По преданию, Геракл устроил соревнования по бегу для своих братьев близ города
Пизы в честь победы над царём Авгием. Он вычистил Авгиевы конюшни, совершив свой
шестой подвиг, но царь не торопился отдавать обещанную часть своего стада. Пришлось
прибегнуть к силе. Геракл собрал войско, разогнал воинов Авгия, а его самого пронзил
стрелой. Это и послужило поводом для празднования. Среди братьев быстрейшим
оказался сам Геракл. Его и увенчали венком из ветвей маслины, срезанной золотым
ножом. Всего братьев было четверо — это число и определило периодичность проведения
игр. А их возникновение связывают с именем царя Пелопса, который устроил
соревнования в Олимпии по случаю победы над царём Эномаем.
Олимпия расположена в долине реки Алфей, на Пелопоннесском полуострове.
Город украшал грандиозный храм Зевса, сооружённый по замыслу Либона. Скульптурные
группы храма изображали борьбу Пелопса с Эномаем, кентавров с лапифами, подвиги
Геракла. В храме стояла скульптура Зевса из золота и слоновой кости, созданная Фидием,
— одно из семи чудес света.
Эллада... Олимпия... Эллины... Ещё Гомер писал о первых спортивных встречах.
Сначала там собирались представители только привилегированных классов, жители одной
местности. Такие небольшие встречи позже превратились в праздники мира.
В Олимпии появились прекрасные памятники — памятники самым сильным, самым
ловким. А их имена заносились в специальные списки, прославлявшие их по всей Греции.
В VI веке до н.э. на открытие игр съезжались не только атлеты, но и философы,
художники, государственные деятели.
Честность, взаимопомощь и уважение — эти наилучшие традиции сегодняшнего
спорта пришли к нам из глубины веков. Древние греки всегда уважали своих соперников.
Более шестнадцати веков тому назад один жестокий человек — римский император
Феодосий I — запретил Олимпийские игры как языческий праздник. Ценные сокровища,
скульптуры, архитектурные памятники — всё это было разграблено, уничтожено,
сожжено. Со временем землетрясения довершили дело, и Олимпия оказалась под толстым
слоем песка. Только благодаря усилиям немецкого археолога Куртиуса человечеству были
возвращены творения скульпторов и мастеров Олимпии. Вместе с ними возвратилась и
приобрела популярность и идея проведения игр. Её страстным популяризатором стал
французский преподаватель физического воспитания Пьер де Кубертэн. Ему мы обязаны
тем, что в 1896 году состоялись I Олимпийские игры.
"Я возродил Олимпийские игры потому, — говорил Кубертэн, — что стремился
облагородить и укрепить спорт, сделать его независимым и жизнеспособным
соответственно той роли, которую он призван сыграть в современном мире; потому, что я
хотел отдать достойные почести атлету за то, что он своим примером вызывает всеобщий
интерес к физическим упражнениям; потому, что я хотел возродить стимулы, которые
порождают здоровый дух соревнования."
Олимпийское движение, по Кубертэну, должно выделить спортивную элиту,
достижения представителей которой будут содействовать широкому внедрению
физической культуры в массы. Кубертэн говорил:
"Для того чтобы сто людей увлеклись физической культурой, надо чтобы пятьдесят
были спортсменами, двадцать специализировались в определённой спортивной области, а
пять показывали удивительные результаты".
Их нечего бояться, этих результатов, спорту нельзя навязать умеренность.
Спортсмены не должны признавать границ, их олимпийский девиз — "быстрее, выше и
дальше". Мораль спортивной элиты должна быть такой же высокой, как и её результаты.
И в своём "кредо", изложенном в 1894 году, и в берлинском выступлении 1935 года
(его называют "завещанием" — Кубертэн умер в 1937 году) основатель современного
олимпийского движения пропагандировал демократические и интернациональные основы
спорта, его культурное и воспитательное значение.
В древние времена во время Олимпийских игр лязг оружия умолкал при любых
обстоятельствах. Мы, люди XX века, оказались менее принципиальными. На нашей
памяти Олимпийские игры трижды не состоялись в результате войн — в 1916, 1940 и в
1944 годах.
В 1952 году Советский Союз впервые послал своих представителей на Олимпийские
игры. 70 государств делегировали в Хельсинки около 7.000 спортсменов. И среди них 380
советских.
Мы ехали с чувством особой ответственности. Мы очень волновались, ибо даже
самые крупные международные соревнования, в которых мы принимали участие, были