Пока летели, успела оценить масштаб беды. Стоило потушить пламя на себе и пожар тоже начал утихать, но все равно еще пугал своей протяженностью.
Хорошо, что Кащей так быстро обнаружил меня. Как кстати?
Увы, разваривать в птичьей ипостаси я пока не научилась. Если это вообще возможно.
Заглянув в лицо Ратмиру, склонила голову набок.
- Что такое, Василина?
Не придумав ничего лучше, кивнула на лес внизу и затем указала на самого мужчину.
- Как я тебя нашел в лихолесье? Сергей указал направление, ориентируясь по запаху. А там ты меня сама позвала.
Припомнив желтые волчьи глаза, устыдилась, что мне даже в голову не пришло, кто это может быть.
Однако, вспомнив из-за чего пришлось покинуть дворец, всполошилась, захлопав крыльями.
- Тише-тише, маленькая. Успокойся. Сейчас вернемся домой и все обсудим. Ты наверное голодная?
Есть хотелось сильно, но еще сильнее хотелось узнать, что же все-таки произошло.
Вдали показался дворец. На первый взгляд целый и невредимый. Но проверить не помешает.
На площадке у входа нас уже ждали.
Уставшая, но довольная Елена, улыбалась, привалившись к Сергею. Меня такая близость удивила. Когда это они успели?
Заметив, как под полыхнувшим взглядом, дернулся волк, усмехнулась, мысленно порадовавшись. То-то же, не все ему издеваться надо мной.
А чуть дальше, рядом с тем самым светловолосым молодым мужчиной переминалась с ноги на ногу мама. По другую сторону застыл хмурый Горыныч. Со сложенными на груди руками и поджатыми губами он мало напоминал довольного жизнью ухажера, каким еще не так давно являлся.
Судя по всему Ивану также как и мне не пришелся по вкусу кандидат в отчимы.
Будто прочитав мои мысли, над головой усмехнулся Кащей.
Перехватив поудобнее поводья, он развернул колесницу и мы начали стремительный спуск, чтобы мягко, как на воздушной подушке плюхнуться на траву.
- Ох, Лин, какая же ты... красивая... – восхищенно воскликнула Ленка, стоило Ратмиру опустить меня подле нее.
Ткнушись ей в плечо, вопросительно кивнула на Сергея.
- Потом, - отмахнулась подруга, обойдя меня по кругу.
- Больно было?
Кивнув, неосознанно отступила к Ратмиру, прижимаясь к его боку.
Усмехнувшись своим мыслям, Елена потянула нас в сторону замерших гостей.
- Василина? – охнула мама, не решаясь подойти.
Мельком оглядев родительницу, перевела взгляд на стоящего рядом Ивана, склонив голову на один бок.
Что ж, красивый, высокий, широкоплечий. Настоящий богатырь. Даром что потрепанный и с глубоким порезом на плече.
- Василина, познакомься, это твой брат Иван, - негромко представила мать.
Фыркнула, не удержавшись, подумав, что ее представление несколько запоздало.
- Почему она в таком виде? – наконец подал голос сам Иван.
Кащей нарочито медленно провел вдоль моей спины, погладив перья, чем вынудил Ивана недовольно поджать губы.
- Дар Василины только пробудился. И моя птичка пока не овладела им в полной мере, чтобы оборачиваться.
- Твоя птичка? И не мечтай, Кащей. Моя сестра никогда не будет с таким как ты! – выплюнул Иван, презрительно скривившись.
- Ты самое настоящее зло! Я избавлю ее от тебя.
Подавившись воздухом, возмущенно заклекотала.
- Тише, милая, идем, ты устала, - мягко позвал меня Ратмир, почесав по головке.
- В гости не приглашаю, но на завтрак так и быть можете остаться, - милостиво кивнул Кащей.
- Но без фокусов, - угрожающее выпустил пламя Ратмир.
Братец проникся, недовольно поджав губы, а мама тихо поблагодарила, не смотря на замерших подле нее мужчин.
Я же, недолго думая, похромала во дворец. Мне сейчас не помешает двойная порция омлета и заживляющая мазь Николины Ягишны.
Сама Яга к слову нашлась в столовой, безмятежно уплетающая блинчики в компании бабули и Ярославы с Тимофеичем.
