оружие?
Дядя Коля заглянул в свою записную книжку и ответил:
– Мы имеем в своём распоряжении восемнадцать револьверов, из них три браунинга.
Фриц невозмутимо молчал.
– Кроме того, – продолжал секретарь, – публика будет вооружена кастетами, свинчатками, у некоторых есть финские ножи.
– Восемнадцать револьверов, – медленно протянул Фриц, – мало, но делать нечего. Вероятно, добрая половина из них – грошовые бульдоги – хлопушки для мух. Скажите, в городе есть казаки? – круто повернулся он к Лорду.
– Здесь стоит сотня.
– Скверно. Они разнесут нас в один момент.
– Комитет рассчитывает на неожиданность выступления, – сухо возразил Лорд. – Ведь мы не намерены дефилировать по улицам целый день.
– Разумеется, – подхватил дядя Коля, поправляя пенсне.
Фриц выколотил трубку.
– Напрасные надежды, господа.
– Что вы хотите этим сказать?
– То, что нас могут разбить в самом начале…
Лорд не выдержал: