Во время обсуждения она постоянно ощущала на себе взгляд Рэдфорда. Через два часа они пришли к полному согласию и обговорили большинство деталей. Кристи почувствовала огромное облегчение и собралась уходить.
- Я свяжусь с вами, - сказала она миссис Мандервел-Смайт.
- Я провожу вас, - произнес Рэдфорд.
Кристи хотела возразить, но подумала, что будет невежливо лишний раз привлекать к себе внимание.
Она шла к машине и чувствовала, что он идет следом за ней. Прежде чем она села в машину, он взял ее за руку.
- Надеюсь, теперь вы расскажете, что с вами произошло.
- Вы о чем? - спросила она резко.
- Ну, это показное шоу с припадком бледности и полуобмороком.
- Я не думала, что брат невесты опоздает, проговорила она. Черт его возьми, почему бы ему не убраться с дороги?
Его темные брови сошлись на переносице.
- Не верю ни единому вашему слову. Мне кажется, тут что-то другое.
- Можете думать, что хотите. И будьте любезны, отпустите меня, иначе я опоздаю к следующим заказчикам.
- Что вы думаете по поводу обеда?
- Никогда в жизни!
- Господи, да это не приглашение, - протянул он с холодной усмешкой, - я только хотел спросить: разве у вас нет перерыва на обед?
Если вы работаете без обеда, то ничего удивительного, что падаете в обморок.
Кристи мысленно простонала. Да она сама поставила себя в дурацкое положение. Слава богу, он убрал руку с дверцы, и она смогла скользнуть на сиденье и завести мотор.
Рэдфорд наклонился и заглянул в открытое окошко.
- До свиданья, Кристи Свифт. Может, в следующий раз застану вас в лучшем расположении духа.
Да никогда! Она хотела ему это сказать, но передумала.
- До свиданья, мистер Мандервел-Смайт.
Только когда дом остался далеко позади, Кристи спокойно вздохнула. И все равно руки дрожали так сильно, что ей пришлось остановить машину и отдышаться. Она достала телефон, отменила следующую встречу и направилась домой. Думать о работе сейчас не было никакой возможности.
Она жила в красивом сельском домике на окраине Уорвика. Здесь было три спальни, гостиная и кухня. Она любила свой дом, позади которого раскинулась огромная зеленая лужайка. Кристи приготовила чашку крепкого кофе и села за обеденный столик. Траву на газоне пора было косить, и через минуту она займется этим. Физические упражнения помогут избавиться от навязчивого образа Рэдфорда Смайта.
Тэра всегда говорила о нем с восхищением.
Впрочем, так же она восхищалась и своим бывшим мужем.
Тэра вообще все делала с огромным увлечением. Встретив Брайана Бродерика, она влюбилась в него без оглядки, и только через полгода после замужества до нее дошло, что муж встречается с другой женщиной. Кристи старалась смягчить горе сестры, утешить ее.
Решение Тэры переехать в Лондон и начать новую жизнь никто в семье не одобрил, но Тэра поступила по-своему.
А теперь она мертва!
И виноват в этом человек по имени Рэдфорд Мандервел-Смайт.
ГЛАВА ВТОРАЯ
- Что же случилось с мисс Свифт? Рэдфорд вошел в комнату.
- Думаю, ты сразил ее наповал, - засмеялась Фелисити. - Пока ты не появился, с ней было все в порядке. Очередная жертва, которая упала к твоим ногам.
- Не смеши, - фыркнул он. - При чем тут я?
- Боюсь, бедная девочка переработала, - заметила мать. - Она ужасно худа и бледна.
Рэдфорд кивнул.
- Кажется, мы сделали ошибку, что наняли ее. Надо сказать ей, что мы...
- Нет! - покачала головой миссис Мандервел-Смайт. - Мне хочется пообщаться с ней еще. У нее светлая голова и много превосходных идей.
Ну, в конце концов, мать сама будет оплачивать работу Кристи Свифт, ей и решать, думал Рэдфорд, только эта Кристи почему-то сразу невзлюбила его. Притом что обычно проблем с женщинами у него не бывает...
И по какой-то неясной причине ее бледное лицо, обрамленное ярко-рыжими волосами, до сих пор стоит перед его мысленным взором. Эти яркие зеленые глаза... Интересно, какого они цвета, когда она целуется?..
Пять лет Кристи носила в сердце ненависть к незнакомому ей человеку. Она пыталась подавить в себе это чувство, говорила себе, что вряд ли когда-нибудь его встретит. И вот случилось.., и боль и отчаяние затопили ее вновь.
Конечно, надо было бы отказаться от этой работы, но это не ее путь, она всегда встречала трудности лицом к лицу.
Зазвонил телефон, но Кристи не подняла трубку. Щелчок, и на автоответчике послышался мужской голос:
- Мисс Свифт, это Рэдфорд Смайт.
Так она и знала!
- У меня сообщение для вас от моей матери. Она снова хочет увидеться с вами, обсудить еще кое-что. Сегодня вечером она будет дома.