К счастью, в них хватило ума не связываться с нами и свернуть с дороги. Возможно это потому что нас было примерно одинаковое количество. Все таки, большинство из них вооружена ни чем иным как палками и столовыми ножами. Не то что мы. Хотя, возможно если бы их была сотня-другая, то напали бы. Оружие стоит дорого, не говоря уже о доспехи рыцарей.
Окружающее запустение наводит на не очень приятные мысли. Как в каком-то пост апокалипсисе о зомби. Заколоченные окна, ветер гоняет какой-то мусор по дороге, лай собак и тому подобное.
Внешний вид дворца тоже был далек от того, каким я его запомнил когда еще набирал свою банду. Окружающий улицы были перекрыты баррикадами, на большинстве которых виднелись следы боев, парк, в котором раньше гуляли парочки, теперь был в большинстве своем вырублен, с центральных ворот, как и из окон на первом этаже, валил дым.
Подойдя ближе я достал меч и приказал ребятам подготовиться. Здесь должна начинаться территория под контролем фракции министра Бакернара и церковников. А вокруг них должны быть солдаты леди Морджинськой. Вот только ни тех ни других здесь не было. Это значит только одно, начался штурм.
Мы стали продвигаться осторожно. Рыцари тоже напряглись. Они выстроились полукругом и обступили мою банду. Чем ближе мы приближались тем заметнее становились следы боя. Несколько секунд мы продвигались в тишине.
— Стоять! Кто идет?!
Из-за второй линии баррикад показались двое солдат и нацелили на нас арбалеты. За кого они? Если они из подручных Бакернара, то нас нашпигуют болтами. Ну, вообще то спереди идут рыцари с тяжелыми щитами, а стрелков только двое.
— Мы прибыли по приказу барона Гаритрада чтобы доложить о завершении штурма Маренхофа!
Тьфу, команды рыцарей выдал все и даже не задумался. Вот что мне делать если сейчас ему в голову прилетит болт? К счастью все обошлось.
— Проходите.
Все расслабились. Солдаты опустили арбалеты и один из них указал направление где искать капитана. Повезло.
— Эй, парень, не скажешь где найти леди Варцентор? Она должна быть вместе с леди Морджинськой.
Солдат перевел на меня удивленный взгляд. Кажется, он только сейчас меня заметил.
— Леди Морджинськая сейчас возглавляет штурмовую группу. Леди Варцентор находиться в палатках для раненых у входа во дворец.
— Спасибо.
Хух, признаться в один момент я подумал что Алана выбросит какую-то дурость. Например пойдет на штурм ради мести за своего мужа. Вопрос еще почему леди Морджинськая влезла в первые ряды, но думаю о ее безопасности переживать не стоит. По крайней мере, я надеюсь на это. Кто мне деньги в таком случае платить будет?
Не далеко от входа во дворец стоял лагерь. Десяток палаток окруженных солдатами и слугами. Почему слугами? А как еще назвать девушек которые стоят в фартухах с ведрами и тряпками и мужчины, лет под шестьдесят, который стоит по стойке смирно, одетого во фрак? Готов поспорить, их эвакуировали из дворца. Вряд леди Морджинськая допустит жертвы среди мирного населения. По крайней мере, я так думаю.
— Ник!
Она увидела меня раньше. Не успел я обернуться как Алана уже бежала в нашу сторону. Явно взволнована.
— Ник! Ну как?
— Что?
— Не шути, я серьезно.
— Мы взяли Маренхоф.
— Ясно, а Герольд?
— А фиг его знает. Я с ним не встречался а сразу направился на встречу с бароном. После этого сюда.
Ха, я только сейчас понял что так и не встретился с тем, за кем гонялся все это время. Интересно, а он вообще жив? Может его уже давно казнили под шумок. Но в таком случае я точно ничего не получу. Наверное, надо было узнать перед тем как переться сюда.
— Значит наш контракт закончился?
Эта мысль только сейчас пришла мне в голову. Первоочередная цель была как раз в спасении мужа Аланы. Как бы это странно не выглядело в ее пятнадцать.
— Действительно, свою работу ты выполнил. Мне остается только оплатить работу. Не думала я что все закончится так быстро.
— Быстро или нет, но попотеть мне пришлось немало. Так что, наверное хорошо что все закончилось.
