Времени у меня сравнительно много, поэтому перебравшись с Mount Patterson на Pine Nuts (и тайком показав язык и Топазу тоже) решаю не ломиться напрямик на северо-запад через долину — над ней сплошная голубая дыра. Вместо этого продолжаю прыгать под облаками, хоть они и уводят меня вправо, на северо-восток, к Silver Springs. Зато хоть что-то видно, и понятно, где чего ожидать. В какой-то момент карта подсказывает, что отсюда в случае чего моим спасением будет аэропорт Yerington, которого я "персонально" пока не видел. Трачу насколько довольно напряженных минут и, наконец, нахожу его в долине, даже ближе, чем ожидал. Понятно. Будем знакомы. Спасибо, другой раз.
Двигаюсь прямо на север — там microwave tower, можно поживиться свежим сочным лифтом. Так и есть, и я за несколько минут радостно набираю 16К, поглядывая на поднявшийся из Рино и разворачивающийся в мою сторону Airbus — все-таки Unated выбрали неудачную окраску, серый верх сливается с серым фоном пустыни. Эрбас проходит в стороне примерно на моей высоте и уходит на восток. Я отправляюсь на запад.
Самая большая проблема будет перепрыгнуть Mount Rose. Она служит таким хорошим трамплином в начале дня, но под вечер становится бастионом, преграждающим вход в долину Траки с востока. Иногда стоит не биться об нее лбом, пытаясь пройти напролом (действительно плохая идея для двух километров гранита), а сделать крюк к северу, обойдя Роз справа. Или забравшись на нее по более пологому северному склону. Здесь это безопаснее, т. к. всегда можно откатиться назад в аэропорт Рино или Стед, тогда как на юге — только озеро Тахо.
Прохожу над Рино, прямо над аэропортом. Подо мной — контролируемое воздушное пространство аэропорта Рино, но я намного выше. К тому же диспетчеры меня видят — желтый глаз моего радарного ответчика исправно мигает каждый раз, когда луч радара чиркает по его антенне, исправно посылая код 0440 и мою высоту на их зеленые дисплеи. На всякий случай подглядываю в карту и уточняю радиочастоту Рино — если вскарабкаться на Роз с ходу не удастся.
Но обширное кучевое облако над склоном не врет, и скоро долина Траки открывается подо мной. Докладываю глайдерпорту, что 2SS на финишной глиссаде. Высоты у меня с запасом, и чтобы сжечь излишек, решаю порезвиться. Выбираю участок воздуха поспокойнее, разворачиваюсь, оглядываюсь, нет ли кого поблизости. В воздухе чисто, и я прокручиваю петлю, потом еще одну. Желудок голодно поеживается, но активно не возражает. Замедленная бочка… Тьфу, пылесосить глайдер надо. Виток штопора вправо и влево, спойлеры нараспашку, и падаем домой.
Как раз вовремя, чтобы застать оживленный радиообмен — кто-то транслирует на базу информацию от Майка, что они, вероятно, садятся в Hilton Ranch. Ну что ж, по крайней мере хороший обед им обеспечен. Могли бы сразу поделиться такими далеко идущими планами. А все-таки хорошо, что я повернул от Лабделл Лейк — надо привыкать возвращаться домой. 4.8 часа в лог. Пока привязывал и упаковывал 2SS, пришла очередная информация, что Майк каким-то чудом ушел от Hilton Ranch, и они уже на подходе к Карсон Сити. Через Роз они уже не перепрыгнули — день клонился к вечеру. В Карсон Сити за ними полетел буксировщик. В итоге они пролетели неплохой маршрут: после Boundary Peak повернули на север, прошли через Lucky Boy Pass, над Mount Grant, Hilton Ranch и на северо-восток, до Карсон Сити.
19 августа. Ну и денек! Ветрено, рваные термики, и слух о волне. Кто-то что-то нашел и летает. Первый раз поднялся в 2SS неудачно, помыкался с полчаса цепляясь за соломинки, и упал обратно ни с чем. Впрочем, не обидно — та же участь постигла Кена Пручника, а он — мастер.
Пытаемся во второй раз, опять один за другим с KP. На этот раз удается зацепиться за что-то и выпарить до 10-11К. С такой высотой уже немного легче, и можно осмотреться и поискать вокруг. Сильный юго-западный ветер на высоте сносит меня от аэропорта, где-то вокруг снует KP — он гораздо быстрее, и проскакивает то сверху, то снизу, то снова сверху. Севернее аэропорта попадается чуть более крупный термик, и мне даже удается удержаться в нем аж до 12–12.5К. Оттуда решаю пройти против ветра к аэропорту, чтобы не оказаться слишком далеко. В какой-то момент по дороге рваная термическая болтанка вдруг стихает. Смотрю на вариометр: +1. Неужели?… Замедляюсь до скорости минимального снижения и встаю носом против ветра: +2. Nice and easy, на цыпочках, стараясь не делать лишних движений, прохожу еще немного вперед: +2.5 и плавно начинает падать. Волна! Таки есть что-то. Начинаю галсами ходить вдоль волны, ощупывая ее форму и силу. Небольшая и слабая, в основном +1..+2 узла, но теперь я знаю ее границы.
За мной никого нет. Кен и Моник пытались нащупать эту волну, но повезло сегодня мне. С высотой амплитуда волны увеличивается, и к 14К я окончательно поверил в свое везение. Надо же, почти прямо над Траки! Сейчас я хожу галсами в гладком, как стекло воздухе чуть южнее аэропорта, над 267-м шоссе, взад и вперед мимо Mount Pluto, разглядывая пустые просеки на склонах, которые зимой называются лыжным курортом "North Star", и пытаясь угадать, с какой именно части Плуто волна отскакивает сильнее всего. Интересно, что по мере того, как я поднимаюсь все выше, максимум волны вроде как смещается в сторону от Плуто. Значит, это не она, а что-то другое генерирует лифт. Дальше против ветра и как раз поперек — хребет Donner Ridge, но до него больно далеко.