Заметив нас, Ягишна с интересом воззрилась на меня, не скрывая любопытства.
- Как интереееесно. А ну-ка покрутись.
Недовольно фыркнув, выставила вперед лапу, намекая, что не откажусь от помощи.
- Забавная какая птичка, а перышко подаришь?
- Ники, - не глядя на Ягу предостерег Кащей, прямо из воздуха материализуя огромные шелковые подушки, которые разместил на полу у стола, убрав предварительно стул.
- Иди сюда, маленькая. Вот так, вытяни лапку.
Забрав из рук Елены заживляющую мазь, Ратмир тут же принялся смазывать мою пострадавшую конечность.
Я даже заклекотала от наслаждения.
- Что за бесстыдство! – отмерла наконец бабуля, которая до сих пор не проронила ни слова.
Вошедший следом в столовую Иван тоже недовольно скривился.
К счастью, Ратмира их недовольство волновало мало.
Закончив с мазью, Кащей ополоснул руки и, отодвинув свое кресле, устроился рядом.
- Что ты будешь, фрукты? – поинтересовался у меня мужчина, нарезая небольшими ломтиками сочные плоды.
Удобнее устроившись на подушках, осторожно забрала прямо с ладони Ратмира кусочек яблока.
- Я сейчас сдохну от умиления, - усмехнулся вездесущий Сергей, наблюдая за нами.
И тут же получил тычок в бок от шикнувшей Елены.
- Вижу, Вы своего добились, - недовольно поджала губы бабуля.
- Как все здесь сидящие. Вы же этого хотели, отправляя мне вчера записку. Признаться, подсказка была весьма кстати.
Так вот как Ратмир все узнал и почему так нервничал.
- Мама, - бросила на бабулю укоряющий взгляд Ярослава.
- Что за внуки. Одно разочарование. То внучка водяного, то вообще Кащей. Позор-то какой, - сокрушалась Сказительница, не обращая внимание на недовольство всех присутствующих.
Вот значит как, а братец то у меня лицемер оказывается. Нам с Ратмиром претензии предъявляет, а у самого в женах тоже ни разу не добренькая царевна.
- Не сравнивай Аленушку с этим... – поджал губы Иван.
- Ванюша, не нужно, - мягко вступилась мама, чем сделала только хуже.
- А ты? Как ты могла спутаться со Змеем?! – видимо не в первый раз взвился Иван.
Да сегодня ночь откровений.
Довольно зажмурившись от ласки Ратмира, заглянула ему в глаза, дабы убедиться что его не обидело отношение моей родни.
Улыбнувшись, Кащей подтолкнул ко мне кубок с широким горлом, в котором плескался охлажденный морс.
- Ты как с матерью разговариваешь, щенок? – рыкнул Горыныч.
Подскочив, Иван обнажил меч, намереваясь, по всей видимости, сразиться теперь уже с Егором.
Мама ахнула, вскакивая.
Я же осталась абсолютно равнодушной к назревающей драке. Оба мужчины были для меня чужими. Да и ночь выдалась не и легких.
Апатично зевнув, подтянула поближе разъезжающиеся крылья и привалилась к креслу Ратмира.
Может успею вздремнуть пока они тут выясняют отношения? Главное, чтобы дворец не разрушили. Итак перед Кащеем стыдно.
- Нельзя, милая, ты пока не должна спать во второй ипостаси, - мягко встряхнул меня Ратмир.
Удивленно распахнув глаза, воззрилась на мужчину.
- Сначала нужно обернуться человеком.
Глава 37
Наблюдающая за нами с интересом Елена, склонилась ближе, рассматривая хохолок на моей голове.
- А огонь у нее уже появился?
- Еще какой. Спалила треть лихолесья, - с плохо скрываемой гордостью ответил дочери Ратмир.
Я смущенно потупилась.
- Уж ты! Покажешь?
- Не здесь, - тут же напряженно вскинулся мужчина.
Я засмеялась, пряча клюв под крыло.
Так стоп, какой клюв под крыло?
Испуганно замерев, прислушалась к себе. Почему я все больше ощущаю себя птицей?
Мой испуганный клекот заглушили звуки разгорающейся ссоры.
Горыныч не собирался сдаваться, угрожающе надвигаясь на Ивана, сам же богатырь в свою очередь теснил Змея к окну.