Прежде, чем Олег успел остановиться, его ушей достиг леденящий душу голодный волчий вой. «Ну вот, не одно, так другое… Если сейчас не разобьюсь о какой-нибудь камень в снегу, так попаду волкам на обед», — устало подумал он и грустно усмехнулся. Он замёрз, он уже почти не чувствовал ни рук, ни ног. Шансов, чтобы остаться в живых у него не было никаких. Совершенно никаких. Ни волки, так холод обязательно прикончат его. Выжив при падении с вертолёта, он только растянул свою агонию.
Попав в небольшую выемку в снегу, Олег смог, наконец, остановиться. Выплюнув попавший в рот снег, он с наслаждением вдохнул свежего морозного воздуха и тихо порадовался наступившей тишине и покою. Было так приятно лежать и не шевелиться. Он лежал на снегу как на мягкой перине. На огромной мягкой белой перине, ибо со всех сторон его окружал снег, вернее целые горы снега. Он не видел ничего, кроме снега и луны в высоком звёздном небе. Он был один. Хотя нет, вновь послышался протяжный голодный волчий вой. Хищники приближались. Скоро они будут здесь…
Несколько секунд Олег лежал неподвижно, отдыхая, а затем, попытался, было изменить позу, и тут же провалился куда-то вниз, в темноту. Под тонким слоем снега рядом оказалась какая-то дыра, провал в земле.
Пролетев метров пять, он упал прямо на высокую кучу снега. Снег смягчил падение, вновь спасая Олегу жизнь. Надолго ли только? Олег грустно усмехнулся: судя по вою, волки были совсем близко.
На снегу было лежать не очень удобно, ноги почему-то оказались значительно выше головы. Олег зашевелился, пытаясь занять более удобное положение. Этим он нарушил своё равновесие. Перекувыркнувшись пару раз, он оказался, наконец, на земле.
Олег лежал на земле, на настоящей твёрдой земле. Теперь он уже никуда не провалиться — падать больше некуда, он и так уже под землёй. Вокруг него была сплошная темнота, лишь только вверху, сквозь небольшой проём, виднелся малюсенький клочок звёздного неба с двумя маленькими яркими звёздочками, удивительно похожими издали на чьи— то светящиеся глаза.
Эти звёзды-глаза вновь напомнили Олегу о приближающихся волках. Попасть к ним на ужин ему не хотелось. Нет, пока в нём есть ещё силы, он будет бороться за свою жизнь. Он должен жить, он должен отомстить. Должен.
Сделав глубокий вдох, Олег сделал попытку подняться на ноги. Если он хочет жить, он должен идти. Но из этого ничего не вышло: замерзшие руки и ноги не слушались его. Они были словно деревянные и почти не гнулись.
Олег в ярости сжал пальцы в кулак. Если он сейчас не встанет — то уже не встанет никогда. Сдаваться нельзя. Ярость и отчаяние придали Олегу сил и он, после нескольких неудачных попыток, смог немного приподняться и сесть. Большего сделать ему не удалось, как он не пытался. Но и на это малое ушли последние остатки сил. От перенапряжения у него потемнело в глазах.
Через минуту он попробовал снова и почти что встал на ноги. Но внезапно ноги затряслись, и он поспешно опустился на колени. Ничего в следующий раз он встанет…
Постепенно глаза немного привыкли к темноте, и Олег смог немного оглядеться. Судя по всему, он находился или в пещере, или в какой-то горной выработке, пройденной в земле. Точнее он сказать не мог, хотя правильное прямоугольное сечение как будто бы говорило в пользу второй версии. Выходит он находится в заброшенной шахте?
Чтобы поскорее ответить на этот вопрос, Олег повернул голову в другую сторону и замер в удивлении. На другом конце тоннеля, всего в тридцати метрах от него, виднелся слабый свет. Но, не обычный, дневной, а какой-то неестественно голубой, вернее даже светло-синий. В природе такого света быть не должно. Значит там жизнь, люди? Если это действительно так, то он спасён, надо только позвать на помощь.
Не откладывая дело в долгий ящик, Олег закричал. Но едва ли тот слабый хрип, что вырвался из его простуженного горла, можно было назвать криком. Его не услышал бы даже человек стоявший всего в пяти шагах от него.
Ещё две попытки и снова тот же результат. Олег помотал головой: что ж, кричать он не сможет, значит осталось только одно — ползти к свету самому, не тратя время и силы на бесплодные попытки встать на ноги.
Затеплившаяся надежда на спасение придала ему сил и Олег, превозмогая боль и усталость, пополз. Пусть на коленках, но он доползёт, и выживет врагам назло, и отомстит…
А в это время около провала в растерянности сгрудилась стая волков. Добыча была рядом, совсем рядом, но большая высота пугала хищников. Они переминались с ноги на ногу, протяжно выли, скалились друг на друга, однако спрыгнуть вниз не решались. Один лишь старый самец-вожак стоял неподвижно и пристально смотрел в темноту. В его больших зелёных глазах полыхала ярость: ещё никогда намеченная жертва не уходила от него. Это был вызов ему, а он не привык терпеть неудачу.