Наблюдения Солнца и сбор данных о его активности — основная задача Службы Солнца, одной из немногих непосредственно видимых полезных сторон деятельности астрономов. Воздействие на земную магнитосферу корпускулярных потоков от вспышек на Солнце существенно для радиосвязи и дальних линий электропередачи; эти потоки губительны для космонавтов на высоких орбитах, и защита от них составляет серьезную проблему проектов полета на Марс. Предсказание вспышек на Солнце — важнейшая «народнохозяйственная» задача астрономии, на которой паразитировали и лжепророки, вроде В. Хаснуллина. Специалисты же могут лишь сказать, когда солнечное пятно (вспышки возникают в окрестностях пятен) придет в результате вращения Солнца ближе к его центральному меридиану — тогда пучок заряженных частиц может ударить в Землю. Это значит, что предсказать возможность воздействия вспышки на нашу планету (выход большого пятна с обратной стороны Солнца на его лимб), возможно лишь примерно за неделю, а саму вспышку — в лучшем случае лишь за два-три дня, наблюдая за развитием пятна.
К счастью, на Земле нас защищает атмосфера, а от вариаций магнитных полей ещё и, по-видимому, бетонные дома с железной арматурой. Сторонники крайних взглядов давно уже советовали при вспышках на Солнце помещать людей со слабым здоровьем в экранированные металлические помещения, защищающие от магнитных полей. Впрочем, садясь в трамвай, мы подвергаемся гораздо большему их воздействию, нежели может дать Солнце.
Итак, Солнце влияет на Землю и можно допустить, что какими-то далекими, опосредованными связями — чем чёрт не шутит — может определять характер и тем самым судьбу людей, рождающихся в какой-то фазе 11-летнего цикла. Тогда под одно из астрологических утверждений можно подвести «научную базу». Цикличность солнечной активности открыта в XVIII в., но период обращения Юпитера вокруг Солнца — 12 лет — известен более 30 веков, и он близок к циклу солнечной активности (11 — среднее значение, колебания его от 7 до 16 лет). Положение Юпитера среди звезд тогда можно в некотором смысле использовать как часы, отсчитывающие время в долях солнечного цикла. И это, пожалуй, единственное квазинаучное обоснование астрологии.
Есть гипотеза, предполагающая, что цикличность солнечной активности есть следствие приливного воздействия планет — и в первую очередь Юпитера — на верхние слои Солнца. Максимальная амплитуда планетных приливов составляет, правда, лишь 3 мм… Она имеет место, когда все планеты находятся в одной стороне от Солнца, и их приливное воздействие должно складываться, как, например, во время «парада планет» 1982 г. Однако никакого влияния на солнечную активность и на жизнь Земли этот «парад», как известно, не оказал, и практически все специалисты согласны с тем, что и не мог оказать. Так или иначе, цикличность солнечной активности и (наверняка случайная) близость среднего её цикла к орбитальному периоду Юпитера составляет единственную возможность рационального объяснения совпадений с реальностью «астрологических» предсказаний, а точнее, тех из них, которые носят самый общий характер — скажем, повышенная вероятность общественных волнений близ максимумов солнечной активности. Но это уже не астрология.
Реальную опасность могут создать экстремальные проявления солнечной активности. Повышенный её уровень приводит к сильными магнитным бурям на Земле и опасен не только для космонавтов на высоких орбитах; быстрое изменение магнитного поля во время одной из бурь в максимум солнечной активности 1989 г. привело к выходу из строя одного из ключевых трансформаторов и затем всей линии электропередачи и энергосистемы в Квебеке (здесь имеет значение близость к магнитному полюсу и протяженность соответствующих линий). Похолодание XIII–XV вв. в Европе («малый ледниковый период») связывают с аномально низким уровнем солнечной активности.
Нашим далеким потомкам Солнце угрожает более серьезным образом. Взорваться как Сверхновая или Новая звезда Солнце не может, но на поздней стадии эволюции Солнце раздуется в красный гигант диаметром, превышающим поперечник орбиты Меркурия, и всё живое на Земле будет испепелено. Существенное утешение лишь в том, что это случится примерно через 7 млрд. лет, после чего Солнце превратится в белого карлика…
Потерявшие совесть
Недостоверность рассказов журналистов о результатах науки, стремление к дутой сенсационности — обычное явление. Надо же как-то кормиться. Однако же сетевые новости науки ныне стали почти безукоризненными. Большая заслуга в этом, очевидно, принадлежит Московскому клубу научных журналистов (http://nauchnik.ru/). Впрочем, на сайте РАН долгое время фигурировал репортаж некоего Гаврилова о беседах с рядом ученых. Ничего грубо ошибочного, кое-что могло бы быть сказано и в самом деле, но только вот беседы эти не имели места. Но это проблема этики, а не борьбы с лженаукой.
В газетах, даже серьезных, дела похуже. Всем известны позорные публикации в «АиФ». Даже «Известия» часто публикуют весьма сомнительные комментарии к новостям науки. Наталья Лескова систематически печатала под видом интервью с зам. директора ГАИШ И.А. Герасимовым свои переводы из иностранной прессы. Обнаружилось это благодаря несчастью — безвременной кончине Герасимова, после которой интервью с ним Н. Лескова публиковала ещё около года…
Но и этот казус, и всё остальное меркнет по сравнению с беспрецедентным содержанием так называемой «Большой астрономической энциклопедии», которую выпустило издательство «Эксмо» в 2007 г. Как пишет Е. Заславская, лектор планетария КЦ ВС РФ, эта книга «представляет собой скорее самый большой сборник грубейших ошибок и откровенных глупостей в области астрономии, не говоря уже об опечатках и низком качестве изложения материала…Это самая настоящая халтура (увы, но другого эпитета не подобрать), от которой нужно оградить детей, друзей и знакомых, далеких от астрономии, чтобы не возникало потом ситуаций, когда кто-то из них скажет: а я читал это в энциклопедии».
Однако это хуже, чем халтура. Эта «энциклопедия» лишь внешним видом (мимикрия!) походит на такого рода издания. Как пишет сотрудник ГАИШ М.Е. Прохоров, откройте эту книгу на любой странице, и вы найдете не меньше 20 ошибок. Можно устраивать конкурс на ТВ. Но если бы в ней были только ошибки… Вот несколько примеров откровенной бессмыслицы, которые приводит Т. Заславская.
«Волны гравитационные — испускаются электрическим зарядом при совершении колебаний в пространстве. Галактический каннибализм (внегалактическая астрономия) — раздел астрономии, в котором изучаются космические тела (звезды, галактики, квазары и др.), находящиеся за пределами нашей звездной системы Галактики. Излучение ультрафиолетовое — излучение, исходящее как от Солнца, так и от звезд. Интерференция — колебания волн, которые исходят от источника света, создают так называемые сферические волновые фронты. Фазовый угол — угол, который расположен на расстоянии от Солнца до Луны, а также от Луны до Земли. Тритон — созвездие, которое открыл Лассель в 1846 г. Его масса равна 2,14 х 1022 кг» и т. д.
Все эти термины имеются в астрономии, но их разъяснение в первом случае грубо неверно, а во всех остальных — составляет просто бессмысленный набор слов. Правда, и от Солнца, и от звезд действительно приходит и УФ-излучение наряду с другими — ну и что? Случай с Тритоном показателен. Если на место слова «созвездие» подставить «спутник Нептуна», текст этой статьи особых возражений не вызовет. Он откуда-то списан, но вот одно словечко подвело. Возможно, это поможет криминалистам восстановить загадочную методику, которой пользовались эти бандиты пера.