Тирада закончена.
Я поднимаю книгу и возобновляю чтение.
Мужчина придвигается немного ближе ко мне. Неосознанно, я вдыхаю его запах. Он пахнет деревом и свежестью. Он говорит тихо:
— Если ты знаешь, что она приходит сюда каждую неделю, это означает, что ты приходишь сюда каждую неделю тоже. — Я не отвечаю. Он также тихо спрашивает: — Кого ты оплакиваешь?
Вдруг у меня покалывает в носу. Я продолжаю читать, но отвечаю сквозь дрожащие губы:
— Того, кого знала настолько хорошо, чтобы полюбить его.
Мужчина двигается еще ближе ко мне, наклоняется и шепчет мне на ухо:
— Ты не можешь контролировать то, в кого влюбляешься, принцесса.
Я застываю.
Нет. Нет. Нет.
Мой желудок завязывается в узел. Голова кружится. Мужчина мягко говорит:
— Дыши.
Я даже и не осознавала, что перестала дышать. Я громко вдыхаю. Не могу заставить себя посмотреть на лицо этого человека, я испытываю тяжесть в груди, когда спрашиваю:
— Как тебя зовут?
Он сразу же отвечает обычным тоном:
— Ну, кто-то однажды сказал мне, что я выгляжу как Адам.
Я знаю этот голос. Я мечтала об этом голосе последние шесть месяцев. Каждую ночь этот сон преследовал меня. Слезы застилают мои глаза, и я шепчу:
— А твой голос больше похож на Нокса.
Мужчина дразнит, насмехаясь:
— Нокс? Что это вообще за имя такое?
Я ничего не могу с собой поделать. Я хихикаю.
Хихиканье переходит в смех.
Смех перерастает в рыдания. И прежде, чем осознаю, я громко рыдаю на лавочке... на кладбище... сидя рядом с призраком любви всей моей жизни.
Гребаный ад. Я сошла с ума.
Что-то теплое накрывает мою руку. Я смотрю вниз и вижу большую, мозолистую, покрытую шрамами, руку на моей.
Я рыдаю еще сильнее.
Он сжимает мою руку, прежде чем притянуть меня к своей груди, и оборачивает свои сильные руки вокруг меня.
— О, боже. Это наконец-то произошло. Я свихнулась, — говорю я, уткнувшись в его теплую грудь, и чувствую, как его тело трясется от беззвучного смеха.
Его дыхание греет мое ухо, когда он шепчет:
— Лили, посмотри на меня. — Качая головой, я закрываю глаза и плачу у него на груди. Он повторяет: — Посмотри на меня, малышка.
— Я боюсь.
Он перебирает мои волосы.
— Почему, малышка?
Я шепчу.
— Если это сон — я просто умру. — Слезы катятся по моим щекам. — Мое сердце не выдержит этого.
Его губы касаются моего уха.
— Покажи мне эти красивые, зеленые глаза.
Все мое тело покрывается мурашками. Я действительно хочу посмотреть, но не хочу просыпаться, если это сон.
Помнишь, что ты сказала? Даже если всего лишь на мгновение...
Отстраняясь от него, я всё еще держу свои глаза закрытыми. Он крепко держит мои руки в своих теплых, больших руках. Делая глубокий вдох, я бормочу:
— Я сказала себе, что если бы у меня когда-либо был шанс увидеть тебя снова, я бы сказала тебе несколько вещей. Поэтому слушай. — Мои глаза горят, и я благодарю Бога, что не открыла их. — Я люблю тебя. И каждый день я живу с чувством вины. Я бы хотела никогда тебя не оставлять. — Слезы катятся из уголков моих глаз. Я сжимаю его руки еще сильнее. — Я могла бы спасти тебя, если бы умоляла достаточно сильно. Я знаю, что ты бы меня не бросил. Тогда ты был бы жив, и я бы исчезла с тобой. Я ненавидела ту жизнь, которой жила. И ты изменил меня. К лучшему. И я благодарю Бога за тот день, когда тебя встретила.
Он отпускает мою руку, касается моей щеки и нежно поглаживает ее большим пальцем. Его нос касается моего. Он вдыхает мой запах, затем прижимается к моим губам в поцелуе настолько нежном, что мое сердце начинает болеть. Я тянусь к нему, обнимаю его за предплечья мертвой хваткой и углубляю наш поцелуй, всё еще продолжая плакать.
Я не хочу, чтобы это заканчивалось.