— Ну, ты можешь со своей бандой помочь во дворце…
— Нет уж, я только выбрался живым из суицидальной миссии. Меня там чуть не пристрелили! Я сломал пару ребер! И ты думаешь что я снова соглашусь на…
— Кажется, наши воины сейчас штурмуют помещения с казной. И я плачу по два золотых каждому.
— Так ребята, пятиминутная готовность! Алана, я надеюсь ты карту имеешь.
Она улыбнулась. Ну что я здесь сделаю, видно моя жадность все же сильнее инстинкта самосохранения. Да и мне еще надо леди с Морджинськой встретиться по поводу выплат за штурм. Одним словом, это последний раз. Забираю деньги и в Забытый Лес, строю мастерскую, завожу женщину и живу в свое удовольствие. Главное только сегодня день пережить.
Глава 19
19
Надо было взять мешок побольше.
Именно эта мысль была первой пришедшей мне в голову когда я увидел внутреннюю обстановку дворца. Шелк, золото и другие драгоценные камни и металлы были повсюду. Не говоря уже о различных объектах искусства. Меня заинтересовала панорамная картина поля боя, размером два с половиной на полтора метра. Замечательная картина, сколько различных деталей и прекрасно подобранные цвета. Не могу сказать, что я являюсь экспертом в живописи, но эта картина меня просто заворожила.
Она была бы еще прекраснее, если бы не была заляпана кровью. Весь коридор, по которому мы сейчас идем, служил местом кровавой резни, не хуже чем на картине. Хорошо что нас здесь не было.
Широкой зал был весь заполнен следами жестокого боя. Десятки трупов покрывают пол а на стенах виднелись следы магии, или силы богов, как кому удобнее. Покинув его я повел свою банду в направлении который мне указала Алана.
По ее словам, именно туда должна направиться леди Морджинськая. Если я ничего не спутал то именно сейчас она, со своими людьми, должна искать этого министра. По сути, именно его смерть должна закончить этот конфликт. Ну не будет она же воевать с церковью, правда?
Так или иначе, но продвигались мы сохраняя максимальную осторожность. Мы все еще на вражеской территории.
— А вот и вы, господин Инженер. Признаюсь, я ожидал вас здесь встретить.
Этот чертов ассасин появился, как будто бы, из пустоты. Ребята едва в него арбалеты не разрядили. Да я сам едва на курок не нажал.
— Может хватит так делать? А то рано или поздно я в тебе дырку точно сделают.
— Не переживайте, не сделаете. Как я понимаю, если вы еще здесь то сражаетесь на нашей стороне? Прекрасно. Не могли бы вы пройти со мной?
Он улыбнулся, после чего развернулся и пошел. Казалась, он полностью уверен что мы пойдем за ним. Что же, не будем его разочаровывать. Махнув рукой я повел свою банду за ним. Минут через три он подошел к стене и нажал на один из камней. Короткий щелчок и кусок стены отъехал.
— Пожалуйста, нам сюда. Леди уже ждет.
Секретные ходы и коридоры, кажется, тянутся через весь замок. По крайней мере, по тому количеству боковых коридоров и разветвлений что нам попались на пути, я готов в это поверить. Мы поднялись на второй, а может и третий этаж. Бродя по этим коридорам в середине стен трудно сказать наверняка. Хорошо хоть все прекрасно видно, по крайней мере мне с ребятами. Но подозреваю что в ассасина проблем с отсутствием освещения нет.
Шум вдали начал расти. Сначала он был едва слышен и ничего кроме удаленного звона оружия услышать было нельзя. Теперь же он стих.
Мы свернули в очередной поворот и оказались на небольшом закрытом балкончике. Правда, он выходил не на улицу, а на большой зал. Зал в котором только что состоялась резня.
Слева, под нами, стояли массивные дубовые ворота. Их охраняли человек десять. Большинство из них одеты в полные доспехи с широкими щитами. Еще двое выглядели как богатые купцы или дворяне. Напротив них, пол кругом, стояло полсотни бойцов. В первом ряду тяжело бронированные солдаты, за ними лучники и воины с копьями. Некоторые из них сжимает в руках амулеты. Также, среди них виднелась молодая девушка в ярко красном платье с бокалом вина. Леди Морджинськая.