Следующий способ летать на планерах — акробатика. Разумеется, планеры могут и это. Да еще как! Самая аэродинамически чистая акробатика делается на планере. Нет пропеллера, нет двигателя — значит, нет ни косой обдувки, ни гироскопических побочных эффектов, ни реактивного момента от винта, ни тяги. Одна лишь чистой воды идеальная аэродинамика, точная и симметричная. Наиболее тонко прочувствовать энергетику маневра — опять же на планере. Планер — великолепная машина для перекачивания энергии из кинетической формы в потенциальную и наоборот, и с очень небольшими потерями при том. К тому же, в отличие от самолета, запасенная планером энергия — это единственное, что есть в распоряжении пилота. Тут уже не приходится рассчитывать на возможность "наверстать" потерянную или нерационально израсходованную энергию за счет немеряной мощи двигателя. Все ошибки накапливаются и имеют окончательную цену, выраженную в потере высоты. А точность управления при пилотаже? Попробуй небрежно пилотировать планер, с его-то управляющими поверхностями и аэродинамическим качеством…
А уж какой это кайф — пилотаж на планере!
…От горизонта пикированием набираю 100 узлов под истерически нарастающий неистовый вой обтекающего воздуха, до нервной вибрации в теле (моем? планера?). Короткая горизонтальная "полочка"… Как перед сложным акробатическим прыжком: все выровнять и стабилизироваться по осям… И-раз… Начали! Плавно но энергично тянем 4.5g до вертикали, взгляд на напряженной дугой выгнутое крыло — как косым клинком пронзает горизонт — отлично! Задержали здесь, держим свечку… И-раз-и-два… Стихает вой… Уже только свист… Уже шепот… Невесомость: 0g. Правый элерон, левая нога — полностью. Полукруг горизонта медленно, неестественно медленно проплывает над головой, слева направо… в мертвой, звенящей, оглушительной тишине! Тело (мое? планера?) по прежнему невесомо — и мы вместе плавно вращаемся где-то в середине мироздания. Земля вплывает и заполняет собой весь фонарь. Правая нога, элерон нейтрально, чуть от себя… больше… больше… Возвращается шепот ветра… уже шум… уже свист… Держим вертикаль… и-раз-и-два-и-три… Вой воздуха неистовствует. 4.5g на себя до горизонта. Горизонтальная полочка — как после прыжка, удержать, обозначить стойку — и-раз… И-и-й-я-х-о-о! Ай да мы с планером! На себя и в набор — крутой горкой восстанавливаем высоту и разворачиваясь, гордо оглядываем замерший внизу мир… Жизнь (иногда) хороша!
(Неплохой, хотя и здоровый видеоролик на эту тему можно посмотреть здесь — если есть возможность, попробуйте, не пожалеете!)
Планер может делать все, что может самолет, за очевидным исключением гироскопических маневров. Петли, вращения, "бочки", скольжения на хвост, повороты на вертикали, штопор и штопорные фигуры — словом, полный репертуар. Но все это — в совершенно другой, отличной от самолета манере. Помните, мы уже говорили о том, как замечательно планеры летают штопор? Это относится ко всем фигурам. Разница — примерно как между спортивным брейком и художественной гимнастикой. Но даже и это не самое удивительное в планерной акробатике. Самое потрясающее, что все это проделывается…
…в т и ш и н е!
Ну а если не пилотаж? Даже обычная обработка термиков — это весьма энергичное маневрирование. Вот вам вход в термик с "крейсерского" полета: быстро погасить скорость до минимальной, сконвертировав избыток в высоту, и при этом не потерять позицию, остаться в ядре термика за счет виража с минимальным радиусом… Это же chandelle — "свечка", боевой разворот! Работа в термике — виражи на минимальной скорости. Выход — пикированием через центр, чтобы использовать все до капли и быстро проскочить кольцо "падающего" воздуха. Вот где маневр! После этого "водить" самолет — это как на тракторе по небу ездить. Недаром говорят, что не бывает такой вещи, как не акробатический полет на планере.