Он на вкус такой же, как я помню. Его губы ощущаются так же. Не в силах больше выдерживать этой сладкой пытки, я отстраняюсь, опускаю голову и тихо плачу.
— Пожалуйста, посмотри на меня, Лили.
И я смотрю.
Я открываю глаза и смотрю в его темно-голубые глаза. Из меня вырывается шокированный смешок, я тянусь к нему и сжимаю его руки. Я смеюсь сквозь слезы, смотрю вверх на небо и говорю:
— Спасибо. Спасибо тебе, Господи.
Моя голова кружится. Звуки исчезают. И темнота накрывает меня.
24 глава
Возвращение домой
Лили
Моя тяжелая голова раскалывается.
И крики не помогают.
— Ты, мать твою, совсем свихнулся! Ты это понимаешь? Ты не мог подождать, как я тебя просил? Нет. — Голос похожий на Рока.
— Ты думаешь, что мог ждать, если бы это была Бу?
Я знаю этот голос.
Мое тело покрывается мурашками, и я укутываюсь еще сильнее под одеяло, подслушивая.
Тишина, затем.
— Да. Так я и думал. Я и так ждал слишком долго. Не мог больше ждать. — Пауза, затем. — Не мог.
Из Рока вырывается невеселый смешок.
— Да уж, ты поступил отлично, дружище. Твоя девушка упала в обморок на кладбище! — он хлопает в ладоши. — Браво.
Тишина.
Продолжительная тишина.
Он тихо говорит:
— Я просто не мог больше ждать, чтобы увидеть ее, мужик. Она — всё, о чем я думаю.
Мое сердце обрывается.
Он звучит таким подавленным. Есть так много вопросов, которые я хочу ему задать. Мне нужны ответы. Я растеряна и все еще очень сильно оплакиваю его, несмотря на то, что он здесь.
Мой разум где-то в другом месте. Он покинул мое тело. Исчез.
Медленно, бесшумно я выбираюсь из кровати и крадусь по коридору. Когда я добираюсь туда, я слышу Нокса.
— Где Бу?
Рок отвечает на выдохе.
— Она не захотела прийти.
Вау. А это больно.
Я люблю Бу.
Он добавляет:
— Слишком тяжело, мужик. Она не смогла бы еще раз сказать: «Прощай». Это подкосило ее в прошлый раз. Она проплакала несколько недель.
Черт. Это ранит еще больше. Но я понимаю ее. Я была такой же.
Нокс окликает меня.
— Я знаю, что ты здесь, малышка.
Попалась.
Мое сердце неистово бьется. Я переживаю. И нервничаю.
Он мягко говорит:
— Не спеши, принцесса. Я понимаю, что это нелегко.
Забившись в угол стены, я закрываю глаза и тяжело сглатываю. Прокручивая у себя в голове подбадривающую речь, я выпрямляюсь и захожу в кухню-комнату отдыха-столовую.
Что? Моя квартирка очень маленькая, хорошо?
Мое сердце останавливается при виде его.
Он реален.
И изранен.
Сидя на моем дерьмовом поддержанном диванчике, он тянется вправо от себя за своей тростью и встает, мягко улыбаясь мне.
Мой желудок делает сальто.
Я скучала по этой улыбке. Я видела эту улыбку в своих снах каждую ночь на протяжении шести месяцев.
Я думала, что эта улыбка умерла.
Мое тело дрожит. Абсолютно ошеломленная, я закрываю лицо руками и рыдаю. Нокс хочет подойти ко мне, но Рок опережает его словами:
— Не переживай, мужик. Я справлюсь.
Рок оборачивает свою руку вокруг моей талии и спокойно держит меня, пока я плачу. Вытирая дрожащими руками свои слезы, я смотрю на Нокса. Мое дыхание перехватывает.
— Я думала, что больше никогда тебя не увижу.
Сжимая свою трость так сильно, что костяшки его пальцев белеют, на его лице отражается боль, он переступает с ноги на ногу. И как обычно делает, он говорит что-то настолько идеальное, что я дрожу.
— Я же обещал, что приду за тобой. — Всё еще стоя передо мной, он тихо спрашивает: — Прости меня, малышка. Ты не против, если я сяду?
Мой разум проясняется, и я замечаю, что рука на его трости дрожит так, будто бы он больше не может стоять на ногах. Я киваю, и он снова садится, тяжело дыша.
И всё это оттого, что он постоял несколько минут?