— В точку, — согласился Марат, думая о запутанных отношениях с Леной.
Он вернулся в машину. Формально на этом расследование скоропостижной смерти молодого мужчины можно было закончить, но дочь хотела посмотреть Москву, а ресторан «Ностальжи», где выпивал покойный Волков, как раз находился в центре — не поездка, а экскурсия, решил Валеев.
В ресторан они вошли втроем. Пусть Алсу убедится, что ее отец не десятая спица в колеснице, а майор полиции, ведущий расследование смерти человека. Жаль, что дело яйца выеденного не стоит, но почтительное отношение к своей должности он продемонстрирует.
Пока Ваня угощал Алсу соком, Валеев взял в оборот холеного администратора ресторана с двойным подбородком. Вопросы были стандартные. Какое мероприятие проводили позавчера? Сколько было гостей? Что они ели, что пили? Были ли посторонние?
Администратор внешне походил на банкира, но суетливые движения выдавали в нем наемного служащего, стремящегося угодить как хозяину, так и клиентам. Он отвечал неохотно, с некой опаской.
— На корпоративные мероприятия вход по приглашениям.
— А если кто-то забыл бумажку или пришел с коллегами? — предположил оперативник.
— Мы стремимся избегать любых скандалов, — туманно объяснил администратор.
Тогда Валеев спросил прямо:
— Совершенно посторонний может пройти на закрытое мероприятие?
— Сейчас курить разрешено только на улице. Люди выходят, возвращаются, мы всех не контролируем. А в чем, собственно, дело? — осмелился задать встречный вопрос администратор.
Валеев показал фотографию Александра Волкова с Алисой Никитиной.
— Этих людей помните? Они были в тот вечер?
— Дайте посмотреть. Красивая женщина, но у нас ее не было. А вот мужчину припоминаю. Выпил лишнего, но не буйный, ушел одним из последних.
— В ту же ночь он скончался.
— Да что вы говорите, — забеспокоился администратор. — И отчего?
— Есть версия, что от вашей еды или напитков, — буравя взглядом толстячка, заявил Валеев.
— Как так, невозможно! — загораживаясь растопыренными ладошками, возмутился администратор. — Для всех гостей было общее меню и напитки. И никто ничего, никаких жалоб.
— Откуда вы знаете? — строго спросил Валеев.
Администратор округлил глаза и пожал плечами:
— Вы же первый явились. Иначе нас бы уже растерзали.
— Логично, — пробормотал Валеев и отошел, чтобы позвонить в лабораторию эксперту-криминалисту Устинову. — Миша, ты проверил коньяк на наличие яда?
— Даже без проверки могу сказать: яд там есть.
— Выкладывай подробности, — оживился Марат.
— Объясняю: этиловый спирт в больших дозах самый настоящий яд.
— Головастик, давай без заумствований.
— Если по-простому, мы имеем стандартную бутылку коньяка «Martel VS». Опасных примесей и отравляющих веществ я в ней не обнаружил.
Валеев разочарованно протянул:
— То есть если у человека отказало сердце…
— Этот коньяк ни при чем, — подтвердил криминалист.
— Естественная смерть.
— Неестественно только то, что на бутылке я не обнаружил никаких отпечатков пальцев. А бокал так вообще вымыт.
— Вот как?
Марат задумался. Волков принес бутылку из ресторана, открыл, налил в бокал, выпил, потерял сознание — и ни одного отпечатка пальцев. Ни на бутылке, ни на бокале. Нереально! Как учила Петелина, нестыковка в мелочах — ключ к поиску истины.
Получается, кто-то тщательно вытер бутылку и вымыл бокал. Но зачем, если коньяк безопасен?
10
Давтян потянулся, не вставая с постели, и прислушался. Из-за стены донеслись легкие шаги, сменившиеся шумом воды в душе. Мужчина почесал волосатую грудь и зажмурился от удовольствия. Приятно, когда в твоей квартире просыпается молодая женщина, это по-особому бодрит, если тебе давно за сорок.
Накануне Сурен Ашотович согласился приютить Алису Никитину. Пока она ехала на такси, он думал, как ее встретить, чтобы произвести впечатление. У него были деньги, чтобы дорого и со вкусом одеваться, и было время, чтобы посещать элитный фитнес-центр. Он встретил девушку в белой рубашке и светлом костюме, подчеркивающем его хорошую фигуру, и понял, что зря волновался. Она готова была уткнуться ему в плечо мокрым носом, даже если бы он предстал толстяком в мятом халате.
— Этот он. Он вернулся и мстит мне, — твердила перепуганная Алиса.
Оба понимали, о ком идет речь. Давтян уточнил:
— Ты его видела?
— Нет.
— Откуда же ты знаешь?
— Сломанные астры, — захныкала девушка, закрыв лицо ладонями.