Продолжая сжимать в руке пустую бутылку, Олег быстро пробежал четыре этажа, вставил в замочную скважину ключ и, с сильно бьющимся сердцем, повернул его. Дверь бесшумно открылась. Выстрелов не последовало. В квартире было темно и тихо. Постояв секунд двадцать, Олег осторожно нашарил рукой выключатель, и резко включил свет.
В квартире никого не было — в этом Олег убедился буквально через несколько секунд. Его никто не ждал. Олег быстро огляделся: в его отсутствие в квартире никто не побывал, всё было цело, всё стояло на своих обычных местах. Не хватало только жены и сына. Только их…
Олег, не раздеваясь, тяжело плюхнулся в кресло — горечь утраты камнем навалилась на него. Страх за судьбу жены и сына давно пересилил страх за свою собственную жизнь. Он ведь их так любит, как же он сможет жить без них…
Олег медленно поднял голову и угрюмо посмотрел на телефон — что же он ему сообщит? Телефон молчал, и Олег вновь печально опустил голову. Ему оставалось только ждать и надеяться.
Ещё по дороге домой, Олег твердо решил, что в милицию он обращаться пока не будет. Сначала он услышит требования похитителей, а уж потом решит, что делать дальше.
Когда настенные часы показали ровно десять, телефон зазвонил. Олег хоть и ждал звонка, всё же вздрогнул — настолько громко он прозвучал в полной тишине.
Мысленно сосчитав до десяти, чтобы унять волнение, Олег медленно поднёс трубку к уху и твёрдым, уверенным голосом сказал в микрофон:
— Да, я вас слушаю.
— Олег Петрович Вдовин? — вежливо осведомился незнакомый мужской голос.
— Да, это я.
— Прекрасно. Наконец-то вы дома. Но не буду тянуть резину, перехожу сразу к делу. Ваша жена и сын у нас. За их освобождение мы требуем всего шесть тысяч долларов да вашу чудесную квартиру со всей обстановкой. Как видите, мы просим совсем немного…
— Да уж… — Олег даже не пытался скрыть свою иронию.
— Ничего, вы ещё заработаете.
— Всё это здорово, но откуда я знаю, что моя жена и сын ещё живы. Я требую доказательств.
— Хорошо, — покладисто сказал неизвестный и, через несколько секунд, Олег услышал в трубке испуганный голос сына: — Папа, папочка, забери меня отсюда. Мне страшно, я хочу домой. Забери меня… — голос сына неожиданно прервался.
Олег крепко сжал в руке телефонную трубку и медленно закрыл глаза, пытаясь справиться с волнением. Но едва ли это было возможно в данной ситуации…
— Ну что, убедился?! — голос неизвестного зазвучал неожиданно резко и грубо. — А теперь к делу. Если хочешь получить назад свою семью — приходи завтра к трём часам дня в агентство по продаже недвижимости «Гарант». Тебя будут ждать. Адрес агентства тебе известен — ты каждый день проходишь мимо него по пути на работу. Там ты подпишешь документы на продажу своей квартиры и получишь деньги…
— Даже так?! — не смог удержаться Олег.
— Да. Вы получите сумму, несколько превышающую ту, за которую вы приобрели вашу квартиру. Затем вы идёте к себе домой, вытаскиваете из тайника шесть тысяч долларов — как видите, мы знаем о вас абсолютно всё — и в семь часов вечера, со всеми деньгами, идёте на улицу Куйбышева к магазину «Орбита». В это время там достаточно светло и многолюдно, так что вам нечего бояться. Деньги заверните в плотную бумагу и положите в полиэтиленовый пакет. Вы будете прогуливаться по улице вдоль магазина, к вам подойдёт молодой человек, скажет пароль: «Вам привет от Николая Ивановича». Вы спокойно отдаёте ему пакет с деньгами и идёте домой. Если вы нас не обманули, то через полчаса ваша жена и сын будут дома. Вопросы есть?
Всё как будто складывалось хорошо: ради любимой жены и сына Олег был готов пожертвовать всем, но всё же одна подспудная мысль не давала ему покоя.
— Если вам нужен только выкуп, тогда почему ваши люди пытались убить меня?
— К сожалению, произошла маленькая накладка: мы просто не знали, что это вы. Вас приняли за случайного прохожего, решившего поиграть в героя. Вы ведь должны были вернуться с работы только в начале шестого, не так ли?
— Да.
— Вот-вот, никто не ожидал, что вы уйдёте с работы пораньше. Когда да же мы поняли, что это вы… в общем, мы не стали больше вас искать и стали ждать вашего возвращения домой.
— Да, но эти двое стреляли, они явно хотели меня убить.
— Они только хотели вас напугать и намять бока за то, что, сбежав, вы их опозорили. Но достаточно об этом. Судьба вашей семьи — в ваших руках. Будьте благоразумны, Олег, не делайте глупостей. О вашем визите, или звонке в милицию мы тут же узнаем. У нас везде свои люди и шутить мы не намерены. Больше звонков и предложений не будет.