– Нет, я думаю, лучше остаться здесь. Не так уж долго приготовить рыбу.
– Да, но ее еще нужно поймать.
Сначала Кэрис подумала, что он шутит, но увидела официантку, которая шла к океану с корзиной.
– Но это же займет целую вечность!
– Жизнь на острове течет медленно. К тому же свежая рыба намного вкуснее. – Алекс улыбнулся. – Я хотел бы показать вам бухту, это тоже часть сделки. Пойдемте.
Кэрис поняла, что ей нечего возразить, и, тяжело вздохнув, вышла из-за столика.
Спускаясь по горной тропинке к пляжу, Алекс чувствовал, что Кэрис напряжена. В машине ему на минуту показалось, что между ними установились теплые отношения, но сейчас Кэрис снова замкнулась в себе.
– Осторожно, здесь крутой склон. – Алекс подал руку Кэрис, но она не взяла ее.
– Ничего, спасибо, я… А!
Камни посыпались у нее из-под ног, и Кэрис чуть не упала. Алекс обхватил ее за талию и, крепко держа, спросил:
– Вы в порядке?
– Да. – Кэрис отступила в сторону. Ее взгляд упал на искрящуюся поверхность океана, и лицо ее озарила улыбка. Алекс никогда не видел такой красивой женщины. Ее зеленые глаза сияли радостью. – Вы чувствуете этот запах? Разве это не прекрасно?
– Да. – Но Алекс видел перед собой только Кэрис, чувственную, прекрасную. Он хотел коснуться, поцеловать ее и заставить забыть обо всем, кроме него. Подозрительный юрист исчез. Перед ним была морская нимфа, полная жизни и радости, полная любви.
Кэрис повернулась и быстро пошла по тропинке. Алекс неторопливо шел следом, не в силах оторвать от нее глаз.
– Я вижу, вам тоже здесь нравится?
Кэрис повернулась к нему.
– Здесь есть что-то такое, от чего становится очень легко и хорошо.
Алекс и сам чувствовал это.
– Ты необыкновенная женщина, Кэрис. Кэрис удивленно взглянула на него.
– Правда?
Алекс приблизился к ней.
– Да. – Он коснулся ее щеки, почувствовав ее нежную, согретую солнцем кожу. Ему до боли хотелось поцеловать ее, но сначала… Он распустил ее волосы. Алексу казалось, что он уже видел это в своих снах. – Вот так лучше. Сейчас ты действительно похожа на морскую нимфу. Кэрис робко улыбнулась.
– Алекс, я…
Алекс ждал, но продолжения не последовало. Взгляд Кэрис задержался на его губах. Алекс нарочно тянул время. Он коснулся губами ее лба, чувствуя ее дыхание, впитывая в себя аромат ее тела, смешанный с запахом соленого ветра.
– Алекс, – простонала Кэрис и подняла к нему лицо, ожидая поцелуя. Она обвила его шею руками и прижалась к нему. Она нашла его губы, и они слились в поцелуе, поглощенные волной удовольствия. Руки Алекса скользили по ее спине к бедрам, и ему казалось, что он никогда не насладится этой женщиной до конца.
Вдруг он почувствовал, что прекрасная нимфа снова превращается в строгого, собранного юриста. Она высвободилась из его объятий.
– Кэрис, не надо, – простонал Алекс. – Нам нужно поговорить.
– Нет, не нужно. – Она сжала руки в кулаки. – Вы не виноваты в том, что произошло. Я тоже поступила неправильно.
В душе Алекса начинал закипать гнев.
– То, что произошло, было правильно, Кэрис. Такое происходит не каждый день.
– Такое не должно происходить. – Голос выдавал ее волнение. – Только не между нами.
– Тогда между кем же? – спросил Алекс. – Мы не выбираем тех, кого нам суждено полю…
Глаза Кэрис сузились.
– Что вы хотите сказать?
– Ничего. – Алекс закусил губу, чтобы не сказать лишнего.
Он не был влюблен в Кэрис. Это просто страсть, и ничего больше. Он испытывал это уже много раз.
Но еще никогда он не держал женщину в объятьях, мечтая, чтобы это длилось вечно.
Это не любовь! Алексом овладела паника. Тогда что же это?
– Вы правы, – сказал он. – Нам не стоит об этом говорить.
Кэрис выглядела немного изумленной, но с готовностью кивнула.
– Мистер Алекс, – Мария стояла на крыльце и махала им рукой, – ваша рыба готова.
Это спасение. Алекс собирался помочь Кэрис подняться по тропинке, но она уже шла по песку побережью, ускоряя шаг, словно за ней гнался дьявол. Хотя, может, в ее глазах Алекс и был им.
Ленч был великолепным, по крайней мере Кэрис сказала так. На самом деле она прилагала неимоверные усилия к тому, чтобы успокоиться. Какой это был поцелуй! Вспоминая нежные руки Алекса, она осторожно взглянула на него. Алекс, судя по всему, тоже находился под впечатлением. Он барабанил пальцами по столу и слегка покачивался, словно не мог скрыть внутреннее напряжение.
– Простите, Алекс. – Мария виновато взглянула на Кэрис и, наклонившись к Алексу, прошептала ему что-то на ухо.