Выбрать главу

брезентовом плаще, с уродливо скошенной головой, с тачкой и гирями ходил по базарам.

В дождь, в непогоду он молча, с каким-то исступлённым лицом раскладывал коврик и под

звуки гармошки показывал свои жалкие трюки. Его знали и бросали деньги больше из

жалости.

Мать боялась, чтобы меня не постигла такая же участь. Я успокоил её и объяснил

как сумел, что со мной ничего не случится, потому что теперь другое время. Мы не

самоучки, покинутые на самих себя, как несчастный Николай, а воспитанники

специального учебного заведения и тренируемся по программе, составленной

специалистами.

В 1936 году мы готовились к чемпионату УССР. Как хотелось выиграть! А чтобы

осуществилась эта мечта, нужно было обойти Ивана Кириченко, Анатолия Базурина и

главного "зубра" — Аркадия Касперовича.

Чемпион страны Касперович был для своей весовой категории невысок ростом,

кругленький, лишённый внешне эффектной, рельефной мускулатуры. В то же время он

был необыкновенно крепким, настойчивым и отличался хорошей технической

подготовкой. Как-то при мне, выступая на тяжелоатлетическом вечере, он толкнул 150 кг

— вес по тому времени очень солидный. Кроме Касперовича, такой вес был подвластен

только одному атлету — Амбарцумяну. Я в то же время преодолел в толчке 120-

килограммовый вес и чувствовал, что мне под силу и больший. Тренировался я тогда под

руководством своего неизменного наставника и друга Якова Самойловича Шепелянского,

умного, внимательного педагога, который обладал особенным умением определять

слабые места и быстро находить возможности для их устранения. Методика моей

тренировки подверглась довольно существенным изменениям. Но многое в своих

тренировках я пока что ещё чувствовал интуитивно, не зная природы работы мышц.

Кипучая энергия Попова продолжала увлекать меня. Мои силы увеличивались. И я

тогда ещё заметил, что если ставить перед собой задачу, подчас превышающую

возможности, то силы при максимальной мобилизации возрастают вдруг до неожиданных

размеров.

Моё первое выступление на чемпионате Украины состоялось в донецком городе

Кадиевка. Клуб не смог вместить всех почитателей силы: шахтёры понимали толк в этом

деле.

Я тогда победил. Победил "самого" Касперовича. Уже в первом движении — жиме

— мне удалось опередить его на 5 кг. Рывок не внёс никаких изменений в нашу борьбу —

мы показали одинаковые результаты. Толчок Касперович начал с удачного подхода к 120-

килограммовой штанге. Я толкнул такой же вес. Тогда он заказал 130 кг, зафиксировал на

выпрямленных руках и эту штангу. То же сделал и я. Последний подход моего противника

оказался неудачным. Теперь трудно вспомнить подробности того дня. Помню только, что

я поднимал вес с предельным напряжением сил, нервов, энергии.

А потом я всё-таки решился побить рекорд ленинградца Николая Кошелева в рывке.

На штангу установили вес — 84,5 кг. Я с волнением ждал за кулисами вызова судьи.

Наконец вышел на сцену. Зрителей не видел, Передо мной была одна лишь штанга.

Только она одна. Нужно её взять! Взять! Все зрители слились в одно большое живое

доброе существо, желавшее мне удачи. Я это чувствовал.

Я люблю рывок одной рукой. Это сложное и красивое движение, требующее

стремительности и смелости. Левой рукой я зафиксировал вес.

Первым меня поздравил Касперович:

— Я знал, что твоё время придёт. Теперь у тебя на очереди Амбарцумян. —

Аркадий грустно улыбнулся: отдавать свой титул не очень приятно, ведь за каждым

таким достижением столько тяжёлого труда, а когда твой рекорд побит, то всё это словно

перечёркнуто...

Потом нас чествовали шахтёры. Среди них был Алексей Стаханов.

Я поехал в Москву на первенство ВЦСПС. Мои шансы на успех были

незначительными — вернее, их и вовсе не было, потому что в столице собирались

сильнейшие.

Я занял шестое место. Неудача компенсировалась впечатлениями, которые я увозил

из Москвы, и новыми интересными знакомствами. Здесь началась моя дружба с

известными атлетами Александром Бухаровым и Яном Спарре.

Больше всех меня поразил Кошелев. В прошлом он был цирковым артистом, и я

ждал его выступления с особым нетерпением.

Он вышел к штанге под музыку, в голубом халате, безупречно аккуратный. Перед

помостом резко сбросил халат. Ни одного лишнего движения, никакого позёрства,

несмотря на всю театрализованность и претенциозность выхода. Уверенный почерк в

упражнениях, красивое техническое исполнение.